Quels sont les bienfaits de la Valériane ?

La Valériane (Valeriana officinalis) est une plante vivace appartenant à la famille des Valérianacées. Elle pousse à l'état sauvage, particulièrement sur des terrains humides et à mi-ombre comme les bords de rivière et les sous-bois. C'est une plante aisément reconnaissable à ses jolies fleurs roses et blanches ainsi qu'à ses feuilles allongées et légèrement dentées. A maturité, un plant de valériane peut atteindre 1 à 1,5 m de hauteur. La racine de Valériane est la partie utilisée en phytothérapie. Elle contient une variété de principes actifs tels que l'acide valérénique et l'acétate de valérénal aux actions sédatives et anxiolytiques, qui aident à réduire le stress et à favoriser un sommeil réparateur. Les fleurs de Valériane sont très appréciées dans les jardins. La floraison de la Valériane est d'ailleurs une période bienfaisante pour les insectes pollinisateurs comme les abeilles et les papillons. 

Bon à savoir : la Valériane était déjà utilisée par les Grecs et les Romains pour améliorer le sommeil et apaiser les personnes anxieuses.

La consommation de Valériane peut s'avérer positive dans une variété de situations :

Troubles du sommeil

Plusieurs études ont montré que les acides valéréniques contenus dans la Valériane interagissent avec les récepteurs du GABA au niveau du cerveau, entraînant un effet sédatif, écourtant le temps d'endormissement, réduisant la fréquences des insomnies et améliorant la qualité du sommeil profond.

Anxiété

La Valériane présente un effet relaxant sur système nerveux central, ce qui fait d'elle une alliée de choix pour les personnes souffrant d'anxiété. Elle peut aussi être bénéfique aux personnes souffrant de tension nerveuses, de sautes d'humeur et d'irritabilité.

Hyperactivité

Les principes actifs contenus dans la racine de Valériane participent à la réduction des comportements agités et des troubles de l'attention. Cette plante est donc recommandée aux personnes présentant des difficultés à se concentrer.

Maux de tête

La prise de Valériane peut aider à soulager les céphalées notamment lorsque ces dernières sont causées par un excès de tension au niveau du crâne. Elle est donc recommandée aux personnes souffrant de maux de tête pour réduire la fréquence et l'intensité des douleurs.

La Valériane présente de multiples bienfaits parfois insoupçonnés et gagne à être connue :

• Elle améliore le sommeil : grâce à son effet sédatif, la Valériane améliore le sommeil en écourtant le temps d'endormissement et en réduisant la fréquence des réveils nocturnes.

• Elle réduit l'anxiété : la Valériane présente un effet anxiolytique bénéfique sur les personnes anxieuses grâce à l'action de ses principes actifs sur nos récepteurs GABA.

• Elle soutient la digestion : de part son effet calmant sur l'organisme, la Valériane aide à apaiser les troubles digestifs liés au stress tels que les spasmes intestinaux.

• Elle calme les tensions musculaires : grâce à son effet apaisant sur les tissus organiques, la Valériane aide à apaiser les tensions et contractions nerveuses au niveau des muscles.

• Elle contribue à apaiser les troubles liés à la ménopause : l'effet calmant de la Valériane est bénéfique pendant la période de la ménopause afin d'apaiser les troubles du sommeil et de l'humeur.

Quelques rappels sur le fonctionnement du sommeil

Notre sommeil fonctionne selon des cycles composés de différentes phases : le sommeil léger, le sommeil profond et le sommeil paradoxal. Chaque phase de sommeil joue un rôle clé dans notre récupération physique et mentale. Nos cycles de veille et de sommeil sont régulés par notre horloge biologique, elle-même influencée par des facteurs extérieurs (la luminosité, la température etc.) et des facteurs internes (neurotransmetteurs, hormones etc.). Le GABA (acide gamma-aminobutyrique) fait partie des neurotransmetteurs qui favorisent la relaxation. Sa libération par l'organisme permet de déclencher les processus d'apaisement neuronal et de favoriser l'endormissement.

Valériane et GABA : un duo gagnant pour un sommeil réparateur

Les principes actifs que contient la racine de Valériane sont reconnus pour leur action directe sur la production de GABA. Les alépotriates et les acides valéréniques en particulier agissent en augmentant la concentration de GABA dans le cerveau et en inhibant sa dégradation, ce qui prolonge son effet sédatif. La prise de Valériane améliore donc la qualité du sommeil par l'action amplifiée du GABA qui réduit le temps d'endormissement, rend le sommeil plus profond et réduit la fréquence et la durée des réveils nocturnes.

La Valériane sous forme de tisane

L'une des manières les plus courantes de prendre de la Valériane est la préparation d'une infusion de racines de Valériane. Son avantage ? Elle permet une assimilation progressive et efficace des principes actifs de la plante. Pour préparer une tisane à la racine de Valériane, faites bouillir 2 à 3 grammes de racine séchée dans 200 ml d’eau pendant 10 à 15 minutes. Nous vous conseillons d'en consommer une tasse 30 minutes avant de vous coucher. La Valériane présente une odeur forte qui ne plaît pas à tout le monde. Pour adoucir votre tisane, n'hésitez pas à y additionner 2 grammes d'une autre plante aux vertus apaisantes comme la Camomille ou la Lavande.

La teinture mère de Valériane

La teinture mère de Valériane est une solution concentrée que l'on obtient par la macération des racines dans de l’alcool. Le produit se présente sous forme de gouttes et peut être une bonne solution pour profiter des bienfaits de la Valériane en toute simplicité. Nous vous conseillons de prendre 20 à 30 gouttes de teinture de Valériane diluées dans un peu d'eau juste avant le coucher. La teinture mère de Valériane est efficace en interne mais elle peut aussi être utilisée en application externe. Quelques gouttes appliquées sur les tempes ou l'intérieur des poignets peuvent aider à calmer des épisodes de nervosité passagère.

L'extrait de Valériane

En général, la dose pour un extrait liquide de Valériane se situe entre 20 et 30 gouttes, diluées dans un verre d'eau, à prendre 30 minutes à une heure avant le coucher pour favoriser le sommeil. Il est important de commencer avec une dose plus faible pour observer la réaction de l'organisme, surtout si c'est la première fois que vous en prenez.

Les gélules de Valériane

Le goût de la Valériane est trop fort pour vous ? Vous pouvez opter pour l'option gélules. Un complément alimentaire à base de racine de Valériane peut être une alternative pratique et efficace. La Valériane est souvent associée à d'autres plantes aux propriétés relaxantes et apaisantes comme la Mélisse ou la Passiflore. Suivez les recommandations du fabricant.

Ne prenez pas de valériane si vous êtes une femme enceinte ou allaitante, car il n'existe pas suffisamment d'études sérieuse à ce sujet. Si vous êtes sous traitement médical, notamment avec prise de sédatifs, d'antidépresseurs ou d'anxiolytiques, demandez le feu vert de votre praticien de santé avant d'entamer une cure de Valériane afin d'éviter les risques d'interactions.

La Valériane est une aide précieuse pour ceux qui cherchent à améliorer leur bien-être et à bénéficier d'un sommeil plus profond et réparateur. Cependant, elle ne constitue pas une solution miracle. Si vous souffrez de troubles du sommeil sévères ou si le stress et l'anxiété impactent fortement votre quotidien, il est recommandé de consulter un médecin pour évaluer votre état de santé et envisager des solutions adaptées.

Marine est naturopathe spécialisée dans le bien-être de l'enfant et coach en parentalité. Forte de ses 10 ans d'expérience dans l'accompagnement aux familles, elle met aujourd'hui sa passion au service de sa communauté à travers le partage de conseils naturels et bienveillants.