Passiflore : Définition, propriétés et bienfaits

La Passiflore, littéralement Fleur de la Passion, est la plus exotique et extravagante des plantes tropicales adaptée sous nos latitudes. Cette magnifique plante grimpante possède une fleur typique, complexe, aux motifs hypnotiques qui fait d'elle une véritable œuvre d'art. Au-delà de cette beauté, la Passiflore renferme des bienfaits appréciables. En effet la Fleur de la Passion est utilisée depuis des siècles pour ses vertus sédatives qui permettent de relâcher stress, tensions, agitation tout en favorisant un sommeil profond et réparateur. Partons à la découverte de cette plante... passionnante !

Par La rédaction Aroma-Zone

Mis à jour le 07/08/2025Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Qu'est que la Passiflore, ou Fleur de la Passion?Comment la reconnaître ? Quelles sont les différentes variétés de Passiflore ?Quelles sont les propriétés et bienfaits de la Passiflore officinale? Utilisations naturelles du Passiflore Quels sont les effets indésirables de la passiflore ?Conseil de l'expert En savoir plus Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Catherine GILETTE

Qu'est que la Passiflore, ou Fleur de la Passion?

Une plante grimpante de la famille des Passifloraceae

La Passiflore est une plante grimpante originaire des zones tropicales d'Amérique du Sud qui appartient à une grande famille, celle des Passifloracées.

Elle est représentée par environ 530 variétés, mais seule la Passiflore officinale possède des propriétés reconnues en phytothérapie. De son nom latin Passiflora incarnata, notre Passiflore officinale est originaire du sud-est des États Unis et du Mexique où elle a été cultivée par les Aztèques avant d'être découverte par les colons espagnols qui la rapportèrent en Europe. Une fois acclimatée en Europe, elle fut rapidement incorporée à la pharmacopée mondiale.

L'étymologie de son nom vient de "passio", passion et "floris", fleur.

Les fruits de la Passiflore

En France, elle pousse dans les zones méditerranéennes. On trouve plus aisément sous nos latitudes la passiflore bleue, Passiflora caerulea, qui est une plante ornementale dont les fruits sont comestibles mais insipides. On cultive en Amérique du Sud Passiflora edulis pour ses fruits très savoureux et antioxydants dont on tire une huile végétale intéressante par ses propriétés régénérantes.

La Passiflore officinale rentre dans la composition de nombreux médicaments. L'Agence européenne du médicament (EMA) ou encore l'Organisation Mondiale de la Santé lui reconnaissent plusieurs propriétés.

Comment la reconnaître ?

La Passiflora incarnata est une plante grimpante qui peut atteindre une hauteur de 3 à 9 mètres. Elle possède des tiges minces et flexibles qui s'enroulent autour des supports, tels que des treillis ou des clôtures. Les fleurs mesurent 5 à 8 cm de diamètre, avec une forme complexe. Ses pétales sont généralement de couleur violette, avec des filaments et des étamines plus foncés au centre. Les fleurs peuvent également présenter des nuances de blanc, de rose ou de rouge. Leur odeur est délicate, légère et sucrée.

Quelles sont les différentes variétés de Passiflore ?

Passiflora incarnata, Passiflora caerulea et Passiflora edulis

Le genre Passifloracées comprend plus de 600 espèces de plantes grimpantes dont 530 variétés de Passiflore. Les 3 plus communes sont:

Passiflora incarnata est la Passiflore utilisée en phytothérapie pour ses propriétés thérapeutiques, c'est elle qui nous intéresse dans cet article.
Passiflora caerulea ou Passiflore bleue est reconnue pour ses qualités ornementales et cultivée en France, notamment dans les régions méditerranéennes
Passiflora edulis ou Grenadille, la plante connue pour ses exquis fruits de la passion et l'huile végétale qui en découle.

Quelles sont les propriétés et bienfaits de la Passiflore officinale?

Les propriétés de Passiflora incarnata étaient déjà connues des populations natives d'Amérique, qui la cultivaient à la fois pour ses fruits comestibles et savoureux, mais aussi pour ses effets reconnus sur le sommeil et la relaxation.

Traditionnellement utilisée pour favoriser le repos nocturne, la passiflore est aujourd’hui considérée comme une plante précieuse pour aider à l’endormissement et à apaiser les états de nervosité passagers, notamment en période de stress ou lors de tensions nerveuses. Certaines études tendent à montrer qu’elle pourrait moduler la réponse de l’organisme au stress, et participer à une détente générale, notamment lorsqu’elle est intégrée à des synergies phytothérapeutiques. Elle est également employée en usage traditionnel pour soutenir le bien-être dans des situations de troubles liés au stress, comme les palpitations nerveuses ou certaines tensions musculaires.

D’autres usages, comme son intérêt supposé lors de périodes de syndrome prémenstruel ou de périménopause, sont évoqués dans la littérature, mais nécessitent davantage de recherches cliniques pour être pleinement validés.

Les bienfaits reconnus traditionnellement du Passiflore, Passiflora incarnata

Soulage les symptômes de stress
Contribue à un sommeil normal
Action favorable sur la digestion
Favorise la détente musculaire et nerveuse
Contribue à améliorer le syndrome pré-menstruel et les symptômes de la pré-ménopause

Passiflore : ses bienfaits anti-stress et sommeil

Son grand terrain d'action est le sommeil. Plusieurs études ont démontré que la Passiflore officinale favoriserait le sommeil en augmentant le sommeil profond, en diminuant le sommeil paradoxal et en favorisant l'endormissement. Elle augmente même le temps de sommeil.

Utilisations naturelles du Passiflore

La Passiflore officinale est communément prise sous forme d'infusion, de gélules ou d'extraits standardisés. En phytothérapie, on utilise ses parties aériennes : tige, fleurs et feuilles récoltées au début de la floraison puis séchées.

On recommande généralement pour les adultes ne souffrant pas de pathologie particulière :

En infusion, 2 à 3 g de fleurs séchées infusées 10 à 15 minutes dans une tasse d'eau chaude. La posologie habituelle est de 3 tasses par jour, à prendre entre les repas ou d'1 à 2 tasses le soir pour favoriser un sommeil serein.
Sous forme de capsules ou comprimés : se référer à la posologie du fabricant
En extrait fluide ou teinture-mère : se référer à la posologie du fabricant

On peut associer d'autres plantes en infusion pour potentialiser les effets de la Passiflore officinale (notamment dans les troubles du sommeil), telles la Valériane, la Camomille, la Mélisse ou l'Aubépine.

Peut-on cumuler plusieurs plantes en infusion ?

Il est possible de faire infuser plusieurs plantes dans sa tisane, sous condition de respecter les bonnes associations (pas de plante tonifiante avec la passiflore qui détend par exemple) ; de diminuer la quantité de chaque plante et de veiller aux éventuelles contre-indications de chacune. Coquelicot, Aubépine, Valériane, Lavande, Mélisse... c'est tout un panel qui s'offre à nous en association avec la Passiflore.

Sommeil : faut-il préférer la Passiflore ou la Valériane ?

La Passiflore et la Valériane sont toutes les deux couramment utilisées pour favoriser le sommeil, cependant le choix dépend essentiellement des préférences et de la réaction individuelle de chacun. Il est important de noter que les effets des plantes peuvent varier d'une personne à l'autre. Certaines personnes vont trouver la Valériane plus efficace, tandis que d'autres préféreront la Passiflore. Il peut être utile d'expérimenter l'une et l'autre de ces plantes pour déterminer celle qui convient le mieux au besoin individuel.

Quels sont les effets indésirables de la passiflore ?

Contre-indications et précautions d'usage

L'usage interne de la Passiflore officinale est déconseillé en cas de :

Prise de médicament agissant sur le système nerveux (somnifères, antidépresseurs, antalgiques, anti-épileptiques, neuroleptiques... )
Prise de sirop contre la toux contenant de la codéine (maladie du foie probable, prise d'anticoagulant, allergie aux passifloracées.

Par mesure de précaution, la Passiflore officinale est déconseillée aux femmes enceintes et/ou allaitantes ainsi qu'aux enfants de moins de 12 ans. La durée du traitement ne devrait pas dépasser quatre semaines.

Conseil de l'expert

Passiflora incarnata est une plante efficace et polyvalente. De plus, l’un des intérêts majeurs de la Passiflore est qu’elle ne procure que très peu de baisse de vigilance et n’entraîne aucune accoutumance ni dépendance.

Et quand c'est trop (d'anxiété, de troubles du sommeil, de baisse de moral), car parfois trop c'est trop, on n'hésite pas à faire appel à un professionnel de la santé psychique (Psychologue ...).

En savoir plus

Le genre Passiflora regroupe plus de 500 espèces, dont certaines sont particulièrement appréciées pour leurs propriétés apaisantes ou leurs fruits comestibles. Voici quelques variétés courantes :

Passiflora caerulea (Passiflore bleue) : C’est l'une des variétés les plus répandues et résistantes. Elle est reconnue pour ses fleurs bleues et blanches très décoratives. En phytothérapie, elle est souvent utilisée pour ses vertus relaxantes et apaisantes.
Passiflora edulis : Aussi appelée « fruit de la passion », cette variété produit un fruit comestible très populaire. Le fruit est riche en antioxydants, vitamines et minéraux, et se consomme aussi bien en jus qu'en cuisine pour ses saveurs acidulées.
Passiflora incarnata (Passiflore composé) : Utilisée depuis longtemps en phytothérapie, cette variété est réputée pour ses effets sédatifs légers, aidant à calmer l’anxiété et favoriser le sommeil.
Passiflora racemosa (Passiflore rouge) : Cette espèce se distingue par ses magnifiques fleurs rouges. Elle est principalement cultivée comme plante ornementale et moins utilisée pour ses propriétés médicinales.

Chaque variété de passiflore a ses caractéristiques propres, qu’il s’agisse de l'apparence des fleurs, de leur résistance ou des usages traditionnels en phytothérapie.

Passiflora incarnata est une plante tropicale mais il est cependant possible de la faire pousser sous nos latitudes à condition de respecter quelques règles:

Si on souhaite obtenir des fruits, il faudra au moins deux plants de Passiflora incarnata car la plante a besoin d'être fécondée.
Les plants doivent être plantés en pleine terre au soleil et à l'abri des vents
La première année, il est préférable de laisser la Passiflore en pot et de la mettre dans une véranda

La Passiflore disparaît en hiver et réapparaît au mois de mai, d'où son nom anglais de Maypop.

La Passiflore officinale se plante facilement dans les jardins. On peut se procurer des plants de Passiflora incarnata auprès de pépinières ou de magasins spécialisés en jardinage. Veillez à la protéger des vents froids cependant car ce n'est pas la plus adaptée à nos climats. Il faudra également deux plants de Passiflora incarnata si l'on souhaite obtenir des fruits.

Le fruit de certaines espèces de passiflore, comme la Passiflora edulis, est bien comestible et largement apprécié. Ce fruit, communément appelé fruit de la passion, est riche en vitamines C, fibres et antioxydants, et se consomme aussi bien frais que sous forme de jus. Il est souvent utilisé dans des recettes culinaires pour apporter une saveur exotique et acidulée.

En revanche, les fruits de certaines autres espèces de passiflore, comme la Passiflora caerulea, sont généralement considérés comme comestibles mais peu savoureux, voire légèrement toxiques s’ils sont consommés en grande quantité. Il est donc important de bien identifier la variété avant de consommer ses fruits.

La fleur de passiflore s’épanouit généralement en une journée seulement. Après son ouverture, qui a souvent lieu le matin, elle commence à se refermer dès la soirée, voire dès l’après-midi selon les conditions climatiques. Cette floraison éphémère ne dure donc que 24 heures environ. Toutefois, la plante produit régulièrement de nouvelles fleurs tout au long de la saison estivale, offrant ainsi un spectacle renouvelé et continu dans le jardin ou sur la terrasse.

Pour conserver la beauté d’une fleur de passiflore, il est conseillé de la laisser sur la plante, car sa floraison est très brève. Si vous souhaitez en profiter plus longtemps en intérieur, coupez la fleur au moment de son épanouissement et placez-la dans un vase avec de l’eau fraîche. Évitez l’exposition directe au soleil ou à la chaleur, qui accélère son flétrissement. Toutefois, même ainsi, la durée de vie reste courte, la passiflore étant une fleur éphémère par nature.

La passiflore agit principalement sur le système nerveux central grâce à ses composés actifs, dont les flavonoïdes et les alcaloïdes. Ces molécules interagissent avec certains récepteurs du cerveau impliqués dans la régulation de l’anxiété, du stress et du sommeil. Elles favorisent l’apaisement et aident à maintenir un équilibre émotionnel. La passiflore soutient ainsi la relaxation sans provoquer d’accoutumance ni d’altération de la vigilance, ce qui en fait une plante appréciée pour accompagner les périodes de tension ou de nervosité passagère.

Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Catherine GILETTE

Catherine est passionnée par les plantes et leur propriétés, elle a été formée aux cosmétiques naturels par l’École Lyonnaise des Plantes Médicinales au début des années 2000. Curieuse, elle a continué à explorer la richesse et le potentiel des plantes. C'est ainsi qu'elle s'est formée à l'aromathérapie avec l’École Française d'Aromathérapie Intégrative. Elle a découvert une dimension presque inexplorée avec l'olfactothérapie et en même temps un outil incroyable pour mieux se connaître et pratiquer ce qu'elle appelle l'écologie intérieure.

Bibliographie

100 plantes médicinales composition, mode d'action et intérêt thérapeutique Deuxième édition. Éditions Romart p 217 à 219

Max Rombi

Anti-anxiety studies on extracts of Passiflora incarnata Linneaus. J Ethnopharmacol, 2001. 78 (2-3): p. 165-70.

Dhawan, K., S. Kumar, and A. Sharma

Phytothérapie : Passiflore. 2012

VIDAL

Elsas SM, Rossi DJ, Raber J, White G, Seeley CA, Gregory WL, Mohr C, Pfankuch T, and Soumyanatha A,

Passiflora incarnata L. extracts elicit GABA currents in hippocampal neurons in vitro, and show anxiogenic and anticonvulsant effects in vivo, varying with extraction method, 2010

Effect of a medicinal plant (Passiflora incarnata L) on sleep. Sleep Sci, 2017. 10 (3): p. 96-100

Guerrero, F.A. and G.M. Medina

Effects of Passiflora incarnata Linneaus on polysomnographic sleep parameters in subjects with insomina disorder : a double-blind, randomized, placebo-controlled study. Int Clin. Psychopharmacol. 2020 Jan. ; 35(1) : 29-35

Lee J et al

European Medicines Agency (EMA) – Assessment report on Passiflora incarnata L., herba

https://www.ema.europa.eu

Effects of Passiflora incarnata extract in the sleep-wake cycle in rats

Dimpfel W. Phytomedicine, 2004.

Passiflora: a review update

Dhawan, K., Dhawan, S., Sharma, A. J Ethnopharmacol. 2004 Oct;94(1):1–23.

Passiflore : Définition, propriétés et bienfaits

Sommaire