Maternité : votre guide bien-être de la grossesse au post-partum

La grossesse et le post-partum représentent un ballet hormonal inédit pendant la vie d’une femme, millimétré et tellement bien orchestré. C’est le moment où les taux hormonaux seront les plus élevés, puis chuteront le plus brutalement quelques jours après l’accouchement.

Dès la fécondation, une nouvelle hormone entre en jeu : la Beta HCG. C’est elle que l’on dose dans les tests de grossesse, elle est produite par les cellules du placenta et augmente très rapidement pour atteindre un pic autour de 8 à 10 semaines puis se stabiliser jusqu’à l’accouchement. Elle est produite par l’embryon lui-même afin d’assurer sa survie ! Magie de la nature humaine !

Dès l’ovulation, la progestérone s’installe dans le corps de la femme et perdurera jusqu’à la fin de la grossesse grâce au placenta là où, dans un cycle menstruel sans fécondation, elle rechute avant l’arrivée des règles. C’est une hormone qui permet le maintien de la grossesse, évite les contractions et a aussi un effet de ralentissement et relâchement sur différentes fonctions du corps pouvant ainsi causer de la fatigue, de la constipation, des remontées acides, un relâchement ligamentaire.

En parallèle, les œstrogènes qui sont présents tout au long du cycle menstruel à des taux variables, vont en cas de grossesse grimper continuellement à leurs niveaux les plus hauts pour ne chuter que 3 jours environ après l’accouchement. Cette chute hormonale occasionne chez de nombreuses femmes cet état de tristesse inexpliquée appelée le "baby blues". Les œstrogènes servent quant à eux à la croissance de l’utérus, l’augmentation du flux sanguin, le développement des seins en vue de l’allaitement, mais peuvent aussi causer une sensibilité mammaire, de la rétention d’eau et le fameux masque de grossesse.

Enfin, sur la fin de la grossesse, deux autres hormones vont jouer un rôle clef : l’ocytocine, aussi appelée l’hormone de l’amour qui est essentielle au déclenchement de l’accouchement ainsi qu’à la création du lien d’attachement entre le bébé et ses parents (car oui le père aussi voit ses taux d’ocytocine augmenter et même ses taux de testostérone diminuer légèrement au contact de son enfant). Puis la prolactine qui est l’hormone permettant la lactation et qui a également pour effet de bloquer, pendant un certain temps dépendant des femmes, la possibilité d’ovuler à nouveau.

Pendant 9 mois, le corps va petit à petit évoluer, se modeler à la vie qui grandit en lui, puis en quelques jours ou semaines seulement, retrouver certains fonctionnements d’avant là où d’autres prendront bien plus de temps. Le corps est incroyable d’adaptabilité.

Les premiers signes physiques de la grossesse

Les premières modifications du corps qui sont bien souvent les signaux précoces annonciateurs d’une grossesse sont la fatigue, une sensibilité accrue dans la poitrine accompagnée d’une augmentation de volume et d’aréoles plus foncées, des tiraillements dans le bassin et parfois une sensation d’être nauséeuse.

Pendant les 3 premiers mois de grossesse, la mère et l’embryon fabriquent conjointement un nouvel organe : le placenta qui servira à produire la fameuse hormone Beta HCG, assurer les échanges d’oxygène et de nutriments, mais aussi filtrer certains déchets (attention, certains passent néanmoins la barrière placentaire).

L'évolution du ventre et l'adaptation du corps

Ensuite évidemment, couplé aux variations hormonales évoquées précédemment, le ventre va petit à petit s’arrondir et l’utérus s’agrandir pour passer de la taille d’une poire avant grossesse, à la taille d’une pastèque en fin de grossesse. Les organes de l’abdomen vont donc tous devoir se réadapter et se réorganiser au fil de la croissance du bébé et le centre de gravité va lui aussi légèrement changer, faisant basculer le bassin vers l’avant et pouvant causer différentes douleurs dans le dos. C’est tout l’équilibre du corps de la femme enceinte qui évolue.

Le système digestif peut lui aussi être bouleversé, d’abord par les épisodes de nausées, voire vomissements, puis par d’éventuels troubles de constipation, de brûlures d’estomac, d’hémorroïdes. Cela est parfois couplé à un changement de régime alimentaire dirigé par de nouvelles pulsions et envies inédites.

Le cœur quant à lui va fonctionner de manière accélérée, car il va devoir pomper non seulement le réseau sanguin de la mère, mais aussi celui du bébé, le volume sanguin augmente d’environ 40 à 50% pendant la grossesse. Cela explique notamment l’essoufflement que certaines femmes peuvent vivre ainsi que les éventuelles jambes lourdes ou varices. D’autres organes comme la thyroïde vont également voir leur activité décuplée pour maintenir le corps qui crée la vie.

Les changements de la peau

La peau aussi va être modifiée, en particulier dans la zone du ventre, des cuisses et des fesses sur lesquelles le volume va augmenter et donc la peau s’étirer. La peau du visage va également être modifiée sous l’effet des hormones, on peut vivre le fameux « Mama glow » et voir sa peau rayonnante mais aussi se trouver face à des problématiques d’acné spécifiques à cette période de grossesse. Quoi qu’il en soit, les taux élevés d’œstrogènes exposent la peau à des risques de tâches en contact avec le soleil, le fameux melasma ou masque de grossesse.

Les variations émotionnelles

Enfin, certaines modifications plus subtiles font aussi partie du lot comme une intuition exacerbée, des rêves ou cauchemars particuliers, un comportement un peu plus tête en l’air que d’habitude. On attribue cela aux modifications du cerveau pendant la grossesse que de récentes études ont permis de démontrer. En effet, pendant la grossesse, la matière grise et l’épaisseur de la couche externe du cortex cérébral d’une femme diminue et en parallèle la structuration de la matière blanche et la connectivité cérébrale augmentent. Cela permettrait notamment un meilleur traitement des émotions et des fonctions cognitives plus intuitives.

Les émotions seront plus à fleur de peau sous l’effet des hormones, la femme apprivoise une nouvelle expérience de vie, une nouvelle facette de sa personnalité, cela peut occasionner des réflexions sur sa propre naissance et enfance, des projections et conversations au sein du couple, des réactions peu habituelles et une plus grande sensibilité. Tout cela est tout à fait normal.

À chaque stade de la grossesse ses découvertes, ses joies et parfois aussi ses désagréments. Chaque grossesse est différente et les femmes ne souffrent pas toutes des mêmes maux, l’idéal est donc d’individualiser la prise en charge de chacune en vous référant à votre professionnel de santé : sage-femme, gynécologue ou médecin généraliste.

La fatigue du premier trimestre

Parmi les maux les plus fréquents, on retrouve la fatigue intense du 1er trimestre qui est due principalement aux changements hormonaux auxquels le corps fait face. On estime que la grossesse demande, chaque jour pendant 9 mois, la même énergie nécessaire à courir un marathon(1). On comprend donc que le corps soit fatigué et on l’accompagne au mieux. Pour cela, pas de solution miracle si ce n’est adopter les micro-siestes, une vingtaine de minutes pour fermer les yeux et si possible s’allonger afin de recharger les batteries. Pensez également à vous coucher plus tôt et à adapter votre agenda autant que possible. De même, une alimentation équilibrée, composée d’un petit déjeuner protéiné et stabilisant autant que possible la glycémie permettra de maintenir une énergie stable tout au long de la journée.

Les nausées et les troubles digestifs

Le début de la grossesse peut aussi rimer pour de nombreuses femmes avec des nausées, des brûlures d’estomac, des difficultés à s’alimenter. Quelques conseils simples peuvent vous sauver la mise : fractionner vos repas afin de manger régulièrement et en petite quantité, vous alimenter avant même d’avoir posé le pied au sol le matin (la parfaite occasion de se faire servir le petit-déjeuner au lit), boire des tisanes ou jus de gingembre  ou encore de l’eau gazeuse infusée avec quelques feuilles de menthe fraîche. Si ces inconforts perdurent après le 1er trimestre, pensez à en parler avec votre professionnel de santé pour vous assurer qu’il n’y a pas de complications et trouver des solutions afin de vous soulager.

Certaines femmes peuvent également subir des difficultés de transit, et notamment de la constipation induite par la progestérone qui a tendance à ralentir les processus physiologiques ou des hémorroïdes dues à la congestion dans la zone du petit bassin. Il est important de ne pas laisser traîner ces troubles et de se faire aider pour éviter les complications. La première chose à faire est de bien s’hydrater, puis de s’assurer de consommer suffisamment de fibres et de bouger pour activer le péristaltisme intestinal. Les petites poches de glace périnéales appelées aussi bains dérivatifs peuvent également être très utiles dans ces situations. Si cela ne suffit pas, prenez conseil auprès de votre professionnel de santé pour trouver le protocole adapté sans causer de trop gros impact sur les intestins qui se trouvent tout proche de l’utérus.

Les défis du premier trimestre

Le 1er trimestre est bien souvent un moment déroutant, il demande de jongler au quotidien entre cette fatigue, ces éventuelles nausées, les émotions et réflexions qui fusent dans la tête tout en gardant pour la majorité des couples le secret de cette grossesse jusqu’à la fameuse échographie du 1er trimestre. Néanmoins, dans certains cas, il peut être très libérateur d’en parler à quelques personnes proches pour s’autoriser, avec eux au moins, à adapter nos horaires et extérioriser nos émotions. Parlez-en en couple afin de faire le choix qui vous convient le mieux à vous.

A différents stades de la grossesse, les femmes peuvent souffrir de douleurs ligamentaires, sciatique, pubalgie ou autres maux très douloureux et handicapants. Pour cela, un suivi par un kinésithérapeute et/ou ostéopathe sera le bienvenu, couplé avec des étirements doux, de la marche et une petite bouillotte si besoin pour soulager la zone.

Enfin, à l’approche du dernier trimestre de grossesse, on peut rencontrer des difficultés veineuses et problématiques de jambes lourdes liées à la place que prend le bébé et au cocktail hormonal. Les meilleurs conseils sont alors de rester autant que possible en mouvement doux pour stimuler la circulation veineuse et lymphatique. Vous pouvez marcher, nager, porter des bas de contention, mais aussi vous brosser la peau à l’aide d’une petite brosse à sec et enfin boire certaines plantes circulatoires en tisane comme le marronnier d’inde ou l’hamamélis.

Dès que l’on tient son test de grossesse positif entre les mains, c’est bien souvent le branle-bas de combat pour savoir ce qu’on ne doit plus faire, plus manger, les produits que l’on ne doit plus utiliser. L’idéal serait de se pencher sur tout cela en amont pour avoir un petit mémo en tête et s’éviter un tourbillon de stress. Faisons le point ensemble sur les quelques essentiels en termes d’alimentation, de cosmétiques, d’exercices physiques pendant la grossesse.

Adapter ses pratiques physiques 

Le sport et le mouvement sont bénéfiques à l’organisme tout entier, et ce, peu importe les étapes de vie d’une femme. La haute autorité de santé (HAS) recommande pour les femmes enceintes une activité physique modérée entre 150 et 180 minutes par jour, en adaptant la durée et l’intensité aux pratiques habituelles de la femme avant la grossesse. Autrement dit, vous pouvez continuer à pratiquer de la même manière qu’avant, en évitant simplement les sports extrêmes, de contact, de combat, et éventuellement les postures de torsion ou respirations intenses comme on peut en voir en yoga.

Comme toujours, restez à l’écoute de votre niveau d’énergie, de vos sensations, et ajustez la pratique en fonction de cela.

Il faudra ensuite lever un peu le pied à l’approche du 5e ou 6e mois de grossesse, pour cela n’hésitez pas à demander l’avis de votre gynécologue ou sage-femme et à suivre des cours spécifiques aux femmes enceintes.

Compléments alimentaires

Pour finir l’une des premières choses, si ce n’est la première chose à faire à la découverte de votre test de grossesse positif, est de contacter votre professionnel de santé pour savoir si vous devez ou non continuer vos traitements en cours, et contacter votre praticien en santé naturelle pour savoir si vous devez ou non continuer vos cures de compléments alimentaires et plantes en cours. Certaines molécules sont contre-indiquées pendant la grossesse, il est donc important de mettre tout cela à plat dès les premiers moments de grossesse.

Votre gynécologue, médecin ou sage-femme vous prescrira alors si ce n’est pas déjà fait (l’idéal étant de commencer 6 mois avant la procréation(2)) ,3 un complément en acide folique aussi appelé folates ou vitamine B9.  Vous pouvez demander une forme dégradée (5-MTHF ou Méthylfolate) de l’acide folique pour vous assurer sa bonne assimilation(3).

D’autres compléments alimentaires pourront être intéressants selon votre situation personnelle, notamment les omégas 3, le magnésium, le fer, les vitamines du groupe B.

Éliminez autant que possible les perturbateurs endocriniens de votre environnement : optez pour des vêtements en fibres naturelles (coton, lin, laine), éliminez de votre cuisine les contenants en plastique et poêles en teflon, évitez d’allumer des bougies ou de pulvériser des parfums d’ambiance, optez pour des cosmétiques bio, éloignez-vous des produits chimiques tels que les produits ménagers, la peinture, les meubles neufs qui dégagent des composés organiques volatiles.

Adoptez un suivi ostéopathique tout au long de la grossesse pour soulager les éventuels maux ligamentaires, mais aussi circulatoires, digestifs et prévoir une consultation sur le dernier mois de grossesse pour préparer l’accouchement.

Restez actives à la hauteur de votre énergie et de vos habitudes sportives, cela permet notamment de diminuer les risques de diabète gestationnel, d’hypertension et pré-éclampsie, de risques de dépression post-partum, mais aussi de diminuer le temps de travail pendant l’accouchement et de favoriser le développement neurologique du bébé in utero.

Ralentissez autant que possible pour savourer cette expérience unique et l’immortaliser au travers de photos, carnet de notes ou autre. Ces moments sont précieux.

Le post-partum est un mot qui a longtemps été réservé aux ouvrages médicaux et n’est entré que récemment dans le langage courant. Il aurait fait son apparition dans le dictionnaire autour des années 1960.

Ce terme décrit cette période charnière qui fait suite à la grossesse, ce moment où l’on vit la plus grande chute hormonale que notre corps connaîtra, où l’on se remet du plus gros effort physique jamais enduré, où l’on apprend à connaître ce petit bébé au creux de nos bras, et où l’on réinvente un équilibre familial autour de lui.

On imagine bien souvent qu’il dure le temps du congé maternité, soit deux mois et demi en France, mais en réalité comme le dit la célèbre sage-femme Anna Roy dans son ouvrage du même titre : le post-partum dure 3 ans.

Une fois l’enfant né, la femme entre dans une phase appelée le post-partum qui est divisée en une partie de post-partum immédiat que l’on appelle souvent le 4em trimestre de grossesse, et un post-partum plus long qui dure selon les sources jusqu’à 3 ou 5 ans.

En 3 jours, les hormones œstrogènes et progestérone qui étaient à leur pic chutent pour revenir à peu près aux taux d’avant grossesse. Cette chute brutale peut occasionner le fameux Baby blues qui dure quelques jours et est à bien différencier de la dépression du post-partum. En parallèle, l’ocytocine, hormone de l’amour, et la prolactine, hormone de la lactation, grimpent en flèche pour permettre de créer du lien avec son bébé et de l’allaiter.

Dans les premiers jours après l’accouchement, l’utérus va reprendre sa taille initiale à l’aide de contractions plus ou moins douloureuses selon les femmes et que l’on appelle les tranchées. Ensuite, en quelques semaines, la muqueuse utérine va cicatriser et mettre fin aux saignements appelés les lochies, les organes vont reprendre leur place, le corps va terminer d’éliminer les fluides excédentaires à l’aide de la transpiration notamment.

Certaines femmes auront aussi peut-être eu des cicatrices pendant le cours de leur accouchement, des éraillures, des hémorroïdes ou autres inconforts. Il est primordial d’en prendre soin de manière consciencieuse en suivant les recommandations de votre professionnel de santé afin de s’assurer d’une bonne récupération et cicatrisation.

Enfin, la femme verra son cycle menstruel revenir avec ce que l’on appelle le retour de couche, dans un délai dépendant des femmes et de leur éventuel allaitement. Ce moment pourra coïncider pour certaines avec une chute de cheveux plus ou moins importante, mais tout à fait normale en période de post-partum.

Au-delà de ces changements, les études récentes ont démontré que les modifications dans le cerveau de la mère durent jusqu’à 2 ans après la naissance de l’enfant, et que le sommeil ne redevient comme avant seulement au bout de 6 ans.

Ce nouvel état, l’appréhension de ce nouveau corps, cerveau, rôle porte un nom : la matrescence. C’est la contraction des mots maternité et adolescence qui définit les changements qu’implique le fait de devenir mère. Cela peut être vécu plus ou moins facilement par les femmes, peut s’accompagner de dépression du post-partum chez 20 à 30% des mères et 10% des pères. Il est primordial que nous ne négligions pas l’impact émotionnel de ce bouleversement de vie et que nous fassions appel aux professionnels de santé compétents en cas de besoin.

Un mot est alors de mise en post-partum : patience. Avec de la douceur envers soi-même et une pointe de résilience, les choses petit à petit se mettent en place et la petite famille trouve son rythme.

Demandez de l’aide, déléguez les tâches pour n’avoir qu’à vous concentrer sur le lien d’attachement avec votre bébé : petits plats cuisinés avec amour par une proche, courses livrées à domicile, coup de main pour les nombreuses machines de linge d’un nouveau-né, coup de fil hebdomadaire d’une amie pour prendre de vos nouvelles etc.

Communiquez avec le co-parent pour faire un vrai travail d’équipe et éviter de laisser les non-dits cumulés à la fatigue polluer la relation. L’idéal est de discuter avant la naissance de la répartition des tâches et des envies de chacun pour l’arrivée de cet enfant.

Appliquez les principes du mois d’or : repos, position allongée autant que possible, alimentation chaude et restructurante pendant les 40 premiers jours post-partum

Demandez à votre sage-femme ou votre doula un serrage de bassin dans les jours qui suivent l’accouchement ou bien, offrez-vous éventuellement un soin rebozo pour symboliser cette étape de passage que représente la naissance de votre enfant, et remercier votre corps de cette prouesse d’avoir donné la vie.

Alertez votre professionnel de santé si vous sentez que votre moral flanche ou que vous manquez d’envie, d’élan. Il existe également de nombreuses associations pour créer du lien avec d’autres jeunes parents, ne restez pas dans l’isolement.

La grossesse et le post-partum sont des périodes pendant lesquelles une grande prudence est de mise. Avant de vous lancer dans l'utilisation de plantes ou de solutions naturelles, veillez à toujours demander l'avis de votre professionnel de santé.