La sécheresse vaginale ou intime : quelles sont ses causes et comment l'atténuer ?

Dans la plupart des situations, la lubrification est associée à la production d’œstrogènes. La sécheresse vaginale est donc causée par la baisse ou un arrêt de la production de cette hormone par les ovaires.  En effet, les hormones ont une influence directe sur nos humeurs et notre sexualité. Elle peut donc être en lien avec :

• Une carence en œstrogènes, liée à la ménopause 

• Des changements hormonaux, comme pendant l’allaitement 

• La grossesse : particulièrement lors des 3 premiers mois 

• Certaines maladies des ovaires  

• La ménopause et pré-ménopause : C’est la principale cause de sécheresse vaginale ; lors de ces deux phases, l’organisme de la femme va produire plus ou moins d’œstrogènes.  Avant la muqueuse vaginale était humide, rosée et souple, et à partir de là, elle peut devenir plus sèche et de couleur pâle. La baisse brutale des taux d’hormones sexuelles (œstrogène et progestérone) liée à la ménopause va agir sur la capacité de lubrification vaginale, mais surtout, sur la trophicité des muqueuses. 

• L’après-accouchement ou la période d’allaitement : Pendant cette période, appelée post-partum, la production d’œstrogènes diminue beaucoup, surtout si on allaite. 

D’autres causes peuvent influer sur la quantité d’œstrogènes ou sur l’effet de ces hormones au niveau de la muqueuse : 

• Une intervention chirurgicale au niveau des ovaires : Elle peut causer l’arrêt de la production d’œstrogènes ; l’hystérectomie peut aussi retirer les cellules et l’utérus responsables des sécrétions vaginales 

• Certaines maladies du système nerveux et vasculaire, comme le diabète ou les scléroses multiples …

Des médicaments ou des traitements peuvent aussi interférer avec les fonctions sexuelles, dont la lubrification du vagin :

• Certains contraceptifs comme les pilules peuvent créer un déséquilibre dans la sécrétion vaginale

• Des médicaments contre les allergies

• Des médicaments (les vasoconstricteurs) pour accroître la pression sanguine ou réduire le flot sanguin 

• Certains antidépresseurs 

• Certains antihistaminiques influencent la lubrification

• Les traitements contre le cancer : certains traitements peuvent bloquer de façon temporaire ou permanente la production d’hormones par les ovaires. C’est le cas par exemple de la chimiothérapie ; la thérapie avec des bloqueurs hormonaux (anti-hormones) qui peut faire apparaître la sécheresse très vite ; la radiothérapie ou la curiethérapie près des ovaires

• Des traitements contre l’acné 

• Des traitements contre l’endométriose

Ces causes concernent dans la majorité des cas le manque de lubrification lors des rapports sexuels. Il est parfois nécessaire d’entreprendre un suivi thérapeutique avec un.e psychologue, un.e sexothérapeute ou un.e thérapeute de couple.

• Stressfatigueanxiétédépression

• Des difficultés dans le couple : manque de désir, rapports sexuels rares ou peu satisfaisants, mésentente, manque de communication, …

• Une méconnaissance de son corps

• Un rapport négatif à la sexualité

• Le manque d’excitation pendant les rapports sexuels 

• La consommation d’alcool ou de tabac

• La fatigue et le stress

• Des toilettes vaginales répétées avec des savons agressifs : l’eau et ces produits vont déshydrater la muqueuse ; le vagin a la capacité de se nettoyer tout seul. Il s’agit du rôle des sécrétions et des pertes. Vous devez vous inquiéter uniquement si celles-ci sont accompagnées de gênes ou de mauvaises odeurs.

• L’utilisation de protèges slips, serviettes ou tampons hygiéniques 

• Unealimentation déséquilibrée

• Le manque d’exercice physique

Le principal symptôme est un vagin sec ou pas assez lubrifié, notamment pendant les rapports sexuels. On peut aussi ressentir : 

• des démangeaisons (envie de se gratter), 

• une sensation d’échauffement ou des irritations dans le vaginou sur les organes génitaux externes (la vulve), dont le clitoris et l’ouverture de l’urètre, le conduit par lequel sort l’urine.

• Un inconfort ou une douleur peuvent survenir quand on a des rapports sexuels, quand on urine ou que l’on s’essuie. 

A terme, la sécheresse vaginale peut avoir des conséquences :

• La paroi du vagin peut devenir plus mince : cela peut causer des petites fissures dans la paroi ; celles-ci sont une source d’échauffement ou de brûlure lors des rapports sexuels et d’irritation au moment d’uriner.

• Le tissu (la muqueuse)du vagin devient moins élastique(atrophie vaginale). L’entrée du vagin peut alors devenir plus étroite et rendre difficile les rapports sexuels et les examens gynécologiques.

• Troubles sexuels : les frottements liés à l’absence de lubrification peuvent entraîner des douleurs lors des rapports sexuels, qui peuvent entraîner une baisse de libido.

• Un risque accru d’infections, notamment mycoses, infections urinaires, vaginoses…

Consultez une sage-femme, votre médecin ou un gynécologue si vous observez un ou plusieurs symptômes de sécheresse vaginale. Il ou elle pourra ensuite poser un diagnostic et réaliser un prélèvement vaginal si besoin.

• Baisse ou arrêt de la lubrification du vagin

• Inconfort, échauffement ou douleur lors des rapports sexuels

• Démangeaisons

• Irritation de la vulve

• Présence de petites fissures à l’entrée du vagin, parfois difficiles à voir 

• Sensation d’échauffement ou de brûlure en urinant (à ne pas confondre avec une infection)

• Votre médecin généraliste, sage-femme ou gynécologue pourra dire si vous avez ce problème lors d’un examen gynécologique.

• L’huile de Bourrache, riche en acide gras. Les actifs de cette huile sont très utiles sur les symptômes de la ménopause comme les bouffées de chaleur. Elle est très utile aussi contre les problèmes de peau. Sous la forme de complément alimentaire, elle permet d’hydrater et de réduire l’inflammation cutanée causée par la sécheresse vaginale. Elle peut s’utiliser en application locale pure ou associée à d’autres huiles végétales (Jojoba ou Amande douce), ou par voie orale (en complément alimentaire sous forme de cure de 3 semaines). 

• L’huile d’Onagre, de Coco ou encore le gel d’Aloe vera présentent aussi des vertus.

Attention à ne pas les utiliser avec un préservatif qui va devenir poreux à leur contact.

Le lubrifiant vaginal ne traite pas la sécheresse vaginale mais soulage les symptômes d’inconfort lors des rapports sexuels. Il en existe 3 sortes :

• À base d’eau : facile à utiliser, se nettoie facilement ; mais, il faut parfois plusieurs applications

• À base de silicone : dure plus longtemps ; mais plus difficile à nettoyer, peut parfois causer des irritations si pas rincé après le rapport sexuel

• À base d’huile : ne pas l’utiliser avec préservatif car il le fragilise ; peut causer irritation et inflammation chez certaines femmes.

• Évitez le tabac et la consommation excessive d’alcool qui font baisser la lubrification vaginale

• Privilégiez des aliments riches en acides gras de type oméga 6 et oméga 3 qui favorisent le bon équilibre de la muqueuse vaginale : saumon, maquereau, sardine, hareng, huiles d’olive, de noix, de lin, de chanvre, de cameline

• Évitez les vêtements trop serrés.

• Portez des sous-vêtements en coton : Ces vêtements permettent une meilleure circulation de l’air. Il est recommandé d’éviter le synthétique qui empêche une bonne circulation de l’air et favorise ensuite les irritations, la sécheresse vaginale et les mycoses.

• Évitez de porter une culotte la nuit

• Évitez les douches vaginales et les toilettes excessives afin de ne pas créer de déséquilibres de la flore vaginale.

• Utilisez des produits à base de PH neutre sans colorant, sans conservateur, sans parfum qui préservent la flore

• Préférez des protections hygiéniques adaptées : au lieu de serviettes et tampons, optez pour des culottes menstruelles en veillant à les changer régulièrement. Ce type de protection respecte la sensibilité de votre peau de la zone intime et limite les risques de sécheresse vaginale et les irritations.

• Utilisez un lubrifiant naturel lors des rapports sexuels : il est à appliquer sur le sexe pour faciliter la pénétration et permet de réduire les irritations.

• Les préliminaires ne sont pas à négliger et peuvent être prolongés pour créer ou renforcer la lubrification vaginale. Petite astuce Aroma-Zone : réalisez un massage sensuel avec votre partenaire !