Le Houblon (Humulus lupulus) : origines, bienfaits et conseils

Le Houblon, scientifiquement connu sous le nom de Humulus lupulus, est une plante grimpante qui fait partie de la famille des Cannabinacées. Originaire des régions tempérées d'Europe, d'Asie et d'Afrique du Nord, elle peut atteindre une hauteur de 5 à 7 mètres. "Vigne du Nord," "bois du diable," "couleuvrée septentrionale," ou "salsepareille nationale", sont des noms donnés à cette plante. Elle prospère dans des sols relativement riches, et elle est largement appréciée pour ses fleurs, en forme de cônes ovales, couverts d'écailles brunes, qui renferment des glandes jaunes et granuleuses contenant les principes actifs responsables de l'amertume caractéristique de la plante. 

C'est quoi le houblon dans la bière ?

Cette plante grimpante est cultivée et utilisée dans la fabrication de la bière depuis des siècles. Les cônes de Houblon apportent plusieurs éléments clés dont l'amertume, l'arôme et la stabilité. Pour la production de bière, le Houblon est récolté avant que les cônes ne s'ouvrent.

Toutefois, il a une histoire riche, qui ne s'arrête pas à cette boisson. Dans la médecine traditionnelle, de nombreuses civilisations depuis l'Antiquité, comme la chinoise, le Houblon est reconnu pour ses vertus dans le traitement de l'insomnie, des troubles digestifs, des crampes intestinales, et du manque d'appétit.

Les propriétés du Houblon sont issus de ses cônes, les strobiles. Ils libèrent une substance dorée (farine de Houblon ou lupulin), qui contient des composés bénéfiques. Parmi ceux-là, le rutoside et les flavonones, des principes amers sous forme d'humulone et de lupulone, une huile essentielle riche en monoterpènes, des sesquiterpènes, des protéines, des tanins, du fructose, du glucose et des pectines. Tous ces composés confèrent au Houblon ses diverses spécifications qui en font une plante d'intérêt dans différents domaines.

Houblon : une plante qui soulage les troubles de la ménopause

Le Houblon présente un composé capable d'influencer les œstrogènes, ce qui en fait un candidat intéressant pour le traitement des symptômes de la ménopause. Une étude suggère qu'il peut être bénéfique pour soulager certains symptômes, dont les bouffées de chaleur. 

De plus, il accompagne aussi les femmes pour aider à atténuer les douleurs menstruelles et stimuler la lactation.

Les problèmes dentaires

Les substances présentes seraient efficaces pour prévenir des problèmes dentaires, dont la formation de la plaque dentaire. Ces propriétés bénéfiques sont attribuées aux polyphénols présents dans le Houblon, qui participent à la préservation de la santé bucco-dentaire. Pour retarder la formation de la plaque dentaire, les extraits s'utilisent sous forme de rince-bouche ou de comprimés. De plus, ils seraient aussi actifs contre l'inflammation des gencives.

Extrait de Houblon séché et trouble du sommeil

Le Houblon s'est révélé efficace pour lutter contre l'agitation, l'anxiété et les troubles du sommeil. Il est souvent associé à la valériane, ce qui permet de réduire le temps nécessaire pour s'endormir, d'améliorer la qualité du sommeil et de réduire la fréquence des réveils nocturnes. Ses propriétés sédatives agissent contre les troubles du sommeil, notamment les insomnies d'origine nerveuse. Ses bienfaits ont également été reconnus par l'ESCOP (European Scientific Cooperative on Phytotherapy). De plus, il figure sur la Liste A des plantes médicinales traditionnellement utilisées de la Pharmacopée Française.

Digestion et appétit 

Ces composés amers stimulent la digestion en favorisant la sécrétion de sucs gastriques et en aidant à réguler le processus digestif. Il peut donc augmenter la sensation d'appétit, tout en contribuant à une meilleure digestion et au soulagement de certains troubles gastro-intestinaux.

Cette plante peut être utilisée en phytothérapie de plusieurs manières pour profiter de ses bienfaits. 

Tisane de Houblon

Laissez infuser des cônes de Houblon séché pendant environ 10 minutes dans de l'eau chaude, puis buvez. C'est une méthode efficace pour soulager les troubles du sommeil, le stress et les problèmes digestifs.

Bain aux fleurs de Houblon

Vous pouvez préparer un bain apaisant en ajoutant des fleurs de Houblon séchées à votre baignoire. Cela peut favoriser la détente et soulager le stress.

Décoction de cônes de Houblon

Pour une tasse d'eau froide, prenez une cuillère à soupe de cônes de Houblon. Faites bouillir cette préparation pendant 3 minutes. Ensuite, laissez infuser 10 minutes à couvert, hors du feu. Une fois le temps d'infusion écoulé, votre décoction de Houblon est prête à être dégustée pour stimuler la digestion.

Comment manger du Houblon ?

Le Houblon n'est généralement pas consommé directement sous sa forme brute comme d'autres aliments. Toutefois, les cônes de Houblon peuvent être employés en assaisonnement grâce à leur saveur amère et herbacée. Vous pouvez les moudre pour donner de la saveur à vos plats, notamment les viandes, les légumes et les soupes.

• Grossesse et allaitement : l'ESCOP et Santé Canada conseillent aux femmes enceintes et qui allaitent d'éviter la consommation de Houblon en raison du manque de données toxicologiques.

• Hyperœstrogénie : en cas d'hyperœstrogénie, telle que la présence de fibromes, de mastoses ou de kystes ovariens, l'utilisation de Houblon est déconseillée. Ses activités œstrogéniques pourraient aggraver ces conditions.

• Interactions médicamenteuses : les effets du Houblon pourraient interagir avec d'autres médicaments ayant des actions sédatives ou œstrogéniques. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser le Houblon en cas de prise de médicaments.

• Cancer hormonodépendant : le Houblon pourrait avoir une action sur les œstrogènes en raison de ses composants, tels que le 8-prénylnaringénine. Par conséquent, il est recommandé d'être prudent en cas de cancer hormonodépendant, notamment le cancer du sein et le cancer du col de l'utérus. 

• Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser le Houblon, en particulier en cas de conditions médicales préexistantes ou de prises de médicaments, pour s'assurer de son innocuité et de son efficacité dans des situations spécifiques.

Les effets secondaires du Houblon 

Les effets secondaires du Houblon sont rares, mais ils peuvent inclure des symptômes tels que des vertiges, des troubles de l'érection, une jaunisse et un ralentissement intellectuel. Il est important de noter que ces effets indésirables surviennent principalement en cas d'utilisation prolongée.

Lauréna est journaliste-rédactrice dans les thématiques lifestyle, bien-être et psycho. Entre deux articles, elle voyage pour découvrir le monde et ce qu'il a à nous apprendre.