L’urticaire est une réaction inflammatoire de la peau liée à une activation excessive des cellules immunitaires, principalement les mastocytes. Elle se traduit par l’apparition de plaques rouges en relief, appelées papules, souvent accompagnées de démangeaisons intenses. Ce phénomène est dû à une libération massive d’histamine, une molécule impliquée dans les défenses de l’organisme.
Deux formes principales sont distinguées : l’urticaire aiguë, qui apparaît rapidement, souvent dans les deux heures suivant l’exposition à un allergène, et l’urticaire chronique, marquée par des poussées répétées sur une longue période, généralement sans cause allergique identifiée.
L’urticaire allergique, moins fréquente que la forme chronique, implique une réponse immunitaire spécifique. Après un contact avec un allergène, l’organisme produit des anticorps IgE (Immunoglobuline E). Ceux-ci reconnaissent l’allergène lors d’un contact ultérieur et déclenchent une libération immédiate d’histamine, provoquant une réaction rapide et souvent spectaculaire sur la peau.
Parmi les allergènes les plus fréquemment impliqués, on retrouve certains aliments comme les crustacés, l’arachide, le lait de vache ou les fraises ; des médicaments tels que les antibiotiques de type pénicilline ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ; ou encore despiqûres d’insectes(venin d’abeille, guêpe) et le latex.