Eczéma : Causes symptômes ?
L'eczéma est une maladie inflammatoire chronique de la peau. Elle est caractérisée par de fortes démangeaisons. En complément des médicaments, il existe des solutions naturelles permettant d'améliorer la qualité de vie des patients concernés.
Sommaire
Définition, qu'est ce que l'eczéma ?
La dermatite atopique, également connue sous le nom d'eczéma atopique, est une affection cutanée chronique caractérisée par des plaques rouges, suintantes au début puis croûteuses, accompagnées d'une sécheresse générale de la peau. Touchant principalement les nourrissons à partir de l'âge de 3 mois, cette maladie peut également perdurer ou apparaître chez l'adolescent et l'adulte.
Quels sont les différents types d'eczéma ?
Bien que cet article se concentre sur la dermatite atopique, il est important de savoir qu'il existe d'autres types d'eczéma. Voici les principaux types, en plus de la dermatite atopique.
Eczéma de Contact : Ce type résulte d'une réaction à des substances extérieures, déclenchée par le contact de la peau avec des irritants (comme des produits chimiques) ou des allergènes (comme le nickel ou certains cosmétiques). Il provoque des rougeurs, des démangeaisons et parfois des vésicules.
Eczéma Séborrhéique : Souvent localisé sur le cuir chevelu, le visage, ou d'autres zones riches en glandes sébacées, cet eczéma se manifeste par des plaques squameuses et grasses, pouvant s'accompagner de démangeaisons modérées.
Eczéma Dysidrosique : Il apparaît principalement sur les mains et les pieds, caractérisé par de petites vésicules douloureuses. Les facteurs aggravants peuvent inclure le stress ou l'exposition à l'humidité.
Eczéma Nummulaire : Ce type d'eczéma se distingue par ses plaques rondes et prurigineuses qui peuvent suinter et croûter, souvent observées sur les bras, les jambes, et le torse.
Eczéma Variqueux : Affectant les jambes, cet eczéma est lié à des problèmes de circulation, se caractérisant par des démangeaisons, des éruptions, et une peau épaissie.
D'où vient l'eczéma ? Quelles en sont les causes ?
La dermatite atopique est le résultat d'une interaction complexe entre des facteurs génétiques, environnementaux et immunologiques. Cette maladie multifactorielle est influencée par divers éléments qui contribuent à son apparition et à ses exacerbations.
Prédispositions génétiques : La susceptibilité à la dermatite atopique est souvent héréditaire. Si un ou les deux parents sont atteints de dermatite atopique ou d'autres maladies atopiques comme l'asthme ou la rhinite allergique (rhume des foins), le risque pour leurs enfants d'en développer est nettement augmenté.
Barrière cutanée altérée : Une caractéristique déterminante de la dermatite atopique est une barrière cutanée défectueuse. Cela conduit à une perte d'hydratation et à une peau sèche, augmentant la vulnérabilité aux irritants et aux allergènes environnementaux comme les pollens, les acariens, et les poils d'animaux. Ces substances peuvent pénétrer plus facilement la peau et déclencher des réactions inflammatoires.
Facteurs immunologiques : Les personnes atteintes de dermatite atopique ont souvent un système immunitaire hyper-réactif. Leur corps réagit excessivement à des allergènes bénins en déclenchant une inflammation qui peut conduire à des démangeaisons et des rougeurs caractéristiques de l'eczéma.
Facteurs environnementaux : Divers éléments environnementaux peuvent exacerber la dermatite atopique, notamment le climat (froid et sec ou excessivement humide), les polluants comme l'exposition à la fumée de tabac et les produits chimiques irritants dans les produits de nettoyage et les cosmétiques. De plus, certains aliments peuvent déclencher des poussées chez des individus sensibles.
Microbes sur la peau : La peau des personnes atteintes de dermatite atopique peut être colonisée par des bactéries spécifiques, comme le Staphylococcus aureus, qui peuvent aggraver l'inflammation et les symptômes de la maladie.
Stress psychologique : Le stress et les émotions peuvent également influencer l'activité de la dermatite atopique, souvent en aggravant les symptômes ou en provoquant des poussées.
Quels sont les symptômes de l'eczéma ?
L'eczéma peut se manifester par une variété de symptômes, souvent variables selon l'âge de la personne affectée. Les phases de poussée alternent avec les phases de rémission. Voici une description détaillée des signes cliniques typiques :
Rougeur de la peau : Des plaques rouges sont fréquemment les premiers signes visibles de l'eczéma. Ces rougeurs peuvent être plus prononcées dans les zones où la peau se plie, comme derrière les genoux ou les coudes.
Suintement et formation de croûtes : Au début d'une poussée d'eczéma, les plaques peuvent suinter, un liquide clair s'échappant des zones enflammées et irritées. À mesure que l'eczéma sèche, il peut former des croûtes sur les zones précédemment suintantes.
Sécheresse générale de la peau : La peau affectée par l'eczéma a tendance à être extrêmement sèche, ce qui peut aggraver les démangeaisons et la vulnérabilité aux irritants. Démangeaisons intenses : C'est souvent le symptôme le plus pénible associé à l'eczéma. Les démangeaisons peuvent être si intenses qu'elles perturbent le sommeil et peuvent conduire à un grattage compulsif, ce qui aggrave les lésions cutanées.
Lichénification : Avec des épisodes répétés de démangeaisons et de grattage, la peau peut devenir plus épaisse, avec un aspect quadrillé. Ce phénomène est connu sous le nom de lichénification et peut donner à la peau une texture cuirassée.
Localisation typique : Chez les nourrissons ou petits enfants, l'eczéma se manifeste souvent sur le visage, notamment les joues et le front. Chez les enfants plus âgés et les adultes, il affecte plus couramment les plis des coudes, des genoux, ainsi que les mains, le cou et parfois le visage. Ces zones sont particulièrement sensibles aux irritations dues aux mouvements fréquents et à l'exposition aux allergènes.
Peau qui pèle et desquamation : En plus des autres symptômes, la peau peut peler ou présenter une desquamation, particulièrement après que les poussées aiguës commencent à guérir.
Quel traitement existe-t-il contre l'eczéma ?
La prise en charge de l'eczéma est multifacette et dépend de la sévérité des symptômes ainsi que de leur impact sur la qualité de vie du patient. Voici les principales approches utilisées pour traiter cette affection :
De manière générale, on préconise notamment les crèmes ou pommades à base de corticostéroïdes sont fréquemment prescrites pour réduire l'inflammation et contrôler les poussées d'eczéma. Leur efficacité est reconnue pour atténuer rapidement rougeur et démangeaisons. La puissance des corticostéroïdes utilisée varie en fonction de l'âge du patient, de la localisation des lésions, et de la sévérité des symptômes. Il est important de suivre les instructions du médecin pour éviter les effets secondaires liés à une utilisation prolongée.
Il existe aussi la possibilité de passer par des traitement systémique pour les cas de dermatite atopique sévère. Ces traitements incluent la photothérapie, des médicaments immunosuppresseurs comme la ciclosporine, le méthotrexate, ou des biologiques tels que le dupilumab, qui ciblent des mécanismes spécifiques de l'inflammation.
Le contrôle des facteurs environnementaux et du style de vie est aussi un moyen d'identifier et éviter les déclencheurs personnels de l'eczéma, tels que certains allergènes, les irritants physiques ou chimiques, et le stress, peut grandement contribuer à la gestion de la maladie.
Eczéma et solutions naturelles, les précautions à prendre
Les solutions naturelles viennent en complément des traitements médicamenteux et ne les remplacent pas. Elles ne se substituent pas non plus à une consultation médicale avec un médecin traitant ou un dermatologue.
Conseil de l'expert
Le terme "corticoïdes" évoque souvent des craintes injustifiées chez les patients, alimentant une appréhension connue sous le nom de corticophobie, qui est la peur des effets secondaires possibles de ces médicaments. Toutefois, dans le contexte de la dermatite atopique, cette inquiétude est généralement infondée et peut mener à une sous-utilisation des traitements recommandés. Il est donc important de discuter ouvertement de ces préoccupations avec votre médecin et d'exprimer vos doutes concernant l'emploi des dermocorticoïdes pour s'assurer d'une utilisation correcte et efficace du traitement.
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Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Stéphanie LE GUILLOU
Stéphanie est pharmacienne (depuis 2010) et docteure en biologie moléculaire (depuis 2012). Passionnée de rédaction, elle écrit des contenus médicaux depuis près de 15 ans. Son objectif est de rendre accessible et compréhensible les informations, sans jamais perdre en justesse scientifique.
Bibliographie
1
La dermatite atopique. Mai 2021.
dermato-info.fr.
Comment soulager naturellement l'eczéma ?
Bien que les traitements médicaux soient essentiels pour gérer l'eczéma, intégrer des pratiques naturelles peut également aider à soulager les symptômes et à améliorer le confort quotidien. Voici quelques stratégies efficaces :
Hydratation fréquente de la peau avec des émollients : L'utilisation régulière d'émollients est une pierre angulaire du traitement de l'eczéma. Ces produits hydratent la peau, réparent la barrière cutanée et réduisent l'inflammation et les démangeaisons. Il est recommandé d'appliquer des émollients immédiatement après le bain ou la douche pour mieux piéger l'humidité.
Choix des produits de bain et de douche : Opter pour des savons doux, non parfumés, et des nettoyants sans savon conçus pour les peaux sensibles. Éviter l'utilisation de gels douche et de savons contenant des agents irritants ou des parfums qui peuvent dessécher et irriter davantage la peau.
Température de l'eau : Privilégier les douches tièdes aux bains chauds prolongés. L'eau chaude peut en effet aggraver la sécheresse de la peau et exacerber les démangeaisons. Limiter le temps passé sous l'eau à 10-15 minutes et finir par un rinçage à l'eau fraîche pour calmer la peau.
Vêtements adaptés : Porter des vêtements en tissus naturels, doux, comme le coton, qui permettent à la peau de respirer et réduisent les irritations. Éviter les tissus synthétiques ou la laine directement en contact avec la peau.
Humidité de l'air : Utiliser un humidificateur dans les pièces de vie, particulièrement en hiver lorsque le chauffage central peut assécher l'air. Un air plus humide aide à maintenir la peau hydratée et peut réduire les démangeaisons et la desquamation. Alimentation et hydratation : Maintenir une bonne hydratation en buvant suffisamment d'eau tout au long de la journée. Certains aliments ayant des propriétés anti-inflammatoires, comme les poissons riches en oméga-3, les fruits et légumes colorés, peuvent également aider à réduire l'inflammation corporelle.
Gestion du stress : Puisque le stress peut exacerber l'eczéma, il est utile de pratiquer des techniques de relaxation telles que la méditation, le yoga ou la respiration profonde. Ces pratiques peuvent aider à gérer le stress quotidien et à réduire la fréquence des poussées.