Périnée femme : pourquoi en prendre soin ?

Les œstrogènes, principales hormones féminines, ont un impact sur la souplesse et la tonicité du plancher pelvien. Ils stimulent la production de collagène et d’élastine dans les tissus périnéaux qui garantissent leur flexibilité et leur capacité à résister aux contraintes physiques lors d’une grossesse ou de rapports sexuels, par exemple. Lorsque le taux d’œstrogènes baisse, les tissus s’affinent, perdent de leur élasticité et sont donc plus susceptibles de se relâcher.

La grossesse

La croissance du bébé dans l’utérus exerce une pression progressive sur le plancher pelvien. Les muscles s’étirent petit à petit et deviennent moins toniques. Par ailleurs, les hormones sécrétées pendant la grossesse, comme la relaxine (qui porte bien son nom), assouplissent les tissus conjonctifs et les ligaments pour préparer le corps à l’accouchement, mais rendent le périnée de la femme plus vulnérable. Enfin, la constipation, très commune durant la grossesse, accentue les efforts de poussées sur le périnée.

Accouchement

L’accouchement est l’un des principaux événements susceptibles d’affaiblir le périnée. Lors d’un accouchement par voie basse, les muscles et les tissus du périnée subissent une distension importante pour permettre le passage du bébé. Cette tension peut entraîner des microlésions, voire une déchirure du périnée si celui-ci a été trop étiré. Pour prévenir une déchirure grave du périnée ou aider le bébé à sortir plus rapidement lorsque cela est nécessaire, une épisiotomie peut être pratiquée par le médecin ou la sage-femme. Il s’agit d’une incision chirurgicale du périnée réalisée au moment où le bébé est sur le point de sortir, et refermée ensuite par des points de suture.

Par ailleurs, la naissance d’un bébé particulièrement lourd, un travail long ou l’utilisation d’instruments pour aider le bébé à sortir tels que des forceps ou des spatules accentuent la fragilisation du périnée.

 Ménopause

Des massages doux aux huiles végétales favorisent l’assouplissement, la nutrition et le confort local du périnée. Les huiles d’amande douce, de jojoba et de noyau d’abricot ou le macérât de calendula sont particulièrement adaptés. L’automassage s’effectue toujours en douceur, avec des mains propres et des ongles courts, dans un environnement calme et confortable. Massez la peau du périnée (entre l’anus et l’entrée du vagin) à l’aide de petits mouvements circulaires, en exerçant une légère pression pendant quelques minutes.

Les exercices de Kegel visent à renforcer en profondeur le plancher pelvien. Il s’agit d’une séquence de contractions volontaires du périnée pendant 5 à 10 secondes, suivies d’une détente de 10 à 20 secondes, répétée 10 fois et en séries. Les contractions peuvent être lentes au début, puis de plus en plus rapides. Ces exercices se réalisent en position allongée, assise ou debout et peuvent se faire n’importe où discrètement.

Les signes d’un affaiblissement du périnée peuvent s’installer progressivement et s’accentuer avec le temps, surtout sans prise en charge. En cas de symptômes persistants ou gênants, une consultation avec un professionnel de santé est recommandée afin d’effectuer une évaluation de la tonicité du périnée, de réaliser un bilan ciblé et de proposer une rééducation adaptée.