Pourquoi la toux peut-elle provoquer des vomissements ?

• Les vomissements qui surviennent juste après une quinte sont appelés vomissements post-tussifs. Les contractions musculaires, la stimulation du réflexe nauséeux et les sécrétions présentes dans la gorge peuvent y contribuer

• Une infection respiratoire banale peut être en cause, mais des quintes répétées avec vomissements doivent aussi faire rechercher une coqueluche, un asthme ou un reflux. Une toux apparue brutalement pendant un repas ou après l’inhalation d’un petit objet peut, quant à elle, signaler une fausse route

• Une difficulté à respirer, une coloration bleutée, une perte de connaissance, du sang dans les crachats ou l’impossibilité de boire justifient une aide médicale urgente

• Les solutions naturelles peuvent seulement apaiser certains inconforts. Elles ne remplacent ni le diagnostic ni les prescriptions d’un professionnel de santé.

La toux est un réflexe de défense destiné à expulser les sécrétions, les particules ou les substances irritantes présentes dans les voies respiratoires. Lorsqu’elle se répète en salves, elle forme une quinte : plusieurs expirations brusques se succèdent, parfois sans laisser le temps de reprendre correctement son souffle. Ces efforts contractent fortement le diaphragme et les muscles abdominaux, augmentent la pression dans l’abdomen et peuvent solliciter l’estomac. En parallèle, le passage répété de l’air, les glaires et l’irritation du fond de la gorge peuvent stimuler le réflexe nauséeux. Le contenu de l’estomac peut alors être rejeté à la fin de la quinte : il s’agit d’un vomissement post-tussif.

Chez l’enfant, les vomissements post-tussifs sont notamment décrits en cas d’asthme ou de coqueluche (3, 4, 11). Chez l’adulte comme chez l’enfant, un vomissement isolé immédiatement après une forte quinte n’indique pas nécessairement un problème de santé grave. Sa répétition, sa durée et les autres symptômes associés sont essentiels pour orienter la cause.

Il convient également de vérifier l’ordre d’apparition des symptômes. Lorsque les vomissements surviennent immédiatement après une quinte intense, ils peuvent être provoqués par l’effort de toux. S’ils apparaissent indépendamment des quintes, sont précédés de nausées ou s’accompagnent de douleurs digestives, leur origine peut être différente. Enfin, une toux qui débute brutalement pendant ou juste après un vomissement, notamment avec une sensation d’étouffement ou une gêne respiratoire, peut évoquer une fausse route et nécessite un avis médical rapide.

Une toux particulièrement intense

Toute toux violente peut finir par faire vomir, quelle que soit sa cause initiale. Les salves rapprochées empêchent parfois une inspiration normale, contractent fortement les muscles abdominaux et stimulent le fond de la gorge. Le vomissement survient alors typiquement à la fin de la quinte, sans nausée durable entre les épisodes. Il peut aussi être favorisé par un repas copieux pris peu auparavant ou par un estomac déjà sensible.

Une infection respiratoire aiguë

Un rhume, une rhinopharyngite, une grippe, une bronchite aiguë ou une autre infection des voies respiratoires peut provoquer une toux sèche ou grasse. L’inflammation augmente la sensibilité du réflexe de toux, tandis que les sécrétions avalées, la fièvre et l’altération de l’état général peuvent favoriser les nausées. Chez l’enfant, les infections virales des voies respiratoires constituent une cause fréquente de toux aiguë (10). Lorsque les quintes sont intenses, elles peuvent provoquer des vomissements. Une fièvre importante ou persistante, une difficulté à respirer, une douleur thoracique ou une nette aggravation justifient cependant un avis médical (10).

La coqueluche

La coqueluche reste une cause classique de quintes de toux avec vomissements. Cette infection bactérienne très contagieuse commence souvent par une rhinite et une toux modérée, puis les accès deviennent soudains, violents et répétés. Les vomissements surviennent fréquemment après les quintes, parfois accompagnées d’une reprise inspiratoire bruyante appelée « chant du coq ». Ce signe peut manquer chez l’adulte, tandis que le nourrisson peut présenter des pauses respiratoires sans toux caractéristique. Une toux qui persiste et s’aggrave au-delà d’une semaine, surtout après un contact avec une personne atteinte, doit faire évoquer cette possibilité (3, 4).

Un écoulement nasal postérieur ou des glaires abondantes

Lors d’un rhume, d’une sinusite ou d’une rhinite allergique, les sécrétions peuvent couler de l’arrière du nez vers la gorge. Elles entretiennent la toux, provoquent des raclements de gorge et peuvent déclencher des nausées lorsqu’elles sont avalées en quantité. L’expression « glaires qui font vomir » décrit généralement cette situation ou l’expulsion de mucus à la fin d’une quinte. La couleur jaune ou verte des sécrétions ne suffit pas à conclure à une infection bactérienne (2).

Un asthme ou une hyperréactivité des bronches

L’asthme peut se manifester par des accès de toux, parfois sans sifflement évident. Une toux nocturne, déclenchée par l’effort, l’air froid, un allergène ou une infection mérite une attention particulière. Chez certains enfants, la toux devient assez intense pour provoquer des vomissements. La répétition de ces vomissements post-tussifs peut notamment conduire à rechercher un asthme, sans que ce signe suffise à lui seul à établir le diagnostic (11). Une gêne respiratoire, une sensation d’oppression ou des épisodes récurrents justifient une consultation afin d’évaluer le fonctionnement des bronches (10).

Un reflux gastro-œsophagien

Le reflux gastro-œsophagien peut irriter le larynx et favoriser une toux, notamment après les repas, en position allongée ou pendant la nuit. Dans l’autre sens, les efforts de toux augmentent la pression abdominale et peuvent accentuer les remontées gastriques, les régurgitations ou les vomissements. Une sensation de brûlure derrière le sternum, un goût acide dans la bouche, un enrouement matinal ou une toux en décubitus orientent vers cette cause, sans être systématiquement présents (1, 2).

Une fausse route ou l’inhalation d’un corps étranger

Une toux qui débute brutalement pendant un repas ou lorsqu’un jeune enfant joue avec un petit objet peut signaler une fausse route. Les efforts pour expulser l’élément inhalé peuvent entraîner des haut-le-cœur ou des vomissements. Si la personne ne peut plus parler, respirer ou tousser efficacement, une aide d’urgence est impérative.

Des vomissements après une quinte peuvent rester ponctuels et disparaître lorsque la toux s’apaise. Une consultation est recommandée lorsque les épisodes se répètent, empêchent de boire ou de manger, perturbent fortement le sommeil, s’accompagnent d’une perte de poids ou concernent un nourrisson, une personne âgée, immunodéprimée ou atteinte d’une maladie respiratoire chronique. Un avis médical rapide est également indiqué chez un nourrisson en cas de suspicion de coqueluche, de toux apparue après une fausse route, de fièvre persistante, de sifflements, de douleur thoracique ou d’aggravation générale.

Appelez le 15 ou le 112 si la personne présente une difficulté importante à respirer, des pauses respiratoires, une coloration bleue des lèvres ou du visage, une perte de connaissance, une confusion, une douleur thoracique brutale ou des crachats sanglants. Des vomissements qui rendent toute hydratation impossible, des urines très rares, une bouche sèche marquée ou une somnolence inhabituelle peuvent traduire une déshydratation et demandent aussi une évaluation sans attendre. Chez le nourrisson, la tolérance respiratoire et alimentaire peut se dégrader rapidement.

La prise en charge médicale dépend du contexte. Le médecin recherche la durée et les caractéristiques de la toux, le moment des vomissements, la présence de fièvre, de reflux, de sifflements ou d’un contact avec un cas de coqueluche. L’examen peut être complété, selon les signes, par la mesure de l’oxygénation, une radiographie du thorax, des explorations respiratoires ou un prélèvement nasopharyngé. Si une coqueluche est confirmée ou fortement suspectée, une antibiothérapie peut être prescrite afin de réduire la contagiosité, particulièrement lorsqu’elle débute tôt (4). Chez l’enfant de moins de 2 ans, les antitussifs et les fluidifiants bronchiques sont contre-indiqués. Aucun médicament contre la toux ne doit être utilisé chez un nourrisson sans avis médical.

Les produits naturels ne sont pas des médicaments. Ils peuvent contribuer au confort de la gorge ou à une sensation de respiration plus libre, mais ne préviennent pas les vomissements et n’agissent pas sur la cause médicale de la toux. Utilisez-les uniquement en l’absence de signe d’alerte, lorsque la personne avale normalement, et respectez toutes les précautions indiquées.

Les Gommes Adoucissantes Gorge BIO associent du miel, de la Propolis, un extrait de Guimauve ainsi que des huiles essentielles de Citron et de Menthe poivrée. Elles se laissent fondre lentement en bouche pour adoucir une gorge irritée et favoriser le confort du pharynx, ce qui peut être agréable lorsque les quintes ont sensibilisé les muqueuses.

Laisser fondre une gomme dans la bouche. Prendre 5 gommes par jour pendant 7 jours maximum.

Précautions : Ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain. Ne pas dépasser la portion journalière recommandée. Déconseillé aux femmes enceintes et allaitantes, aux enfants de moins de 6 ans, et aux personnes allergiques aux produits de la ruche. Demandez conseil à un professionnel de santé en cas d'obstruction des voies biliaires (calculs), de reflux gastro-oesophagien, ou de troubles hépatopancréatiques. Déconseillé en cas d'antécédents d'épilepsie, d'antécédents de convulsions ou d'antécédent de pathologies neurologiques. Ne pas prendre en même temps que des médicaments (laisser au moins 1h d’intervalle). Surveillez la pression artérielle chez les personnes hypertendues. Pas d'utilisation prolongée. Tenir hors de portée des enfants.

Sans alcool, sans sucre et sans conservateur, l’Extrait de Propolis BIO est proposé comme complément alimentaire au moment des changements de saison. Sa texture hydroglycérinée permet de le prendre pur ou dilué dans un verre d’eau, à raison d’une pipette de 1 ml par jour. L'extrait peut aussi être mélangé à une cuillère à café de miel. Son usage relève du confort général : cet extrait ne constitue pas un antitussif et ne prévient ni les quintes ni les vomissements.

Précautions : Tenir hors de portée des enfants. Ne se substitue pas à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain. Ne pas dépasser la dose journalière recommandée. Déconseillé aux personnes allergiques aux produits de la ruche et aux femmes enceintes ou allaitantes et aux enfants de moins de 6 ans sans avis médical. Usage prolongé (> 3 semaines) déconseillé.

Le Baume aromathérapie Hiver serein aux 4 huiles essentielles s’applique en massage sur la poitrine, le bas du cou ou le haut du dos. Sa senteur fraîche et mentholée procure une sensation de confort respiratoire, notamment lorsque la toux accompagne un nez encombré. Pour les enfants de 6 ans à 10 ans, 1 seule application par jour. 5Au-delà de 10 ans, jusqu'à 2 applications possibles par jour.

Précautions : Ne pas utiliser chez les femmes enceintes, les enfants de moins de 6 ans, les personnes asthmatiques ou celles présentant des antécédents d’épilepsie, de convulsions ou d’allergie. Ne pas appliquer sur les muqueuses et le contour des yeux. Contient du camphre, du menthol et de l’eucalyptol. Se laver soigneusement les mains après chaque application. En cas de contact avec les yeux, rincer immédiatement et abondamment à l’eau claire. Usage externe uniquement. Ne pas laisser à la portée des enfants.

• Buvez par petites gorgées : après un vomissement, reprenez progressivement de l’eau ou une boisson tiède plutôt que d’avaler un grand volume en une seule fois. Une hydratation régulière aide à compenser les pertes et peut limiter la sécheresse de la gorge

• Fractionnez les repas : privilégiez de petites quantités, faciles à digérer, et évitez les repas copieux juste avant le coucher. Si la toux survient surtout après avoir mangé, notez les aliments et les horaires concernés afin d’en parler au médecin

• Restez redressé : asseyez-vous pendant les quintes et évitez de vous allonger immédiatement après un repas. La nuit, une légère surélévation du haut du corps peut améliorer le confort en cas de reflux ou d’écoulement nasal postérieur

• Libérez doucement le nez : un lavage nasal au sérum physiologique peut réduire les sécrétions qui coulent dans la gorge, en particulier chez l’enfant. Chez le nourrisson, utilisez une méthode adaptée à son âge et demandez conseil à un professionnel de santé si les prises alimentaires deviennent difficiles

• Testez le miel après l’âge de 1 an : parmi les remèdes de grand-mère, une petite quantité de miel pur ou dilué dans une boisson tiède peut apaiser une toux légère d’irritation. Les données disponibles suggèrent un bénéfice modeste sur la fréquence de la toux aiguë chez l’enfant, mais le miel est strictement interdit avant 12 mois en raison du risque de botulisme infantile (5, 6)

• Éloignez les irritants : aérez régulièrement la pièce et évitez la fumée de tabac, le vapotage, les aérosols parfumés, la poussière ainsi que les produits ménagers irritants. Ces substances peuvent relancer le réflexe de toux.

En cas de toux associée à des vomissements, évitez toute automédication, notamment chez l’enfant, pendant la grossesse ou l’allaitement, en cas de maladie chronique ou de prise de médicaments. Consultez si les épisodes se répètent, s’aggravent ou s’accompagnent d’une gêne respiratoire, d’une fièvre persistante ou de signes de déshydratation. Si vous vomissez peu après la prise d’un médicament, ne reprenez pas de dose sans l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien.

Après un vomissement, prenez le temps de rincer délicatement votre bouche à l’eau, puis attendez au moins 30 minutes avant de vous brosser les dents. Ce court délai laisse à la salive le temps d’atténuer l’acidité présente dans la bouche et aide ainsi à préserver l’émail, temporairement fragilisé par les sucs gastriques (8).

Amandine est rédactrice spécialisée en santé naturelle. Passionnée par les médecines alternatives, elle se forme au métier de naturopathe. À travers ses articles, elle souhaite partager ses connaissances au plus grand nombre pour que chacun puisse apporter plus de bien-être et d’équilibre dans son quotidien.