Toux grasse bébé : causes et symptômes ?

La toux grasse, aussi appelée toux productive, est un mécanisme naturel déclenché par l'organisme pour évacuer les mucosités accumulées dans les voies respiratoires. Elle survient généralement suite à une irritation des voies respiratoires et a pour rôle d’éliminer les sécrétions. Lorsqu’un virus ou une bactérie infecte les voies respiratoires, le système immunitaire réagit en augmentant la production de mucus pour piéger et éliminer les agents pathogènes. Cependant, chez les bébés, le drainage naturel des sécrétions est moins efficace que chez les adultes en raison de l’immaturité de leur système respiratoire. La toux devient alors le principal mécanisme d’élimination des mucosités.

Toux grasse et toux sèche : quelle différence ?

La toux sèche survient généralement sous forme de quintes lorsque les voies respiratoires sont irritées. Elle n'entraîne pas l'évacuation de glaires et est donc considérée comme non-productive. 

Contrairement à la toux sèche, la toux grasse entraîne généralement l'évacuation des glaires par la bouche et par le nez. Elle survient habituellement lorsque bébé est enrhumé, ou qu'il souffre d'une infection de la sphère ORL comme une bronchite ou une bronchiolite. 

Bien que la toux grasse soit un réflexe bénéfique permettant à l'organisme d'éliminer efficacement les mucosités en excès, elle peut être assez impressionnante pour les parents. Si votre bébé présente une toux grasse, il est important de consulter votre pédiatre si les symptômes persistent.

Il existe plusieurs origines possibles à la toux grasse de votre bébé. Voici les causes les plus communes de toux productive chez le tout-petit :

Infection ORL : Les infections touchant la sphère respiratoire telles que le rhume, la bronchite ou encore la bronchiolite sont une cause fréquente de toux grasse chez le bébé. Elles engendrent en effet une augmentation de la production de mucus que l'organisme tente d'évacuer par la toux.

Reflux gastro-œsophagien (RGO) : Le RGO peut irriter les voies respiratoires chez certains bébés. Cela peut entraîner une toux persistante accompagnée de glaires.

À savoir : Dans le cas d'un RGO, la toux grasse est plus prononcée après les repas ou encore lorsque bébé est en position allongée.

Allergies respiratoires : Une sensibilité accrue à certains allergènes environnementaux tels que les moisissures ou encore les acariens peut entraîner une toux chez le jeune enfant. Dans un tel cas, la toux est souvent accompagnée d'un écoulement nasal important et d'éternuements fréquents.

Note : Les allergies respiratoires sont relativement rares chez les nouveau-nés. Toutefois, n'hésitez pas à demander l'avis de votre pédiatre en cas d'antécédents familiaux.

Poussée dentaire : Lors de la sortie des premières dents, la production de salive augmente chez le jeune enfant. Cela peut entraîner une toux grasse, notamment si le tout-petit peine à avaler sa salive.

Le saviez-vous ?

La poussée dentaire peut être accompagnée d'infections ORL dues à une inflammation créée par la pression des dents sur les gencives. Il est donc commun pour un bébé d'avoir le nez qui coule ou de tousser gras lorsqu'il sort une dent.

Chez le tout-petit, la toux grasse s'accompagne généralement de divers symptômes. Voici les signes les plus courants à surveiller lorsque votre bébé présente une toux grasse :

• Nez bouché : bébé peut avoir des difficultés à respirer par le nez et présenter un écoulement nasal important

• Respiration difficile : vous observez un effort respiratoire de la part de bébé avec des bruits de sifflement lorsqu'il respire, particulièrement la nuit lorsqu'il est allongé

• Légère fièvre : une fièvre de faible intensité peut survenir, particulièrement si la toux grasse est causée par une infection ou la sortie d'une dent

• Manque d'appétit : bébé refuse de boire ou de manger à cause de l'inconfort respiratoire qui le gêne

• Régurgitations : si bébé présente un excès de mucus important, des régurgitations ou des vomissements peuvent survenir à la suite d'une quinte de toux

• Fatigue : La toux grasse peut perturber le sommeil de bébé et lui demander beaucoup d'énergie, ce qui peut entraîner fatigue diurne et irritabilité

• Pleurs fréquents : la toux peut être pénible pour bébé et engendrer un changement de comportements avec davantage de pleurs et un désir de proximité (être porté, câliné, etc.)

 Chez le jeune enfant, il est essentiel de prendre contact avec un professionnel de santé si les symptômes persistent. En cas de doute, n'hésitez pas à prendre contact avec votre pédiatre.

Quelques bonnes habitudes peuvent vous aider à prévenir l'apparition de la toux grasse chez votre bébé. Voici nos conseils pour éviter que bébé ne déclenche une toux :

1. Habillez bébé selon la température : Veillez à ce que bébé soit habillé suffisamment chaudement pendant la saison froide et évitez de l'exposer au froid durant trop longtemps. À l'intérieur, veillez à ne pas trop couvrir bébé, les variations brusques de température peuvent fragiliser son système respiratoire.

2. Nettoyez le nez de bébé : N'oubliez pas de nettoyer quotidiennement le nez de votre bébé à l'aide d'un sérum physiologique. Cela permet de dégager les voies nasales, d'éliminer les impuretés accumulées et de prévenir l'accumulation de mucus. 

3. Insistez sur le lavage des mains : Dès que possible, apprenez à votre tout-petit à se laver les mains à l'eau tiède et au savon afin d'éviter la propagation des virus. Si bébé est trop jeune pour se laver les mains, gardez avec vous des petites lingettes nettoyantes à utiliser si nécessaire. 

4. Restez à distance des produits irritants : Certaines substances telles que la fumée de cigarette, les produits ménagers, les parfums, etc. peuvent irriter les voies respiratoires de bébé en entraînant une toux. Au possible, limitez l'exposition de bébé aux irritants de la sphère ORL.

5. Évitez le contact avec des personnes malades : Minimisez le contact avec des proches malades et réduisez au maximum les sorties dans des lieux confinés avec votre bébé pendant la période des épidémies saisonnières. 

6. Aérez la chambre de bébé : Chaque jour, veillez à ouvrir en grand les fenêtres de la chambre de votre bébé durant au moins 10 à 15 minutes afin de faire entrer l'air pur et l’oxygène. Cette habitude simple permet de réduire la présence d'allergènes et de limiter la concentration de polluants intérieurs. 

7. Surveillez l'alimentation de bébé : Selon son âge, veillez à ce que les aliments de bébé soient bien choisis, riches en Vitamines et Minéraux, et adaptés à ses besoins. Une alimentation saine pour bébé est la base d'un système immunitaire en bon état de marche.

La toux nocturne peut rendre les nuits de bébé difficiles, perturbant son sommeil et, par conséquent, son bien-être général. En tant que parent, il est important de prendre des mesures pour améliorer son confort et favoriser un repos réparateur. Voici quelques conseils pour soulager bébé et apaiser sa toux de nuit :

Surélevez la tête de son matelas

L'une des premières actions à mettre en place est de surélever légèrement la tête de son matelas. Pour cela, vous pouvez glisser un petit oreiller ou une serviette pliée sous le matelas, de manière à créer une légère inclinaison. Cette position permet de réduire les symptômes liés au reflux gastro-œsophagien, une cause fréquente de toux nocturne, tout en facilitant le dégagement des voies respiratoires encombrées par des glaires.

Attention : Surélever la tête de bébé peut être fait en toute sécurité à condition de placer un coussin de petite taille sous le matelas pour créer une légère inclinaison (10-15°). Ne mettez jamais de coussin directement sous la tête de bébé pour éviter les risques de suffocation. Assurez-vous également que le lit reste conforme aux normes de sécurité, sans oreillers ni objets dans l’espace de sommeil.

Humidifiez l’air de la chambre

L’air sec est souvent responsable d’une irritation des voies respiratoires, aggravant ainsi la toux. Maintenir un bon taux d’humidité dans la chambre de bébé est essentiel pour prévenir ce problème. Utilisez un humidificateur d’air adapté aux espaces pour enfants et surveillez régulièrement le taux d’humidité de la pièce à l’aide d’un hygromètre. Pour un enfant de 0 à 2 ans, les taux d'humidité optimaux se situent entre 40 % et 60 %. Une humidité bien ajustée contribue à fluidifier les sécrétions, facilitant ainsi la respiration de bébé.

Gardez bébé bien hydraté

Si bébé est en âge de boire de l’eau, proposez-lui de petites gorgées avant de le coucher. Cela peut apaiser une gorge irritée et contribuer à son confort pendant la nuit. Si vous allaitez votre bébé, n'hésitez pas à lui donner à téter au fil de la nuit pour l'aider à apaiser sa toux.

Créez une ambiance apaisante

Une lumière tamisée et un bruit blanc doux (comme le son des vagues ou de la pluie) peuvent aider à calmer bébé. Cela favorise un endormissement serein et l’aide à se rendormir plus rapidement en cas de réveil nocturne lié à la toux grasse.

Si la toux persiste malgré les conseils fournis, nous vous recommandons de prendre contact avec votre pédiatre. Ce dernier pourra effectuer un diagnostic complet et vous orienter vers un spécialiste de la sphère ORL si nécessaire. Un test d'allergie ou même une radiographie des poumons pourra être prescrite dans certains cas, afin de déterminer la cause profonde de la toux de bébé.

Si vous optez pour l'utilisation de solutions naturelles, veillez à demander conseil à votre praticien de santé. Certains remèdes naturels connus pour apaiser la toux grasse ne sont pas adaptés à une utilisation chez un jeune enfant.

Si votre bébé tousse gras, la position assise ou verticale peut l'aider à se sentir mieux. Si vous appréciez le portage en écharpe ou en porte-bébé, n'hésitez pas à garder votre bébé contre vous autant que possible afin de l'aider à évacuer ses glaires plus facilement. La plupart des bébés dorment volontiers lorsqu'ils sont portés. Pour les siestes, une promenade à l'air frais en couvrant bien bébé avec un bonnet peut être une excellente manière de profiter d'un bain d'oxygène tout en lui assurant un temps de repos essentiel pour un prompt rétablissement.

Marine est naturopathe spécialisée dans le bien-être de l'enfant et coach en parentalité. Forte de ses 10 ans d'expérience dans l'accompagnement aux familles, elle met aujourd'hui sa passion au service de sa communauté à travers le partage de conseils naturels et bienveillants.