Le collagène est la protéine structurelle la plus abondante du corps humain. Il forme une sorte de réseau de soutien qui contribue à la résistance et à la cohésion des tissus. Dans la peau, il joue un rôle essentiel dans le maintien de la fermeté et de la densité cutanées.
Où trouve-t-on le collagène dans le corps ?
Le collagène est présent dans de nombreux tissus : la peau, les os, les tendons, les ligaments et les cartilages. Il fait partie de la matrice extracellulaire, un ensemble de composants qui entourent les cellules et assurent le maintien des tissus. Dans la peau, il se concentre principalement dans le derme, situé sous l'épiderme. Il y forme un réseau de fibres qui contribue à la résistance et à la structure cutanées.
Quels types de collagène retrouve-t-on dans la peau ?
Il existe plusieurs types de collagène, chacun ayant des fonctions spécifiques dans l'organisme. Les plus présents dans la peau sont :
Le collagène de type I : majoritaire dans le derme, il contribue à la résistance et à la fermeté cutanées
Le collagène de type III : associé au collagène de type I, il participe à l'organisation et à la souplesse des tissus
Le collagène de type IV : présent notamment dans la membrane basale, il contribue à la structure de la jonction entre le derme et l'épiderme.
Quel rôle joue le collagène dans la peau ?
Le collagène forme une sorte de charpente naturelle qui soutient les tissus cutanés. Associé à l'élastine, une protéine qui permet à la peau de retrouver sa forme après un étirement, il contribue au maintien de ses propriétés mécaniques.
L’acide hyaluronique participe à l’hydratation de la peau en contribuant à la rétention de l’eau dans la matrice extracellulaire. Avec le collagène et l’élastine, il contribue au maintien de la structure et de l’élasticité cutanées, qui diminuent avec l’âge.(1).
Pourquoi la production de collagène diminue-t-elle avec l'âge ?
Le collagène se renouvelle naturellement tout au long de la vie. Il est fabriqué par des cellules appelées fibroblastes, puis progressivement dégradé et remplacé. Avec l'âge, ce renouvellement devient moins efficace. La production ralentit, tandis que les fibres existantes subissent des modifications. La peau perd alors progressivement en fermeté et en élasticité, favorisant l'apparition des rides et du relâchement cutané (1).
Quels facteurs participent au vieillissement de la peau ?
L'âge n'est pas le seul facteur responsable de la diminution du collagène. Les expositions répétées au soleil jouent également un rôle important.
Les rayons UV favorisent la dégradation des fibres de collagène et réduisent la production de collagène de type I
(2). Ce phénomène, appelé photovieillissement, contribue à l'apparition prématurée des rides et à la perte de fermeté.
Le tabac et la pollution peuvent aussi favoriser le stress oxydatif, un mécanisme qui fragilise les cellules et participe au vieillissement cutané.
