Quel est le rôle du Fer dans l'organisme ?

À l’instar du zinc et du cuivre, le Fer est un oligo-élément qui a pour principal rôle d’être un cofacteur d’enzymes dans de nombreuses réactions chimiques. Pour rappel, l’oligo-élément est un minéral indispensable au bon fonctionnement et à l’équilibre global de l’organisme, même si ce dernier n’en a besoin qu’en faible quantité. Comme le corps n’est pas capable de fabriquer du Fer, il doit lui être apporté par l’alimentation de façon régulière, mais modeste, afin de préserver l’équilibre des réserves et éviter les carences, comme les excès.

Le Fer intervient au cœur l’hémoglobine, pigment des globules rouges qui fixe l’oxygène dans les poumons, puis le libère dans les tissus en fonction des besoins. Sans atome de Fer, l’hémoglobine ne pourrait ni lier ni relâcher l’oxygène de manière efficace, ce qui rend ce minéral indispensable à l’oxygénation de tous les organes du corps.

​Le Fer est également intégré à la myoglobine dans les muscles. Très proche de l’hémoglobine, la myoglobine contient elle aussi un noyau d’hème avec un atome de Fer au centre. Elle agit comme une réserve locale d’oxygène nichée dans les fibres musculaires et se libère dès que le muscle est en activité. Elle permet ainsi de maintenir l’effort lorsque la demande augmente brutalement, lors d’un sprint ou d’une montée d’escaliers, par exemple.

Le Fer est un cofacteur d’enzymes clés de la respiration cellulaire, processus au cours duquel les mitochondries, sortes de petites centrales présentes à l’intérieur de chaque cellule, brûlent du glucose issu de l’alimentation et de l’oxygène amené par le sang pour produire de l’ATP (adénosine triphosphate). L’ATP agit comme une monnaie d’échange de l’énergie : la respiration cellulaire transforme l’énergie des aliments en ATP, puis les cellules dépensent l’ATP pour effectuer leurs tâches. Lorsque le Fer manque, la production d’ATP diminue, ce qui entraîne de la fatigue, un manque de tonus et une baisse des performances physiques.

Le Fer contribue au bon fonctionnement du système immunitaire. Il est nécessaire à la prolifération, à la différenciation et à l’activité de nombreuses cellules immunitaires, comme les lymphocytes, les macrophages et les neutrophiles. Les réserves en Fer de l’organisme doivent être suffisantes pour soutenir les défenses et la production d’anticorps. Un déficit en Fer peut rendre l’organisme plus vulnérable aux infections et ralentir ses capacités de défense et de récupération, tandis qu’un excès de Fer libre peut, au contraire, favoriser la croissance de certains pathogènes.

Le Fer participe au fonctionnement normal du cerveau. Il soutient la concentration, la mémoire et les performances mentales. ​Une carence peut s’accompagner de difficultés de concentration, d’une baisse de vigilance et d’un déséquilibre émotionnel, tel que l’irritabilité, l’anxiété et l’abattement. ​

Avant de commencer une supplémentation en Fer, il est essentiel de consulter votre médecin afin d’établir les causes exactes de votre manque de Fer. Le professionnel de santé sera ainsi en mesure de vous proposer les meilleures solutions adaptées à votre cas. Il n’est pas recommandé de prendre des compléments en Fer au long cours sans bilan sanguin ni avis médical. Un excès de Fer peut en effet être néfaste pour la santé.