Lees facteurs potentiels d'une prise de poids inexpliquée

Une perte de poids est dite "inexpliquée" lorsqu'elle survient sans être causée par un changement volontaire de votre mode de vie, c'est-à-dire si vous perdez du poids sans modification de votre alimentation, de votre activité physique, etc. Si vous perdez plusieurs kilos en quelques semaines ou mois sans en comprendre la cause, cela peut être le signe d’un déséquilibre sous-jacent. Parfois bénigne, elle peut aussi révéler un problème de santé qu’il est important d’identifier. Être attentif aux autres symptômes qui l’accompagnent vous aidera à mieux comprendre son origine et à savoir si une consultation médicale est nécessaire.

Si une perte de poids involontaire peut susciter des interrogations, une prise de poids soudaine mérite également une attention particulière. Ces variations inhabituelles peuvent avoir différentes origines et nécessitent parfois un avis médical pour en identifier la cause.

Une perte de poids involontaire mérite une attention particulière lorsqu'elle représente plus de 5 % du poids corporel en 6 à 12 mois, sans changement volontaire de l'alimentation ou de l'activité physique. Ce seuil constitue un repère médical fréquemment utilisé, mais il ne faut pas nécessairement attendre de l'atteindre pour consulter.

Voici quelques exemples pour mieux comprendre ce que représente une perte de 5 % du poids initial :

La rapidité de la perte de poids est également importante. Un amaigrissement sur quelques semaines, particulièrement lorsqu'il s'accompagne de fatigue, de fièvre ou de troubles digestifs, doit conduire à demander un avis médical.

Chez les personnes âgées ou fragiles, une perte de poids plus modérée peut déjà être préoccupante, notamment en raison du risque de dénutrition et de fonte musculaire.

Une perte de poids inexpliquée peut être causée par une variété de facteurs : 

Le stress

Si vous êtes stressé de manière chronique ou encore si vous vous sentez souvent anxieux, il est possible que vous perdiez du poids. En effet, les hormones du stress comme le cortisol peuvent accélérer le métabolisme et entraîner une perte de poids involontaire. 

Des problèmes digestifs

Certains troubles digestifs comme la maladie cœliaque, le syndrome de l’intestin irritable ou encore une infection intestinale peuvent affecter votre capacité à bien assimiler les nutriments. Cela peut mener à une perte de poids progressive, même si vous mangez correctement.

Une carence nutritionnelle

Un manque de certains nutriments essentiels peut provoquer une perte de poids progressive. Même si vous mangez en quantités raisonnables, un manque d'équilibre dans votre alimentation ou une carence en certains minéraux et vitamines peut être en cause.

Par ailleurs, des apports insuffisants en certains nutriments, notamment en fer ou en vitamine B12, peuvent également favoriser l'apparition d'une anémie. Dans certains cas, une anémie sévère peut s'accompagner d'une fatigue importante, d'un essoufflement ou d'une faiblesse inhabituelle. Elle ne constitue toutefois pas, à elle seule, une cause habituelle de perte de poids inexpliquée.

Un déséquilibre hormonal

Certains déséquilibres liés à votre production hormonale comme l'hyperthyroïdie peuvent accélérer votre métabolisme et favoriser la fonte rapide des graisses et des muscles. Le diabète de type 1 (maladie auto-immune) est associé à une perte de poids rapide si non traité, car l’absence d’insuline empêche les cellules d’absorber le glucose, poussant l’organisme à puiser dans les réserves de graisses et de muscles pour produire de l’énergie.

Une inflammation

Certaines maladies inflammatoires chroniques comme la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie de Crohn par exemple peuvent enflammer les tissus et entraîner une accélération du métabolisme. Dans ce cas, la perte de poids est accompagnée de symptômes variés comme une fatigue persistante ou des douleurs localisées.

L'hyperthyroïdie

L'hyperthyroïdie correspond à une production excessive d'hormones thyroïdiennes. Elle peut entraîner une augmentation des dépenses énergétiques de l'organisme et provoquer une perte de poids involontaire, parfois malgré un appétit conservé ou augmenté.

D'autres symptômes peuvent accompagner cet amaigrissement : palpitations, transpiration excessive, tremblements, nervosité ou intolérance à la chaleur. Un dosage sanguin de la TSH, éventuellement complété par d'autres analyses, permet d'orienter le diagnostic.

Le diabète

Un diabète non diagnostiqué ou insuffisamment équilibré peut entraîner une perte de poids inexpliquée. Lorsque l'organisme ne parvient pas à utiliser correctement le glucose, il peut puiser dans ses réserves de graisses et de muscles pour produire de l'énergie.

Cet amaigrissement peut notamment s'accompagner d'une soif importante, d'envies fréquentes d'uriner et d'une fatigue inhabituelle. Ces signes doivent conduire à consulter rapidement afin de réaliser un dosage de la glycémie.

Les maladies digestives (maladie cœliaque, MICI)

Certaines maladies digestives peuvent perturber l'absorption des nutriments, réduire l'appétit ou augmenter les besoins énergétiques de l'organisme.

C'est notamment le cas de la maladie cœliaque, une maladie auto-immune déclenchée par l'ingestion de gluten, et des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MICI), comme la maladie de Crohn ou la rectocolite hémorragique.

Une perte de poids associée à des diarrhées persistantes, des douleurs abdominales, une fatigue importante ou la présence de sang dans les selles nécessite un avis médical. Les examens permettent d'identifier la cause et de proposer une prise en charge adaptée.

La dépression

La dépression peut s'accompagner de modifications de l'appétit et des habitudes alimentaires. Chez certaines personnes, une diminution de l'envie de manger, un manque d'énergie ou une perte d'intérêt pour les repas peuvent entraîner un amaigrissement progressif.

D'autres manifestations peuvent être présentes, comme une tristesse persistante, des troubles du sommeil, une fatigue inhabituelle ou une perte de plaisir dans les activités quotidiennes.

Lorsque ces signes se prolongent, il est important d'en parler à un professionnel de santé. Une prise en charge adaptée peut aider à retrouver progressivement un meilleur équilibre.

Les cancers : un signe à ne pas négliger

Une perte de poids involontaire peut parfois être associée à certaines maladies cancéreuses. Elle peut résulter de plusieurs mécanismes, notamment une diminution de l'appétit, des difficultés à s'alimenter ou des modifications du métabolisme liées à la maladie.

Il est important de rappeler qu'une perte de poids inexpliquée ne signifie pas nécessairement qu'il s'agit d'un cancer. De nombreuses autres causes, parfois bénignes, peuvent expliquer un amaigrissement.

En revanche, une perte de poids persistante, particulièrement lorsqu'elle s'accompagne d'une fatigue marquée, de sueurs nocturnes, d'une fièvre prolongée ou d'autres symptômes inhabituels, justifie une consultation médicale afin d'en rechercher l'origine.

Lorsqu'une perte de poids survient sans raison apparente, le médecin commence généralement par un entretien et un examen clinique. Il cherche notamment à préciser le nombre de kilos perdus, la durée de l'amaigrissement, les habitudes alimentaires, les traitements suivis et les éventuels symptômes associés.

Selon la situation, plusieurs examens peuvent être envisagés :

• Une prise de sang : elle peut comprendre une numération formule sanguine (NFS), une glycémie, un dosage de la TSH pour explorer la fonction thyroïdienne, ainsi que des marqueurs de l'inflammation ou un bilan rénal et hépatique.

• Un bilan nutritionnel ciblé : certains dosages, notamment du fer, de la vitamine B12 ou des folates, peuvent être proposés lorsqu'une carence est suspectée.

• Des examens digestifs : une recherche de maladie cœliaque, une analyse de selles ou une exploration digestive peuvent être indiquées en présence de symptômes évocateurs.

• Des examens d'imagerie : une radiographie, une échographie ou d'autres examens peuvent être prescrits en fonction des résultats du bilan initial.

Ces examens ne sont pas systématiques. Leur choix dépend de l'âge, des antécédents, des symptômes et de l'évaluation médicale.

L'objectif est d'identifier la cause de l'amaigrissement pour proposer une prise en charge adaptée, plutôt que de chercher uniquement à reprendre du poids.

Il est recommandé de consulter un médecin lorsqu'une perte de poids est involontaire, persistante ou rapide, même si elle ne s'accompagne d'aucun autre symptôme.

Une consultation est particulièrement importante dans les situations suivantes :

• Vous avez perdu plus de 5 % de votre poids en 6 à 12 mois sans chercher à maigrir.

• Votre poids diminue rapidement, en quelques semaines.

• Vous ressentez une fatigue importante, une perte d'appétit ou une faiblesse musculaire inhabituelle.

• Vous présentez des troubles digestifs persistants, de la fièvre ou des sueurs nocturnes.

• Vous avez des difficultés à vous alimenter ou à maintenir vos apports nutritionnels.

Certains signes nécessitent une prise en charge plus urgente, notamment des vomissements empêchant de boire, une déshydratation importante, un malaise sévère ou une altération rapide de l'état général.

Une soif intense associée à des urines très fréquentes, des vomissements, des douleurs abdominales ou une respiration anormale peut également évoquer une complication aiguë du diabète et nécessite une évaluation médicale immédiate.

À retenir : il n'est pas nécessaire d'attendre d'avoir perdu plusieurs kilos pour demander conseil. Une perte de poids inhabituelle mérite d'être discutée avec un professionnel de santé, particulièrement si elle se poursuit.

La perte de poids considérée comme inexpliquée s'accompagne souvent d'autres signes envoyés par le corps : 

• Un manque d'appétit : il arrive que l'organisme réagisse à un déséquilibre sous-jacent en réduisant ses portions naturellement, ce qui est souvent accompagné d'une perte de poids

• Une fatigue persistante : il est commun de ressentir une grande fatigue en cas de perte de poids, surtout si celle-ci est rapide. Le corps peut en effet manquer d'énergie ou de nutriments clé, nécessaires à son tonus

• Une fonte musculaire : la perte de poids s'associe souvent à une réduction progressive de la masse musculaire. Cela peut entraîner une sensation de faiblesse musculaire et de perte de force dans les activités quotidiennes

• Des troubles digestifs : ballonnements, diarrhées ou nausées fréquentes peuvent être liés à des problèmes d’absorption des nutriments et accompagner une perte de poids

• Une humeur instable : lorsque la perte de poids est liée à des difficultés ou à la régulation émotionnelle, elle peut être accompagnée de sautes d'humeur ou d'irritabilité

• Une plus grande frilosité : la perte de graisse peut affecter la régulation thermique de votre organisme et vous donner l'impression d'avoir toujours froid

• Uen peau fragilisée : la perte de poids s'accompagne généralement d'une modification de l'aspect de la peau qui peut devenir plus sèche et laisser apparaître davantage de signes de vieillissement (visage creux, ridules, etc.)

• Une perte de cheveux : lorsque la perte de poids s'accompagne d'une carence nutritionnelle ou d'un manque de protéines dans l'alimentation, il est commun de voir apparaître une perte de cheveux plus ou moins importante

• Des troubles du sommeil : l'accélération du métabolisme et la fonte rapide des graisses peut affecter la qualité de votre sommeil et entraîner des difficultés à l'endormissement, des réveils nocturnes et des insomnies.

La perte de poids inexpliquée peut donc avoir de nombreuses origines. Avant d’adopter des solutions naturelles, il est essentiel d’identifier et d’exclure toute cause médicale sous-jacente (déséquilibre hormonal, trouble digestif, infection…). Une fois cet aspect vérifié, certaines plantes et superaliments peuvent aider à retrouver l’équilibre et soutenir l’organisme en cas de fatigue, de fonte musculaire ou de déséquilibre nutritionnel.

Poudre de Fenugrec BIO : riche en saponines et en fibres, le Fenugrec est reconnu pour stimuler l'appétit et favoriser la prise de poids en améliorant la digestion et l'assimilation des nutriments. Ajoutez une cuillère à café de poudre de Fenugrec dans un smoothie, un yaourt ou un verre d’eau tiède. Il peut également être pris en infusion ou incorporé dans des plats mijotés. Pour maximiser ses effets, associez le Fenugrec avec du miel et du lait végétal pour une boisson nutritive et gourmande. Ne pas utiliser par voie interne pendant la grossesse (favorise l’accouchement), chez les enfants, en cas de mastose ou de cancer hormono-dépendants (sein, ovaire, endomètre) ou en cas de traitement anticoagulant, hypoglycémiant ou hypolipémiant.

Poudre de Maca BIO : plante adaptogène connue pour ses effets fortifiants, la Maca du Pérou, aussi appelée Ginseng péruvien, est traditionnellement utilisée en Amérique du Sud pour ses qualités nutritionnelles intéressantes et ses propriétés énergisantes. Prenez une cuillère à café par jour, à diluer dans un jus de fruits, un smoothie ou un bol de porridge. Elle peut aussi être saupoudrée sur des salades ou intégrée dans des recettes de barres ou de boules énergétiques maison. Consommez la Maca le matin ou en début d’après-midi pour profiter de son effet énergisant sans perturber votre sommeil. La consommation de Maca est déconseillée aux enfants, femmes enceintes et allaitantes. En cas d'hypertension, demander l'avis de votre médecin.

Spiruline BIO en comprimés : cultivée en France et compressée à froid sans additif, cette Spiruline BIO de haute qualité se distingue par sa richesse nutritionnelle et sa teneur exceptionnelle en phycocyanine. Elle est présentée sous forme de comprimés faciles à avaler pour une prise au quotidien comme complément alimentaire. Idéale en cas de fatigue passagère ou pour compléter les apports nutritionnels chez les végétariens, la Spiruline est également réputée pour ses bienfaits sur la beauté des cheveux. Prendre 3 à 10 comprimés par jour, à avaler avec un verre d’eau. Il est conseillé de commencer la cure en prenant 3 comprimés de Spiruline par jour pendant quelques jours, puis d’augmenter progressivement la dose jusqu’à 5-6 comprimés par jour, voire jusqu’à 10 comprimés par jour en cas de besoin particulier (sportifs, personnes en manque de fer…). Réservé à l’adulte. Pour les femmes enceintes et allaitantes, demander l'avis de votre médecin. La Spiruline est déconseillée chez les personnes souffrant de phénylcétonurie, hémochromatose, excès d'acide urique et en cas de pathologie musculaire ou hépatique. Présence de phycocyanine pouvant être source de réaction allergique.

Il est également possible de mettre en place quelques habitudes d'hygiène de vie pour maintenir votre poids de forme :

1. Adoptez une alimentation nutritive : veillez à consommer suffisamment de calories chaque jour, sans oublier d'ajouter à votre assiette une variété de fruits et légumes frais pour leurs vitamines et minéraux. Visez 1,2 à 2 g de protéines par kg de poids corporel par jour pour préserver votre masse musculaire.

2. Fractionnez vos repas : si vous manquez d’appétit, optez pour 5 à 6 petits repas par jour plutôt que 3 gros, en intégrant des collations riches en bons lipides et en protéines (oléagineux, Avocat, blanc de dinde, œuf dur, etc.).

3. Consommez des aliments énergétiques : intégrez des sources de bons gras à chaque repas (même les collations !) comme l’huile d’Olive, les graines de Chia, la purée d'Amandes, les graines de Courge ou encore le beurre de Cacahuète pour un apport calorique sain et efficace

4. Optez pour la musculation : une activité physique modérée et adaptée à vos besoins est essentielle. Les exercices de résistance sont recommandés pour prévenir la perte de poids, car ils stimulent l'appétit et limitent la fonte musculaire. Optez pour 2 à 3 séances par semaine, pas plus

5. Gérez votre stress : prenez du temps pour vous si vous commencez à vous sentir stressé. Trouvez ce qui vous détend le plus efficacement (exercices de respiration, mouvements de yoga...) et octroyez-vous un temps de calme quotidiennement

6. Dormez suffisamment : faites de votre mieux pour vous coucher un peu plus tôt et vous éloigner des écrans en soirée afin de ne pas perturber votre production de mélatonine, ce qui vous permettra de profiter d'un sommeil plus réparateur, essentiel au maintien de votre poids de forme.

Une perte de poids inexpliquée et rapide peut être signe d'un problème sous-jacent. Si vous perdez du poids rapidement et de manière significative (plus de 5% du poids corporel en quelques mois) sans en comprendre la cause, la prudence est de mise. Prenez contact avec votre médecin traitant afin d'obtenir un diagnostic.

Le gingérol présent dans le Gingembre stimule la digestion et peut aider à augmenter l’appétit, tout en ajoutant une touche épicée à vos plats. Pour profiter de ses vertis digestives, ajoutez quelques rondelles de Gingembre frais dans une tasse d’eau chaude et laissez infuser 5 à 10 minutes. Vous pouvez aussi l’intégrer dans vos plats ou le râper dans un jus de fruits pour une assimilation nutritionnelle renforcée.

Le mot du Docteur

Perte de poids inexpliquée : pensez à votre microbiote !

"Un déséquilibre du microbiote intestinal (dysbiose) pourrait être en cause dans certaines pertes de poids involontaires. Des études montrent qu’un appauvrissement du microbiote est associé à une moindre capacité d’assimilation des nutriments, une inflammation de bas grade et une fonte musculaire accélérée. Selon les données du Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle (2020), une altération du microbiote a été retrouvée chez 72 % des personnes souffrant de perte de poids involontaire sans cause identifiée. Le rééquilibrage du microbiote (probiotiques, prébiotiques, alimentation adaptée) peut aider à restaurer le poids de forme et l’appétit."

📚 Source : "Bindels LB et al., J Cachexia Sarcopenia Muscle. 2020;11(5):1201–1214. [PMID: 32892352]"

Dr Yoni Assouly – Médecin avec une approche fonctionnelle et nutritionnelle

Marine est naturopathe spécialisée dans le bien-être de l'enfant et coach en parentalité. Forte de ses 10 ans d'expérience dans l'accompagnement aux familles, elle met aujourd'hui sa passion au service de sa communauté à travers le partage de conseils naturels et bienveillants.