Syndrome de l'intestin irritable : comment le soulager naturellement ?

Le Syndrome de l’Intestin Irritable (SII), autrement appelé colopathie fonctionnelle ou côlon irritable est une pathologie digestive qui se caractérise par des symptômes digestifs certes non évolutifs ni mortels mais non moins handicapants. 

Des symptômes caractéristiques - gaz, ballonnement, ventre dit “de femme enceinte”, troubles du transit mais aussi fatigue ou encore trouble de l’anxiété - qui contribuent d’ailleurs au diagnostic du SII. En effet, non reconnu comme maladie, le syndrome se diagnostique selon une approche par les symptômes définie à travers les critères de Rome IV. 

Seuls critères de diagnostic reconnus et faisant consensus au sein de la communauté médicale, les critères de Rome IV prennent en considération les symptômes mais également la notion de récurrence et de durée dans le temps. 

On diagnostique donc le SII lorsqu’une douleur abdominale récurrente (au moins une fois par semaine) est observée dans les trois derniers mois et qu’elle est associée à au moins un des symptômes suivants : un changement de la fréquence des selles, de leur forme et de leur apparence. D’autres examens plus invasifs (coloscopie, endoscopie, etc.) peuvent être envisagés afin d’éliminer d’autres maladies digestives (MICI, SIBO, maladie coeliaque, etc.). En effet, caractérisé par son aspect fonctionnel, le SII ne laisse aucune trace clinique ni de lésion sur les organes de l’appareil digestif. 

Si le SII ne présente pas de risque mortel ni n’est évolutif, la présence des symptômes et leur intensité au quotidien peut fortement contribuer à la dégradation de la qualité de vie des patients pour lesquels ne se présente, aujourd’hui, aucun traitement permettant d’en guérir.

Aujourd’hui, trois approches naturelles ont été scientifiquement prouvées efficaces dans la prise en charge du SII et de ses symptômes :

Efficace pour 75% des malades, elle a été découverte par l’Université de la Monash et a pour objectif de définir le régime alimentaire personnalisé de chaque patient, avec pour ambition première de lui permettre d’adopter une alimentation la plus variée et équilibrée possible.

Grâce aux 3 étapes (la restriction, la réintroduction et la personnalisation), elle permet en effet de déterminer à quelle(s) chaîne(s) de glucides fermentescibles (FODMAP) et selon quelles proportions notre intestin réagira et les symptômes interviendront. Une fois le régime personnalisé mis en place, le patient voit ses symptômes diminuer voire complètement disparaître.

Reconnue en 2015 par l'INSERM comme efficace dans la gestion du SII, l’hypnothérapie permet de travailler sur l’anxiété, le stress mais aussi sur les douleurs. Organisée en thérapie brève, elle permet ainsi aux patients de trouver les outils en lui-même et de devenir autonome dans la prise en charge du Syndrome.

Reconnue comme efficace dans la réduction des symptômes tant physiques qu'anxieux d'après une étude de 2016, le yoga, au-delà d’une meilleure gestion de l’anxiété et du stress, est notamment intéressant pour tout ce qui concerne la mobilité de l’appareil digestif et le transit.

Si ces trois disciplines ont scientifiquement été approuvées par la science, d’autres approches peuvent également se montrer pertinentes dans la réduction voire la suppression des symptômes ; une meilleure gestion de l’alimentation, du stress et la pratique d’une activité physique contribuant à une amélioration de l’hygiène de vie des patients.

Développée en 2005 par l’Université australienne de la Monash qui a su d’abord identifier les FODMAP comme les principaux déclencheurs des symptômes du SII, la méthode Low FODMAP est à ce jour la seule solution alimentaire scientifiquement prouvée et reconnue comme efficace pour réduire les symptômes du syndrome de l’intestin irritable et ce pour 75% des personnes atteintes du syndrome. 

Groupe de glucides à chaîne courte présents naturellement dans certains aliments et additifs, les FODMAP nourrissent les bactéries du côlon et peuvent ainsi être à l’origine des symptômes, douleurs et inconforts que les personnes atteintes du SII manifestent. Les aliments dits High FODMAP, chargés de ces fameux glucides, étant plus difficilement digérés par l’intestin. 

Parfois réduite à une simple liste d’aliments à privilégier ou à éviter, la méthode low FODMAP est en réalité un protocole complexe construit en 3 étapes qu’il est recommandé de mettre en place avec un professionnel de santé formé. En effet, bien que de nombreux patients aient tendance à éliminer les aliments high FODMAP à long terme, l’objectif de la méthode low FODMAP est de contribuer à mettre en place un régime alimentaire adapté, personnalisé mais aussi et surtout varié afin d’éviter le développement de carences chez le patient ; carences souvent responsables du dysfonctionnement des organes et des troubles digestifs. 

Bien qu’efficace pour 75% des patients, la méthode low FODMAP, se montre pour 25% d’entre-eux inefficaces et est également souvent perçue comme trop contraignante. De nombreux patients adoptent ainsi d’autres moyens de prise en charge : rééquilibrage alimentaire, phytothérapie, aromathérapie, complémentation. En effet, sans que le lien n’ait toujours été expliqué entre le SII et certains nutriments, il a toutefois été observé que la complémentation en vitamine D et probiotiques pouvaient se montrer efficaces et pertinentes afin de voir réduire les troubles digestifs. Le recours à certains compléments en enzymes digestives (notamment en lactase, le lactose étant en FODMAP) peuvent aussi se montrer particulièrement efficaces pour apaiser les patients lors de moments dits de “crise” suite à un repas trop lourd, trop copieux ou contenant des aliments face auxquels ils présentent de légères intolérances.