Plusieurs mécanismes, internes et externes, se combinent pour accélérer l'apparition de ces premiers signes de l'âge.
Le ralentissement naturel de la production de collagène
Dès le milieu de la vingtaine, les fibroblastes, les cellules responsables de la fabrication du collagène et de l'élastine, deviennent progressivement moins actifs. Ce vieillissement dit "intrinsèque" s'accompagne d'une hausse des enzymes qui dégradent ces protéines de structure (les métalloprotéinases matricielles), ce qui fragilise peu à peu le derme et son maintien (1). Résultat : la peau perd en fermeté et en rebond, ce qui favorise l'apparition des premières lignes fines.
La déshydratation cutanée
L'acide hyaluronique naturellement présent dans la peau diminue également avec le temps, ce qui réduit sa capacité à retenir l'eau. Une peau moins hydratée marque plus facilement les plis et paraît plus terne, ce qui accentue visuellement les ridules de déshydratation, notamment autour des yeux et de la bouche (4).
L'exposition cumulée aux rayons UV
Contrairement au vieillissement intrinsèque, le photovieillissement est un facteur externe, lié à l'exposition solaire répétée au fil des années. Les UV pénètrent en profondeur dans le derme, fragmentent les fibres de collagène existantes et freinent la production de nouvelles fibres, ce qui accélère nettement l'apparition des rides par rapport au vieillissement naturel seul (1).
Les rides d'expression
Sourire, froncer les sourcils, plisser les yeux... chaque mimique répétée des milliers de fois crée un pli dans la peau que l'on appelle ride d'expression. Tant que la peau est jeune et souple, elle reprend sa forme initiale. Mais à mesure que l'élasticité diminue, ces plis finissent par se marquer durablement, en particulier au niveau du contour de l'œil (pattes d'oie) et du sillon nasogénien.
Le stress oxydatif
La pollution, le tabac ou encore une exposition solaire non protégée génèrent des radicaux libres, des molécules instables qui endommagent les cellules cutanées et accélèrent la dégradation du collagène. Ce stress oxydatif agit en synergie avec les autres facteurs, ce qui explique pourquoi une peau exposée à de multiples agressions vieillit plus vite qu'une peau protégée (1).
Ainsi, ces facteurs intrinsèques et extrinsèques se cumulent et expliquent pourquoi la peau ne réagit jamais tout à fait de la même façon à deux âges identiques. Bonne nouvelle : parce qu'une bonne partie de ces mécanismes est influençable, il est possible d'agir en prévention avec des gestes et des actifs ciblés, pour les atténuer ou prévenir leur apparition.
