Insaponifiable : qu’est-ce que cela signifie ?

Définition et origine du terme

Une huile saponifiable, riche en triglycérides, se transforme en savon sous l’action d’une lessive alcaline, libérant acides gras et glycérol.

En revanche, une huile insaponifiable, contient une fraction insaponifiable (constituée de stérols, triterpènes, tocophérols et caroténoïdes) qui reste intacte, lipophile et antibactérienne, offrant des vertus antioxydantes, réparatrices et stabilisantes sans jamais devenir savon !

Composition chimique

La fraction insaponifiable des huiles dites “insaponifiables” regroupe plusieurs familles de composés, chacune contribuant à la performance et à la sensorialité des soins :

• Stérols végétaux : parmi eux, le bêta-sitostérol, le campestérol et le stigmasterol jouent un rôle structural majeur. Ces molécules s’intègrent dans la couche lipidique de l’épiderme, renforcent la cohésion intercellulaire et participent à la restauration de la barrière cutanée.

• Triterpènes : le lupeol et l’acide oléanolique, présents notamment dans le beurre de karité ou l’avocat, sont réputés pour leurs vertus apaisantes et anti-inflammatoires douces. Ils aident à calmer les irritations et favorisent un toucher lisse.

• Alcools gras libres : ces alcools, issus de la décomposition incomplète des triglycérides, améliorent la glisse et la maniabilité des formules, offrant une texture onctueuse sans sensation de film gras.

• Tocophérols (vitamine E) : antioxydants de premier plan, ils protègent à la fois la peau et le mélange huileux de l’oxydation, prolongeant la durée de vie de la formule tout en neutralisant les radicaux libres cutanés.

• Caroténoïdes : bêta-carotène et lutéine interviennent comme filtres naturels vis-à-vis des UV et servent de précurseurs à la vitamine A, contribuant à l’éclat et à la tonicité de l’épiderme.

Pourcentages dans les huiles et beurres

La part de fraction insaponifiable, bien que toujours minoritaire, varie selon la matière première et son mode d’extraction. Mais généralement, la fraction est autour de 5%, au maximum, dans les huiles qui en contiennent.

Les huiles insaponifiables apportent à la fois performance et confort aux soins visage, corps et cheveux. Leurs molécules lipophiles, minoritaires mais très actives, remplissent quatre grands rôles complémentaires :

Bouclier antioxydant

Au cœur de la fraction insaponifiable, les tocophérols (vitamine E) et les caroténoïdes captent efficacement les radicaux libres générés par les UV, la pollution ou le stress métabolique. Les radicaux libres, sont les molécules responsables du stress oxydatif qui favorise notamment l’accélération du vieillissement cutané. En neutralisant ces espèces réactives, les insaponifiables préservent l’intégrité des lipides cutanés et retardent l’apparition des signes de l’âge.

Renforcement du film hydrolipidique

Les stérols végétaux et triterpènes s’insèrent dans la couche de surface de la peau, favorisant la cohésion entre les cellules de l’épiderme. Ce maillage lipidique fortifié limite la déperdition en eau transépidermique (et donc de façon indirecte va hydrater la peau) prévenant la sécheresse et le tiraillement.

Conditionneur sensoriel

Les alcools gras libres contenus dans la fraction insaponifiable agissent comme adjuvants de texture : ils procurent une glisse soyeuse, une onctuosité immédiate et un film non collant au moment de l’application. Ils agissent donc en faveur de la bonne sensorialité du produit !

Stabilisateur des huiles

Enfin, la partie insaponifiable joue un rôle clé dans la stabilité générale de la formulation. En enveloppant les triglycérides et en bloquant les sites d’oxydation, elle ralentit la rancidité et préserve la fraîcheur aromatique de la formule.

• Nutrition intense : Les stérols et triterpènes pénètrent dans les couches supérieures de l’épiderme pour sceller l’eau et renforcer la matrice lipidique, idéaux pour les peaux sèches à très sèches.

• Effet anti-âge global : Leur richesse en vitamine E et caroténoïdes protège contre les radicaux libres générés par les UV et la pollution, et certaines études montrent une stimulation de la synthèse de collagène avec l’application d’huile d’avocat.

• Confort et apaisement : Les triterpènes, tels que le lupeol, soulagent les irritations légères et soutiennent la cicatrisation, adaptés aux peaux sensibles.

• Renforcement capillaire : En soin des cheveux, les insaponifiables forment un film protecteur autour de la fibre, réduisant la casse, limitant les frisottis et restituant une brillance naturelle.

• Hydratation prolongée : comblement des espaces intercellulaires, frein de la perte d’eau transépidermique.

• Lutte contre le relâchement : stimulation de la matrice collagénique et préservation de l’élasticité cutanée.

• Protection antioxydante : vitamine E et caroténoïdes captent les radicaux libres, limitant rides et taches.

• Apaisement des rougeurs : stérols et triterpènes diminuent rougeurs et sensations de tiraillement.

• Brillance et protection capillaire : gaine et lisse la fibre, facilite le démêlage et prolonge l’éclat.

• Huiles et baumes de soin Dans les crèmes, les huiles sèches et les baumes, la fraction insaponifiable est généralement dosée entre 1 % et 5 %. À ce niveau, elle vient enrichir la formule sans la rendre grasse : les stérols et triterpènes apportent une nutrition profonde qui scelle l’eau dans l’épiderme, tandis que les alcools gras libres garantissent une glisse soyeuse au moment de l’application.

• Savonnerie artisanale Lors de la fabrication de savons, l’ajout d’environ 1 % d’extrait insaponifiable (en fin de cuisson à chaud ou même intégré à froid) permet d’améliorer significativement la douceur du pain. Les stérols et les tocophérols viennent renforcer l’hydratation de la peau sous la mousse, réduisant la sensation de tiraillement. C’est donc pour ça que vous les trouverez très souvent dans plusieurs recettes de savons maison !

• Soins capillaires Intégrés dans les masques et les sérums capillaires, les insaponifiables forment un film protecteur autour de chaque fibre. Ce film nourrit la tige du cheveu, comble les aspérités de la cuticule et prévient la déshydratation provoquée par le brushing, le soleil ou la pollution.

• Nutricosmétique Au-delà de l’application topique, certaines formules orales utilisent la synergie entre les insaponifiables d’avocat et de soja pour soutenir la santé du tissu conjonctif et de la peau de l’intérieur, favorisant un effet global de fermeté et d’éclat.

Matin

• Nettoyer votre peau, si elle en ressent le besoin avec notre gel nettoyant doux, qui adoucit, rééquilibre et aide à réduire points noirs et imperfections. Idéal pour tous les types de peaux, il nettoie sans assécher ni tirailler.

• Ensuite, appliquer le sérum à l'acide hyaluronique, qui va venir lisser, hydrater et repulper la peau. Sa texture fraîche, naturellement gélifiée, pénètre instantanément sans la pelucher ni la tirailler.

• Après cette étape, vous pouvez appliquer sur votre peau quelques gouttes d’huile végétale d’Argan. Cette huile, riche en vitamine E et en insaponifiables, est réputée pour ses propriétés nourrissantes, régénérantes et restructurantes. Sa teneur en antioxydants en fait un actif idéal pour lutter contre les signes du vieillissement cutané, et ses acides gras redonnent souplesse et douceur aux peaux sèches et dénutries.

• Vous pouvez également en appliquer (très légèrement) sur les longueurs de vos cheveux en tant qu’huile de coiffage. L’huile d’Argan va redonner brillance et éclat aux cheveux ternes et fatigués !

• Enfin, comme toujours, il ne faut pas oublier son soin solaire. Pour ça, vous pouvez appliquer notre baume solaire SPF50 ou notre lait solaire minéral SPF30.

Soir

• Si vous étiez maquillé(e), alors vous pouvez commencer votre “night routine” avec notre démaquillant solide. Certifié BIO, ce démaquillant solide retire efficacement le maquillage.

• Ensuite, nettoyer votre peau avec notre gel nettoyant doux, pour nettoyer sans assécher ni tirailler.

• Déposez une noisette de beurre de karité brut associée à deux gouttes d’huile d’argan pour un effet cocooning et réparateur avant votre coucher !

Hebdomadaire

Vous pouvez réaliser un masque 1 à 2 fois par semaine avec notre masque capillaire au beurre de karité. Véritable baume de soin, cette base masque capillaire neutre, certifiée BIO, riche en huiles végétales de Jojoba, Ricin et beurre de Karité, protège, lisse et nourrit vos cheveux.

Comme vous avez pu le voir dans la partie précédente, plusieurs de nos produits contiennent des insaponifiables. Si les produits proposés dans la routine ne vous conviennent pas, vous pouvez remplacer l’huile d’Argan par d’autres huiles qui contiennent également des insaponifiables comme par exemple :

Huile d'Avocat BIO

Source naturelle de stérols et triterpènes pour vos formules maison. Obtenue à partir de la pulpe d'avocat, cette huile est un excellent actif anti-âge, nourrissant, protecteur et restructurant.

Découvrir l'Huile Végétale Avocat BIO

Huile de Figue de Barbarie BIO

Sa richesse en vitamine E, en oméga-6 et en stérols fait de cette huile précieuse un ingrédient exceptionnel pour lutter contre les signes du vieillissement cutané. Elle fait merveille pour maintenir la souplesse et la tonicité de la peau.

Découvrir l'Huile de figue de Barbarie BIO

Si vous souhaitez également utiliser d’autres types de beurre, voici des alternatives :

Beurre de Karité de Guinée BIO

Il se démarque du Karité brut classique par sa couleur claire et son odeur naturellement douce.

Beurre de karité de Guinée BIO

Beurre de Cacao blanc pastilles BIO

Ce beurre de Cacao BIO jaune pâle à la délicate odeur chocolatée permet de profiter des propriétés nourrissantes et de la richesse en insaponifiables du Cacao sans colorer vos formules.

Découvrir le Beurre de cacao BIO

A partir des ingrédients présentés, vous pouvez aussi réaliser des recettes à la maison, comme par exemple :

• Effectuez un test de tolérance sur l’avant-bras 48 h avant toute application.

• Pour les peaux mixtes à grasses, réduisez le dosage ou privilégiez des textures fluides.

• Conservez vos préparations à l’abri de la chaleur et de la lumière pour préserver les insaponifiables.

• Usage strictement externe ; ne pas ingérer sans avis professionnel.

Même à faible concentration, la fraction insaponifiable rehausse la performance et la sensualité de vos formules. Choisissez toujours des huiles et beurres bruts et non raffinés, gages de richesse en composés actifs !

Delphine DUC, ingénieure biologiste spécialisée en cosmétologie, le domaine de la cosmétique me passionne depuis presque 10 ans. J'ai commencé à faire mes cosmétiques maison grâce aux produits Aroma Zone pour régler mes problèmes de peau, puis j'ai décidé de me former sur le sujet en tant que cosmétologue et enfin de créer une marque de cosmétiques sur-mesure pour répondre aux problématiques de peau de chacun(e).