Tout savoir sur le savon d'Alep : ses origines, ses bienfaits et nos conseils

Depuis l'Antiquité, le savon d'Alep est réputé pour ses bienfaits dermatologiques. Il possède des propriétés désinfectantes pour la peau, aidant à apaiser divers problèmes cutanés. Originaire de Syrie, ce produit de soin équilibre la peau et lui donne de la tonicité. Un produit traditionnel naturel dont la fabrication demande beaucoup de patience et de savoir-faire !

Par La rédaction Aroma-Zone
Mis à jour le 06/11/2024 Temps de lecture : +4 min.

Le Savon d’Alep : qu'est-ce que c'est ?

Dans la région de la Grande Syrie, la fabrication du savon remonte à l'Antiquité et avait initialement lieu dans les villages du bilād al-Shām. Les restes de la récolte annuelle d’huile étaient ainsi utilisés. À partir des XVIe-XVIIe siècles, des centres urbains majeurs de production de savon à l'huile d'olive ont émergé, notamment à Alep en Syrie. Aujourd’hui, le savon d’Alep est à l’origine de la totalité des savons durs dans le monde. Il serait ainsi l’ancêtre du savon de Marseille. Le savon d'Alep demeure un produit d'usage quotidien prisé des Aleppins, et plus généralement des Syriens. Malgré l'ouverture relative aux produits étrangers depuis les années 2000, la demande locale pour le savon d'Alep reste élevée.

Comment reconnaître le (vrai) savon d’Alep ?

Dans le commerce, le savon d'Alep se présente généralement sous forme de pavé brun doré orné d'un sceau incrusté sur l'une de ses faces. Bien qu'il existe également en version liquide, cette formulation tend à être moins hydratante. Un bon savon d'Alep vieillit avec élégance, devenant plus doux au fil du temps. Pour le conserver dans les meilleures conditions, il est recommandé de le stocker à l'abri du soleil et de l'humidité. La certification des savons d'Alep est aujourd'hui soumise à une procédure spécifique. L’entreprise Ecocert est chargée de vérifier le respect de critères tels que l'origine syrienne des produits, le caractère artisanal de leur fabrication et le lieu de production en Syrie. Il est également conseillé de vérifier la composition du savon d'Alep, qui doit exclusivement contenir de l'huile d'olive nourrissante et de l'huile de baies de laurier cicatrisante, sans aucune trace d'huile de palme, de coco ou de coprah. Le vrai savon d’Alep ne contient pas d’additifs de synthèse, de colorants ou de parfum.

Comment est fabriqué le savon d’Alep ?

Le savon d’Alep est fabriqué de manière artisanale dans la ville d’Alep (Syrie). En Syrie, l'huile utilisée pour produire le savon d'Alep est originaire des régions du Nord, de la montagne kurde, d'Idlib et du littoral méditerranéen. Le deuxième ingrédient essentiel pour la fabrication du savon est un agent alcalin. Jusqu'au XXe siècle, au Proche-Orient, on utilisait un mélange de cendres appelé qelī en Palestine et ushnân en Syrie (shnân en dialecte aleppin). Ces cendres étaient obtenues à partir de la combustion d'un petit arbuste sec et sauvage, provenant de régions semi-désertiques, et correspondaient à ce que nous appelons couramment la salicorne. En Syrie, l'ushnān était récolté par les Bédouins dans la steppe de Palmyre.

Aujourd’hui, les secrets de fabrication du savon d’Alep résident dans ses 7 heures de cuisson, rien que ça ! Voici les différentes étapes pour obtenir un savon d’Alep véritable :

  1. Annuellement, en novembre, après les premières pressions à froid de l'huile d'olive, une deuxième extraction à froid est entreprise pour obtenir ce qu'on appelle l'huile de grignon. Cette huile est ensuite utilisée dans la confection des savons.

  2. Dans un processus distinct, de l'eau est portée à ébullition dans un chaudron et de la soude végétale y est ajoutée.

  3. Après deux heures de cuisson, l'huile de grignon est filtrée et incorporée au mélange.

  4. Ce mélange cuit pendant 7 heures, au terme desquelles de l'huile de baies de laurier est ajoutée.

  5. Le mélange est ensuite rincé à l'eau douce à plusieurs reprises.

  6. La pâte est étalée et lissée manuellement, puis elle repose entre 3 et 5 jours.

  7. Après cette période, la pâte est découpée et estampillée du nom "savon d'Alep".

  8. La dernière étape consiste au séchage : les savons sont placés dans des caves aérées et sèches, à l'abri du soleil, pour y reposer pendant 9 mois. Dans le cas d'un savon fortement concentré en huile de baies de laurier, le séchage peut s'étendre sur 3 ans !

Le savon d’Alep, quels bienfaits pour la santé ?

Le savon d’Alep est spécifiquement adapté à la toilette du corps et des cheveux. Le savon d'Alep tire ses propriétés de deux huiles distinctes, chacune ayant ses avantages particuliers. L'huile d'olive nourrit et adoucit la peau, tandis que l'huile de baies de laurier possède des propriétés antiseptiques et apaisantes.

Sur le marché, les savons d'Alep disponibles varient en termes de concentration en huile de baies de laurier. Les versions moins concentrées, avec un taux de 12%, conviennent parfaitement à un usage quotidien. En revanche, les savons d'Alep avec des concentrations plus élevées (20%, 30% voire 40%) sont recommandés pour traiter des problèmes tels que l'eczéma ou le psoriasis. Il est important de noter que le savon d'Alep ne guérit pas ces affections cutanées, mais il atténue les symptômes associés.

Le savon d’Alep : comment l’utiliser ?

  1. Nettoyage de la peau au quotidien : mouillez votre peau et frottez doucement le savon d'Alep pour créer une mousse crémeuse. Appliquez cette mousse sur votre visage et votre corps en évitant le contact avec les yeux. Massez délicatement pendant quelques minutes pour permettre aux ingrédients bénéfiques de pénétrer votre peau. Ensuite, rincez abondamment à l'eau tiède. Le savon d'Alep convient à tous les types de peau, y compris les peaux sensibles, grâce à ses propriétés apaisantes et hydratantes. Vous pouvez également l'utiliser comme un nettoyant pour le visage en le laissant agir pendant quelques minutes avant de rincer. Après utilisation, assurez-vous de le conserver dans un endroit sec pour prolonger sa durée de vie.

  2. Pour lutter contre les désagréments liés à l’eczéma : choisissez un savon contenant au moins 20% d'huile de baies de laurier. Utilisez ce savon d’Alep, doux et naturel lors de votre routine de douche ou de bain. Mouillez votre peau, faites mousser le savon dans vos mains, puis appliquez délicatement la mousse sur les zones affectées par l'eczéma. Évitez de frotter vigoureusement pour ne pas irriter davantage la peau. Laissez le savon agir pendant quelques minutes, puis rincez abondamment à l'eau tiède. Après le rinçage, assurez-vous de bien sécher la peau en tapotant doucement avec une serviette. Répétez ce processus régulièrement, idéalement une ou deux fois par jour, pour aider à apaiser les symptômes de l'eczéma et à hydrater la peau. N'oubliez pas de consulter un professionnel de la santé pour un traitement adapté si les symptômes persistent ou s'aggravent.

  3. Pour lutter contre les cheveux gras : frottez le pain de savon dans vos mains jusqu’à obtenir de la mousse. Astiquez votre cuir chevelu et vos longueurs avec la mousse. Vos cheveux regraisseront moins vite !

Le savon d’Alep, un regain de popularité !

Au cours du XXe siècle à Alep, le nombre de savonneries a fortement augmenté, entraînant la construction d'usines en dehors de la ville. Dans les années 1950, plusieurs savonneries "modernes" ont été érigées dans ce qui est aujourd'hui devenu la zone industrielle d'Alep. Certaines d'entre elles ont opté pour l'utilisation d'huiles étrangères, notamment de palme, leur permettant ainsi de mécaniser une partie de leur production et de réduire leur dépendance vis-à-vis du caractère saisonnier de l'activité. Malgré quelques difficultés dues notamment à la crise économique de 1930, les savonneries ont commencé à exporter vers l'Europe, le Japon et les États-Unis. De nouvelles vagues de construction ont eu lieu dans les années 1980 et 1990, et en 2007, il a été rapporté à la Chambre d'industrie d'Alep qu'une "nouvelle usine ouvre chaque année". Dans la vieille ville d'Alep, quatre anciennes savonneries continuent de fonctionner, dont deux appartiennent à la famille Zanābīlī et deux à la famille Jbeilī. Leur production annuelle, oscillant entre 300 et 500 tonnes chacune, est nettement inférieure à celle des savonneries de la zone industrielle, certaines atteignant facilement les 1000 tonnes par an dans des installations beaucoup plus vastes.

Lessives au savon d’Alep : attention aux contrefaçons

Dans les commerces, en plus du savon d'Alep sous sa forme traditionnelle, on peut également trouver des lessives fabriquées à base de ce savon. Cependant, il est essentiel de vérifier systématiquement la composition de cette lessive pour s'assurer qu'elle ne contient aucun produit chimique. Son prix, plus élevé que celui d'autres lessives, s'explique par le fait que cette lessive ne peut être produite qu'en petites quantités, et une petite dose suffit généralement pour obtenir des résultats très satisfaisants.

Zoom sur notre rédacteur : Gipsy Dauge

Gipsy est diplômée de l’ESJ Paris. Après 10 ans d’expérience en presse généraliste et féminine, elle a décidé de s’orienter vers l’écriture de sujets santé et bien-être. Une certification de yin yoga en poche, elle marie désormais habilement la plume à son tapis de yoga. Son objectif va bien au-delà des simples mots. Son engagement est profond : aider les lecteurs à intégrer au quotidien de petites astuces qui les aident à prendre soin d'eux-mêmes et de leur environnement. Chaque mot est une invitation à adopter un mode de vie équilibré et épanouissant.  

Article publié le 30 octobre 2023

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Bibliographie

1

Naplouse, Alep, des ”villes du savon”

2

Savon noir & Co: Maison - Cuisine - Santé - Beauté - 100% nature

3

Savon de Marseille et autres savons naturels: Un concentré de bienfaits pour votre maison et votre bien-être

4

Je soigne ma peau au naturel

5

Des cheveux en pleine santé: 25 trucs et astuces de grand-mère

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