Gluten et acné : quel lien ?

L’acné est une maladie de peau non infectieuse, caractérisée par une production excessive de sébum et l’apparition de boutons. Elle affecte principalement les adolescents (70 %) et en majorité les garçons. Cette tendance s’inverse à l’âge adulte : si l’acné ne persiste que rarement après 25 ans, il s’agit majoritairement de femmes. L’acné de l’adulte concerne 8 à 10 % des hommes et 12 à 20 % des femmes. Or elle peut avoir un impact psychologique sérieux sur l’estime de soi qui n’est pas à négliger, en particulier chez les adolescents pour qui le regard des autres revêt une grande importance. En cas d’acné sévère, les comédons peuvent également laisser des cicatrices sur la peau. Mais pas de panique, des solutions existent.

Il existe plusieurs stades de l’acné. Les connaître permet de mieux adapter les soins à apporter à votre peau :

Acné légère : la peau est grasse et les comédons touchent moins de la moitié du visage. Pour ce type d’acné, les soins locaux sont à privilégier.

Acné modérée : la peau est grasse et les comédons touchent plus de la moitié du visage. Un traitement par voie orale peut être prescrit par le médecin pour compléter les soins locaux.

Acné sévère : la peau est très grasse et les comédons touchent la totalité du visage. En cas d'acné sévère, un traitement par voie orale peut être prescrit par le médecin pour compléter les soins locaux.

Acné très sévère : la peau est très grasse, les comédons touchent la totalité du visage et des nodules se forment dans les couches plus profondes de la peau. Des traitements plus puissants sur ordonnance peuvent être nécessaires, consultez un dermatologue.

Une élévation des hormones androgènes (hormones dites « masculines », présentes chez tous les sexes) peut entraîner une activation accrue des récepteurs à la testostérone au niveau des glandes sébacées. Cela stimule la production de sébum, un facteur clé dans le développement de l’acné. Ce mécanisme explique en grande partie l’acné de l’adolescence, période marquée par un bouleversement hormonal. Chez les femmes, des fluctuations hormonales en lien avec le cycle menstruel, la grossesse (près de 60 % d’entre elles développent de l’acné pendant cette période), ou certaines pathologies comme le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) peuvent être à l’origine d’une acné hormonale. Le SOPK s’accompagne souvent d’autres signes cliniques : irrégularités menstruelles, hyperpilosité ou prise de poids. En cas de doute, un avis médical est essentiel pour confirmer le diagnostic et orienter la prise en charge.

Les liens entre alimentation et acné font encore l’objet de recherches, mais plusieurs observations épidémiologiques suggèrent une corrélation. Les populations exposées au régime alimentaire occidental (riche en produits ultra-transformés, en graisses saturées, en sucres rapides et en produits laitiers) présentent une prévalence accrue d’acné, indépendamment de leur origine ethnique. Certaines hypothèses avancent que les graisses saturées exercent un effet pro-inflammatoire, tandis que les produits laitiers — en particulier via l’IGF-1 (Insulin-like Growth Factor-1) — pourraient augmenter l’activité androgénique. Une consommation excessive de sucres rapides favoriserait également une hyperinsulinémie, elle-même associée à une stimulation des glandes sébacées. Ces mécanismes pourraient contribuer à un terrain propice à l’acné. Qu'en est-il du gluten et de l'acné ? On vous dit tout par la suite.

Certains médicaments peuvent provoquer l’apparition ou l’aggravation de lésions d’acné ; on parle alors d’acné médicamenteuse. C’est le cas, entre autres, de certaines pilules contraceptives de première ou deuxième génération, de corticostéroïdes, de certains antidépresseurs ou encore d’anabolisants. La prise en charge doit être adaptée en concertation avec un professionnel de santé. Il ne faut jamais interrompre un traitement sans avis médical préalable.

Les environnements chauds et humides favorisent la sudation, l’hyperkératinisation des follicules et la prolifération bactérienne, notamment de cutibacterium acnes, une bactérie impliquée dans la physiopathologie de l’acné. Ce contexte peut conduire à ce que l’on nomme l’« acné tropicale ». De plus, bien que l’exposition solaire puisse avoir un effet asséchant temporaire, elle peut aussi provoquer un épaississement de la peau (effet rebond), favorisant à terme l’apparition de comédons et de poussées inflammatoires.

Le gluten est un ensemble de protéines non solubles dans l’eau qui associe des prolamines et des gluténines. Ces prolamines et gluténines ont la capacité de former un tissu élastique appelé réseau glutineux. On retrouve du gluten dans plusieurs céréales : le Blé, le Seigle, l’Orge et l’Avoine. Elles ont toutes des prolamines différentes : les gliadines pour le Blé, les sécalines pour le Seigle, les hordénines pour l’Orge et les avénines pour l’Avoine. La capacité du gluten à former un réseau glutineux est essentielle à la fabrication du pain : en se formant lors du pétrissage, le gluten emprisonne les bulles d’air et permet à la pâte de lever. Cette présence dans de nombreuses céréales en fait un composant omniprésent dans l’alimentation moderne — or, chez certaines personnes sensibles, la consommation de gluten pourrait aussi influencer l’équilibre cutané et favoriser l’apparition d’acné.

L’existence d’un lien entre alimentation et acné est aujourd’hui mieux reconnue, bien que tous les mécanismes ne soient pas encore pleinement élucidés. En ce qui concerne le gluten, les données scientifiques disponibles ne permettent pas d’établir de lien direct entre sa consommation et l’apparition d’acné. Chez les personnes atteintes de maladie cœliaque ou d’intolérance avérée au gluten, la consommation de cet aliment peut toutefois induire une réponse inflammatoire systémique, susceptible d’aggraver certains déséquilibres cutanés. Néanmoins, les manifestations cutanées les plus souvent rapportées dans ce contexte sont plutôt des rougeurs, des démangeaisons ou des lésions de type eczémateux, comme dans la dermatite herpétiforme. À ce jour, les aliments les plus étudiés pour leur impact sur l’acné restent les produits à indice glycémique élevé, les graisses saturées et les produits laitiers.

En plus d’adopter une alimentation variée et équilibrée, riche en fruits et légumes et pauvre en produits laitiers et en sucres, une routine de soins adaptée peut faire toute la différence pour votre acné :

En cas d’aggravation de votre acné ou de gêne persistante, n’hésitez pas à consulter un dermatologue.