Dopamine détox : Quelle est cette nouvelle tendance ?

La dopamine est à la fois une hormone et un neurotransmetteur, soit une substance chimique qui transmet des messages entre les cellules nerveuses . Elle est dérivée de la tyrosine, un acide aminé, et est fabriquée par des neurones dopaminergiques qui se trouvent dans la substance noire, une partie du tronc cérébral impliquée dans le contrôle de la motricité. Ainsi, la dopamine joue un rôle clé dans le fonctionnement du système nerveux central et module des circuits aux fonctions motrices, psychiques et comportementales. Elle est même nécessaire à la survie : en activant le réseau neuronal du circuit de la récompense, elle motive à engager certaines actions comme s'hydrater et se nourrir.

La libération de dopamine engendre une sensation de plaisir qui conduit à renouveler certains comportements. Maintenir un taux équilibré de dopamine est donc essentiel. En effet, un taux insuffisant peut créer des troubles moteurs et comportementaux. À l'inverse, un excès de dopamine peut favoriser les comportements addictifs et provoquer une dépendance au tabac, à l'alcool ou encore aux jeux de hasard, en altérant d’autres systèmes cérébraux impliqués dans la régulation des émotions. Dans ce cas, le comportement est répété, pas simplement pour retrouver la sensation de plaisir, mais pour éviter le mal-être.

Dopamine détox : le concept s'est répandu sur les réseaux sociaux dans l'idée d'éviter toute stimulation de la dopamine en se coupant des écrans. Parmi les influenceurs concernés, Léna Situations, créatrice de contenus aux millions d'abonnés, a annoncé en novembre 2024 avoir passé un mois sans écrans (pas de smartphone, de télévision, d'ordinateur, de cinéma ou de musique), alors qu'elle y passait près de 7 heures par jour. L'entrepreneuse concède en avoir retiré un bien-être global, observant plus de moments d'introspection et plus de présence aux autres.

Léna Situations a également exprimé sa joie de redécouvrir des expériences simples comme la lecture, le coloriage ou la cuisine. La créatrice de contenus a ainsi mis le doigt sur un phénomène sociétal : celui de l'addiction aux écrans et aux réseaux sociaux : « Chaque notification libère ce qu’on appelle de la dopamine – la molécule du plaisir, qui est littéralement la même molécule que pendant le sexe. Et ça crée un cycle de récompense qui nous pousse à revenir encore et encore. »

En effet, regarder des vidéos en boucle ou consulter ses notifications de manière frénétique active le fameux circuit de la récompense et peut engendrer un comportement d'addiction. Mais si l'idée de ralentir sa consommation des écrans peut être une piste à étudier, il serait contre-productif de faire une détoxification de dopamine, même sur un temps court - certains parlent de "7 days dopamine detox" - car la dopamine, en quantité raisonnable, est tout simplement nécessaire au bon fonctionnement de l'organisme. D'autres créateurs de contenu préfèrent alors parler de dopamine menu, consistant à mesurer sa consommation des écrans en trouvant d'autres sources de stimulation plus saines.

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Il n'existe aucune contre-indication à pratiquer des activités saines (sport, alimentation, sommeil, loisirs créatifs) ! Quant aux produits cités, il est vivement recommandé de faire un test d'application dans le pli du coude, au moins 48h avant utilisation.

Au sujet de la consommation des écrans, si vous ou vos proches remarquent un comportement potentiellement addictif, ou si vous ressentez le moindre sentiment de mal-être ou de déprime, n'hésitez pas à consulter un professionnel de la santé et/ou un psychologue pour faire le point.