Nez qui coule, éternuements à répétition, démangeaisons dans les oreilles ou au niveau du palais, yeux larmoyants ou gonflés... dès le début du printemps, le rhume des foins est de retour ! Ces symptômes désagréables sont ceux de la rhinite allergique saisonnière, couramment appelée "rhume des foins", due à une allergie aux pollens.
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Le rhume des foins ou rhinite allergique saisonnière est en réalité une allergie aux pollens des plantes, et se caractérise principalement par des éternuements à répétition, une congestion nasale, avec le nez qui coule, et des démangeaisons dans le nez, dans les oreilles ou au niveau de la gorge et du palais. Dans certains cas, ces symptômes respiratoires peuvent aller jusqu’à un asthme allergique. A cela s’ajoute fréquemment une conjonctivite allergique : yeux rouges et gonflés, larmoiements, yeux qui grattent ou piquent... Le rhume des foins peut également causer une sensation de fatigue et d’irritabilité.
Dans des cas plus rares, l’allergie aux pollens peut également déclencher une éruption cutanée de type urticaire (démangeaisons, plaques rouges…), et il est fréquent que les personnes souffrant d’allergies saisonnières soient aussi sujettes à l’eczéma ou à l’asthme, ce que les médecins appellent « triade atopique ».
Le rhume des foins est une allergie déclenchée par les pollens qui circulent dans l’air. Il peut se manifester dès le mois de février avec les pollens d’arbres, puis entre avril et juillet avec les pollens de graminées, voire entre août et octobre en cas d’allergie aux pollens des herbacées, et notamment l’ambroisie. On peut être sensible seulement à certains types de pollens (cyprès, bouleau, ambroisie…) donc les périodes de rhume des foins peuvent varier selon les personnes, et également selon les régions, puisque les saisons polliniques sont décalées selon la région et les conditions météorologiques.
On trouve sur internet des bulletins polliniques et des cartes des pollens, qui permettront aux allergiques d’anticiper les périodes les plus à risques et si possible d’adapter leurs sorties, mais comme les pollens circulent dans l'air, il reste difficile de les éviter.
Quelques mesures simples peuvent cependant vous aider à limiter votre exposition aux allergènes pendant la période critique :
Evitez de sortir lorsque l’orage approche. En effet, avec l’humidité de l’air, les grains de pollens éclosent et libèrent leurs substances allergènes.
Aérez votre logement tôt le matin ou tard le soir, lorsque les pollens sont peu présents (et la pollution plus faible), puis maintenez les fenêtres fermées pendant la journée, quand l’émission de pollens est au plus fort.
Evitez de faire sécher le linge dehors car le pollen s’y dépose.
Brossez ou rincez vos cheveux tous les soirs en période de forte exposition aux pollens, pour éviter de rester en contact avec les pollens toute la nuit.
Petite astuce supplémentaire : essayez d’appliquer une petite quantité de beurre de karité à l’entrée des narines avant de sortir, afin de limiter la quantité de pollen qui pénètre dans les narines.
La rhinite allergique se manifeste souvent par des symptômes respiratoires gênants comme le nez bouché, le nez qui coule, la congestion et inflammation de la muqueuse nasale avec perte de l'odorat, voire une inflammation des bronches et une gêne respiratoire avec l'asthme allergique.
Les formules suivantes s'utilisent pour lutter contre le nez bouché et l'inflammation de la muqueuse nasale.
La conjonctivite allergique est une inflammation oculaire causée par un allergène. Dans le cas d’une allergie saisonnière, les pollens qui volent dans l’air constituent l’allergène et déclenchent les symptômes : yeux qui piquent et grattent, yeux rouges, sensation de grain de sable dans l’œil, larmoiement, paupières gonflées…
Pour prévenir ces symptômes, il est conseillé de porter des lunettes de soleil couvrantes, qui vont limiter le contact des pollens aéroportés avec les yeux. Des rinçages oculaires réguliers avec du sérum physiologique peuvent aussi aider à limiter les pollens en contact avec les yeux, notamment après une sortie dans la nature.
Pour apaiser les paupières gonflées, préparez des compresses en imbibant 2 cotons démaquillants d’hydrolat de Camomille allemande, et appliquez sur les yeux fermés pendant 10 minutes.
Attention, il ne faut absolument jamais utiliser d'huiles essentielles dans les yeux ni sur le contour des yeux.
L'utilisation d'huiles essentielles doit se faire avec la plus grande prudence chez les enfants allergiques, qui peuvent en effet avoir d'autres allergies et pourraient réagir à certaines huiles essentielles. Demandez l'avis de votre médecin.
Chez les tout-petits, l'utilisation d'huiles essentielles est contre-indiquée. Dès le plus jeune âge, si votre enfant présente des symptômes d'allergies, il convient de consulter un médecin afin d'identifier le ou les allergènes.
Pendant la grossesse, l'immunité est parfois modifiée et la sensibilité aux allergènes peut être exacerbée ou au contraire s'atténuer chez d'autres personnes. Le rhume des foins en lui-même n'a pas d'impact sur le bébé à naître, mais si le rhume des foins déclenche des réactions asthmatiques, il est important de consulter un médecin car les crises d'asthme peuvent affecter la quantité d'oxygène disponible pour le fœtus.
Chez la femme enceinte, on conseille de limiter l'utilisation d'huiles essentielles au minimum. Elles peuvent s'utiliser uniquement à partir du deuxième trimestre de grossesse, de façon limitée, jamais en usage interne, et en se limitant à des huiles essentielles adaptées.
La désensibilisation, également connue sous le nom d'immunothérapie allergénique, est un traitement visant à réduire la sensibilité d'une personne aux allergènes, y compris le pollen. Elle consiste à administrer régulièrement de petites quantités d'allergène, généralement sous forme d'injections ou de comprimés sublinguaux, afin de stimuler progressivement le système immunitaire et de réduire la réaction allergique. Ce traitement peut prendre plusieurs mois à plusieurs années et est souvent recommandé pour les personnes souffrant d'allergies saisonnières sévères et persistantes.
Pour aller plus loin, vous pouvez également participer à notre Atelier Aromathérapie familiale - Huiles essentielles & Allergies pour prévenir et soulager les allergies saisonnières grâce à l'aromathérapie.
Chez certaines personnes au terrain dit "atopique" (sujet aux allergies, eczéma, asthme), des modifications alimentaires peuvent aider à atténuer les symptômes. Essayez par exemple de supprimer temporairement le lait de vache ou le gluten pour voir si ces aliments ont une influence sur vos symptômes. D'autres aliments particulièrement riches en substances protectrices et anti-inflammatoires peuvent au contraire aider à lutter contre les allergies, comme la quercétine (oignons, framboises, pommes...), la vitamine C (poudre d'Acérola), la vitamine E (huile végétale de Germes de blé), le soufre (légumes secs, choux, ail, œufs…).
Des cures de probiotiques, visant à optimiser le microbiote intestinal qui a un rôle clé dans l'immunité, peuvent également être bénéfiques chez les allergiques.
Aude Maillard
Docteur en pharmacie, diplômée de la faculté de pharmacie de Tours.
Comment soigner le rhume des foins naturellement ?
Peu avant le début de la saison des pollens, commencez un traitement de fond en prenant cuillère ½ à 1 cuillère café d’huile végétale de Nigelle 1 à 2 fois par jour, en cure par voie interne, et poursuivez jusqu’à la fin de la période d’allergie.
Une cure de MSM par voie orale est également connue comme soutien efficace, à raison de 1.5 à 3 g par jour, en 2-3 prises, dilué dans un verre d'eau ou de jus de fruits ou placé dans des gélules vides.
Par ailleurs, chez les personnes ayant un terrain allergique, il est souvent bénéfique d’augmenter la consommation d’oméga-3. En effet, cet acide gras essentiel est généralement moins présent dans l’alimentation que les oméga-6, or il joue un rôle important dans la régulation des phénomènes inflammatoires et de l’immunité. A ce titre, la consommation dhuile végétale de Périlla ou de Cameline, telles quelles en cure (1 cuillère à café par jour) ou en assaisonnement sur les salades (jamais chauffées), sera idéale pour booster les apports en oméga-3.
Les huiles essentielles sont également une aide précieuse pour prévenir le rhume des foins et calmer la réaction allergique. Les synergies ci-dessus à base d'huiles essentielles anti-allergiques, anti-inflammatoires et calmantes aideront à freiner la réaction excessive de l'organisme face à l'allergène.