Tout savoir sur le Thym

On entend presque les cigales chanter et son odeur évoque tout de suite le Bassin Méditerranéen et la Provence quand on parle du Thym. Qu'il pousse dans les garrigues ou en altitude comme le Thym de montagne, le Thym est partout dans le Midi et pousse à l'état sauvage dans les pâtures délaissées ou aux abords des chemins pierreux des collines arides. Le nom provençal du Thym est farigoule etson rôle est aussi important en cuisine qu'en tant que plante médicinale.

L'étymologie du mot thym vient de l'Egyptientham du nom d'une espèce voisine servant à embaumer les corps ou une autre explication serait la racine grecque thy signifiant "exhaler une odeur".  Thymusserait en relation avec la glande "thymus" lieu du corps où les Grecs anciens localisaient l'âme.

A travers les siècles, le Thym a su se tailler une place de choix dans l'usage des plantes médicinales. Les Egyptiens l'utilisaient pour embaumer les momies aux côtés d'autres plantes comme la Myrrhe, l'Oliban, la Sarriette. Durant l'Antiquité, les Grecs et les Romains se plongeaient dans des bains de plantes revigorants où infusaient des touffes de Thym. Le Thym était également utilisé à l'époque sous forme de fumigations de plantes sèches pour purifier l'air, en cataplasmes, en onction et massage avec une huile de Thym (macération huileuse) pour ses propriétés médicinales et ses bienfaits.

Au Moyen-äge, Hildegarde de Bigen, célèbre nonne, docteure, musicienne et botaniste indiquait "le Thym, additionné d'autres bonnes herbes et condiments, enlève les putréfactions des maladies grâce à sa chaleur et sa force".

A la fin du 18e siècle, Nicolas, Lemery, scientifique français contemporain de Louis XIV, le cite comme un tonique cérébral, digestif, anti-toxique et tonique utérin pour faciliter l'accouchement.

Au début du 20e siècle, l'action bactéricide de l'huile essentielle de Thym sur le bacille du charbon de la typhoïde est prouvé, puis sur le méningocoque, le bacille d'Eberth, le bacille diphtérique et le staphylocoque.

Aujourd'hui, de nombreuses études scientifiques ont mis en lumière notamment l'activité antibactérienne de l'huile essentielle de Thym via des études cliniques in vitro sur des souches bactériennes de références ou isolées cliniquement. [1][2]

C'est un sous-abrisseau de la famille botanique des Lamiacées (autrefois appelée Labiées), de couleur gris argenté facilement reconnaissable à son parfum caractéristique, puissant et très aromatique. Il forme des touffes en coussinets aux tiges ligneuses et possède de petites feuilles roulées sur les bords et cotonneuses en dessous. La fleur de Thym est rose.

La récolte du Thym se fait idéalement au moment de sa floraison, en avril-mai, lorsque la plante est la plus riche en principes actifs. On récolte sa tige fleurie et ses feuilles pour réaliser notamment le fameux mélange des Herbes de Provence qui réunit Thym, Romarin, Sarriette, Origan.

Le Thym contient des tanins, une résine, une saponine et de l'huile essentielle dont la composition varie selon la variété de Thym (thymol, linalol, géraniol, thujanol...).

La plante contient aussi des flavonoïdes, des vitamines A, C et K, du cuivre, du fer, du manganèse, des triterpènes, de l'acide caféique...

Tout d'abord, avant toute utilisation des huiles essentielles, référez-vous toujours aux dosages et précautions d'emploi de chacune sur notre Guide des Huiles essentiellesou dans vos ouvrages de référence d'aromathérapie. Chaque huile essentielle de Thym ayant des spécificités bien à elle, nous vous partagerons ici quelques conseils généralistes uniquement. De manière générale, ces conseils sont réservés aux adultes uniquement. Les huiles essentielles de Thym sont déconseillées chez les femmes enceintes et allaitantes et les enfants.

Application cutanée

Les huiles essentielles de Thym s'utilisent toujours diluées dans une huile végétale, en massage sur la zone concernée (par exemple en massage sur la gorge en cas de maux de gorge ou sur le ventre en cas de troubles digestifs). 

Infections ORL , fatigue, faiblesse immunitaire, confort respiratoire : 2 gouttes d'huile essentielle de Thym à linalol diluées dans 10 gouttes d'huile végétale, en massage sur la gorge, le thorax, le haut du dos.

Confort de la gorge : 1 goutte d'huile essentielle de Thym à thymol diluéedans une cuillère à café d'huile végétale à appliquer localement en massage ou frictions sur les amygdales, maximum 3 fois par jour.

Diffusion aromatique

Privilégiez les huiles essentielles de Thym à géraniol et de Thym à thymol pour la diffusion atmosphérique à l'aide d'un diffuseur d'huiles essentielles ou d'un brumisateur. Placez quelques gouttes dans votre diffuseur aux côtés d'huiles essentielles aux propriétés complémentaires, comme l'huile essentielle de Citron, de Lavande vraie (ou fine) ou d'Orange douce.

Pour plus de conseils, nous vous invitons à lire l'article Tout savoir sur la diffusion des huiles essentielles

Le Thym, sous forme de tisane, est bien toléré et peut même convenir en infusion légère aux enfants de plus de 6 ans. Toutefois, en cas de symptômes de bronchite, grippe, otite ou autres infections ORL, consultez toujours votre médecin ou pédiatre.

Il est déconseillé de boire des tisanes de Thym de manière prolongée car cette plante peut être irritante pour les muqueuses digestives, de par sa teneur en phénols.

Respectez les dosages traditionnellement recommandés : maximum 3 tasses de tisane de Thym par jour, sur trois semaines maximum.

Les femmes enceintes pourront boire des tisanes de Thym de manière modérée, sans usage prolongé et en alternant avec des plantes plus douces.

Prudence si vous êtes sous traitement avec des médicaments antithyroïdiens, demandez conseil à votre médecin.

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