Quels sont les bienfaits de la Guimauve (Althaea officinalis) ?

Oubliez quelques instants la sucrerie moelleuse aux teintes pastel qui nous fait tous saliver depuis l’enfance. La Guimauve est avant tout une plante ornementale… et médicinale ! Son nom botanique est Althaea officinalis. Elle appartient à la famille des Malvacées (tout comme l’Hibiscus, le Cupuaçu et le Cacaoyer). Vous l’avez peut-être déjà rencontrée sous le terme synonyme de « Mauve blanche ». Cette belle vivace aux fleurs duveteuses de couleur blanc et rose se plaît dans les milieux humides. Elle est originaire du Sud et du Centre de l’Europe, mais se retrouve aussi en Asie, en Afrique du Nord, en Iran, en Irak, en Turquie et dans certaines régions des États-Unis. Elle est connue depuis l’Antiquité pour ses nombreuses vertus thérapeutiques. Préconisée par Théophraste (un philosophe et botaniste de la Grèce Antique), elle apparaît aussi dans la médecine persane traditionnelle. 

La Guimauve a l’avantage d’être très riche en mucilages. Ce sont des polysaccharides, c’est-à-dire des sucres complexes, comme les arabinogalactanes, les rhamnanes et les arabanes. Elle en contient entre 5 et 11 %, ce pourcentage pouvant varier selon la période de récolte. Ces derniers sont à l’origine de ses propriétés émollientes et adoucissantes, présentes aussi bien dans ses racines que dans ses feuilles et ses fleurs. C’est donc la plante reine en cas d’irritations et d’inflammations, qu’elles soient internes (gorge, poussée dentaire des bébés, vessie, intestin) ou externes (piqûres d’insectes, inconforts cutanés, dermatose). Elle contient aussi des polyphénols et des flavonoïdes, réputés pour leurs vertus antioxydantes, ainsi que de la pectine et de l’asparagine – surtout dans la racine. 

Grâce à sa richesse en mucilages, la Guimauve a la capacité de former un gel protecteur à la surface de la peau. Elle pourra donc vous apporter du réconfort et de la douceur si vous souffrez de sécheresse cutanée, de rougeurs, de sensations d’irritations ou de démangeaisons. Souvent citée pour ses vertus sur les peaux couperosées, elle serait également bénéfique en cas d’eczéma. Elle est aussi intéressante pour les peaux temporairement fragilisées, par exemple après un coup de soleil.

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Les polysaccharides de la Guimauve sont aussi de précieux alliés pour réparer l’apparence des cheveux agressés, stressés, rêches, fourchus et poreux. Là encore, ils forment une pellicule aqueuse qui isole la fibre capillaire des principales agressions environnementales, comme l’exposition aux rayons UV et à la pollution. En aidant à régénérer les petites altérations structurelles responsables de la porosité des cheveux, ils les aident à retrouver un toucher plus soyeux, lisse et un aspect brillant.

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Même si elles sont naturelles, les plantes médicinales doivent toujours être utilisées avec prudence, aussi bien par voie interne que par voie externe. N’hésitez pas à vous faire accompagner d’un professionnel de santé afin de vous assurer de faire les choix adaptés à votre situation.

Les mêmes précautions s’appliquent à vos cosmétiques à base de Guimauve officinale, notamment ceux que vous fabriquez maison. Respectez bien les dosages indiqués sur nos fiches recettes. Pensez à faire un test de sensibilité avant la première utilisation, même si vous ne pensez pas avoir une peau sensible.