Connaître la porosité de ses cheveux pour choisir le bon soin

La porosité fait référence à la capacité de vos cheveux à absorber et à retenir l'humidité et les soins.

Cette porosité dépend de la manière dont les cuticules, ces minuscules écailles qui protègent vos cheveux, se positionnent. Lorsqu'elles sont bien serrées, plaquées à la surface, elles repoussent l'eau. Leur porosité est faible. Lorsqu'elles sont écartées, décollées, l'eau et les produits peuvent pénétrer plus facilement, mais peuvent également plus facilement s’évaporer. Leur porosité est élevée. Pensez à la porosité comme les tuiles à la surface de toit d'une maison. Des tuiles un peu hérissées et c’est l’inondation dès qu’il pleut. Si elles sont posées bien à plat, rien n’entre, rien ne sort.

La porosité du cheveu n’est pas un défaut en soi. Elle reflète l’état structural de la fibre capillaire, et plus précisément celui de sa couche externe : la cuticule. Selon son organisation, son intégrité et les contraintes qu’elle subit, la fibre absorbe l’eau et les soins de manière plus ou moins importante.

Les travaux de Robbins et Feughelman montrent que la perméabilité capillaire dépend à la fois de la structure intrinsèque du cheveu et des altérations qu’il peut subir au fil du temps. La porosité est donc influencée par des facteurs internes et externes.

La morphologie du cheveu varie d’un individu à l’autre. Il a été mis en évidence des différences de section, de courbure et de distribution du sébum selon les types de cheveux.

Les cheveux très bouclés ou crépus présentent une section plus elliptique et une fibre incurvée. Cette configuration génère des zones de contraintes mécaniques le long de la tige capillaire, ce qui peut favoriser une fragilité accrue de la cuticule. À l’inverse, les cheveux plus raides présentent souvent une surface plus régulière, avec une répartition plus homogène du sébum protecteur.

La densité et l’organisation des écailles cuticulaires sont également déterminées génétiquement. Ces caractéristiques influencent la capacité initiale du cheveu à limiter le gonflement lié à l’eau.

Les procédés chimiques tels que les décolorations, colorations oxydatives, permanentes ou lissages modifient la structure interne de la kératine. Ces traitements peuvent entraîner une altération de la cuticule et une perte de protéines au sein du cortex.

Lorsque la couche protectrice externe est fragilisée, la fibre devient plus perméable. L’eau pénètre plus facilement, mais s’évapore également plus rapidement, ce qui peut accentuer la sensation de sécheresse et la perte de cohésion.

La chaleur excessive (fers à lisser, brushing répété), les frottements répétés ou les brossages agressifs peuvent altérer progressivement la surface cuticulaire.

Il y a donc une augmentation du "coefficient de friction" lorsque la cuticule est endommagée. Une surface plus rugueuse favorise l’emmêlement et modifie la manière dont la fibre réagit à l’humidité ambiante.

L’exposition prolongée aux rayonnements ultraviolets peut entraîner une dégradation progressive des protéines capillaires. De même, l’alternance répétée entre humidité et sécheresse provoque des cycles de gonflement et de contraction de la fibre capillaire.

Ces phénomènes mécaniques répétés peuvent accentuer l’altération de la cuticule et modifier la porosité au fil du temps.

La porosité capillaire ne se mesure pas à l’aide d’un test domestique. Les études en science capillaire montrent que la perméabilité de la fibre dépend de l’état de la cuticule, du niveau d’altération protéique et des contraintes mécaniques subies au fil du temps.

En pratique, l’observation du comportement des cheveux face à l’eau, aux soins et à l’humidité ambiante permet d’identifier une tendance générale. On distingue habituellement trois niveaux de porosité : faible, moyenne et élevée.

Les cheveux à faible porosité présentent une cuticule relativement compacte et régulière. Les écailles sont bien alignées, ce qui limite la pénétration rapide de l’eau et des agents cosmétiques. Cette organisation favorise une surface plus lisse, ce qui améliore la réflexion de la lumière et contribue à une brillance homogène.

L’absorption de l’eau se fait de manière progressive et le maintien de l’hydratation est généralement plus stable. En revanche, cette faible perméabilité peut rendre la fibre plus sensible à l’accumulation de soins trop riches, qui restent davantage en surface. Des textures légères sont souvent mieux tolérées.

La porosité moyenne correspond à un équilibre entre perméabilité et protection. La cuticule conserve une cohésion satisfaisante tout en permettant une pénétration modérée des agents conditionnants. L’eau pénètre sans excès et la perte hydrique reste limitée.

Ce type de fibre répond généralement bien aux soins classiques et présente une bonne stabilité face aux variations climatiques. La surface reste relativement régulière, ce qui limite la friction et favorise un aspect visuellement homogène.

Les cheveux à forte porosité présentent une cuticule moins compacte ou partiellement altérée. Les travaux de Robbins montrent qu’une altération de la surface augmente la perméabilité et le coefficient de friction. L’eau pénètre plus rapidement dans la fibre, mais elle peut également s’évaporer plus vite.

Cette configuration rend la fibre plus sensible aux variations d’humidité ambiante. Les cycles répétés de gonflement et de contraction peuvent accentuer cette réactivité. La surface étant moins régulière, la diffusion de la lumière est modifiée, ce qui peut influencer l’aspect visuel de la chevelure.

Une porosité élevée peut être liée à la nature intrinsèque du cheveu, notamment dans le cas de fibres très bouclées ou résulter d’agressions mécaniques et chimiques répétées.

Il est possible d'améliorer la porosité des cheveux grâce à des solutions naturelles.

Une porosité élevée rend la fibre capillaire plus réactive aux variations d’humidité ambiante. Lorsque l’air est humide, l’eau pénètre plus facilement dans le cortex à travers une cuticule moins compacte. La littérature scientifique sur les fibres kératiniques montre que l’eau agit comme un plastifiant : elle modifie temporairement les propriétés mécaniques du cheveu et entraîne un phénomène de gonflement.

Ce gonflement n’est pas toujours uniforme le long de la fibre. Les cycles successifs d’absorption et de perte d’eau peuvent ainsi accentuer certaines irrégularités de volume et réduire la définition des boucles, donnant une impression de texture moins homogène.

Aussi, une surface cuticulaire moins régulière augmente le coefficient de friction entre les fibres. Une friction plus élevée favorise les frottements, les emmêlements et peut altérer la réflexion uniforme de la lumière. La chevelure peut alors sembler moins brillante.

Ces manifestations ne traduisent pas nécessairement une altération profonde de la fibre. Elles reflètent surtout un état de surface plus perméable et plus sensible aux conditions environnementales. Adapter les gestes et les soins permet d’en limiter les effets sans chercher à transformer la structure intrinsèque du cheveu.

Lorsque la fibre est plus perméable, l’objectif n’est pas de modifier sa structure interne mais de stabiliser son comportement face à l’eau et aux variations climatiques. Certains ajustements simples permettent d’améliorer temporairement l’état de surface et de limiter les réactions excessives à l’humidité.

Limiter les agressions thermiques et mécaniques : la chaleur excessive et les frottements répétés augmentent l’altération de la cuticule et le coefficient de friction. Réduire l’usage des appareils chauffants et privilégier un séchage doux permet de limiter cette dégradation progressive.

Réduire les frottements : éviter les brossages agressifs et en utilisant des accessoires adaptés. Notre brosse à cheveux en bois de hêtre convient à toute la famille et pour tous les types de cheveux, elle permet un démêlage doux, un léger massage du cuir chevelu pour stimuler la microcirculation et une répartition naturelle du sébum le long du cheveu pour sa protection.

Privilégier des soins à effet filmogène : intégrer ponctuellement des agents filmogènes d’origine végétale dans une préparation maison afin de limiter les échanges hydriques trop rapides. Certaines huiles végétales et agents conditionnants peuvent former un film en surface. Ce film contribue à réduire les échanges hydriques trop rapides et à lisser la fibre. L’intégration d’une huile végétale dans un soin avant-shampoing ou dans une préparation maison peut ainsi aider à améliorer la cohésion apparente du cheveu.

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Incorporer avec modération des protéines hydrolysées : Les protéines hydrolysées d’origine végétale peuvent se fixer temporairement à la surface de la fibre et améliorer sa résistance mécanique. Utilisées avec modération dans un masque capillaire, elles participent à renforcer l’aspect de la chevelure sans modifier sa structure interne. On peut les incorporer par exemple dans une base de masque capillaire pour améliorer temporairement la cohésion apparente de la fibre.

Maintenir un pH légèrement acide en fin de lavage : Un environnement légèrement acide limite le gonflement excessif de la fibre. Une eau de rinçage faiblement acidifiée peut favoriser un état de surface plus régulier, sans prétendre modifier durablement la structure du cheveu.

L’utilisation d’ingrédients destinés à la cosmétique maison nécessite de respecter scrupuleusement les dosages indiqués dans les fiches techniques. Une concentration excessive en protéines hydrolysées peut rigidifier la fibre, tandis qu’un usage trop fréquent d’agents nourrissants peut entraîner une accumulation en surface. Les préparations doivent être réalisées sur cheveux sains et le cuir chevelu ne doit pas présenter d’irritation préalable. En cas de traitement capillaire récent ou de fragilité importante, il est recommandé d’adopter une approche progressive et d’observer la réaction de la fibre.