Je fais du sport et mange équilibré : pourquoi j’ai quand même de la cellulite ?

Les chercheurs s’accordent sur l’étroitesse du lien qui lie œstrogènes et cellulite. C’est d’ailleurs ce qui explique pourquoi la cellulite touche davantage les femmes, puisqu’il s’agit d’hormones sexuelles féminines. Elles favorisent notamment la répartition gynoïde des graisses (cuisses, hanches, fesses), la rétention d’eau et l’architecture du tissu conjonctif (avec des septa fibreux orientés de façon quasi verticale, d’où un aspect capitonné plus visible, contrairement aux hommes) (1).

Ainsi, les périodes de fortes variations oestrogéniques (puberté, grossesse, contraception hormonale) s’accompagnent souvent d’une aggravation de l’aspect peau d’orange. Même à l’échelle d’un cycle menstruel, il est possible que vous observiez une différence notable sur les irrégularités de la surface de votre peau.

Le saviez-vous ? Une étude de 2018 suggère également que certains perturbateurs endocriniens aux effets œstrogéno-mimétiques pourraient perturber le stockage des graisses et la rétention hydrique en "déréglant" le système hormonal (2). Bien que plausible au vu des récents discours scientifiques autour des perturbateurs endocriniens, cette théorie demeure encore hypothétique.

Même au sein de la gent féminine, nous ne sommes pas toutes égales face à la cellulite. La génétique pèse plus lourd qu’une alimentation équilibrée et qu’une routine sportive. Alors non, il n’y a pas un gène propre à la cellulite ; mais il existe bel et bien une combinaison de plusieurs variants génétiques qui constitue un véritable terreau dont se nourrit la cellulite pour prospérer. Vos gènes déterminent par exemple l’architecture de vos tissus. Et hériter d’un tissu conjonctif fragile constitue malheureusement une prédisposition à afficher des capitons. Il peut s’agir de septa fibreux trop rigides, qui occasionnent par conséquent une "saillie" des graisses d’autant plus voyante. Vos gènes peuvent aussi être la cause d’un manque de tonicité veineuse et d’une tendance à la rétention hydrique. Autant de critères qui jouent un rôle clé dans le développement des capitons (3).

Le saviez-vous ? La génétique peut aussi déterminer la sensibilité de vos tissus aux variations d’œstrogènes (4) et, en outre, le métabolisme des graisses.

Le vieillissement cutané a, lui aussi, un impact considérable sur l’aspect peau d’orange. Malgré tous vos efforts pour maintenir un mode de vie sain, la cellulite peut ainsi sembler s’aggraver juste parce que votre peau vieillit. Avec le temps, elle perd une partie de ses propriétés biomécaniques. La synthèse de collagène diminue en qualité et en quantité. Résultat : la peau est moins élastique, mais aussi plus fine. Les poussées des cellules graisseuses contre la surface de la peau sont donc beaucoup plus marquées chez les peaux vieillissantes. Même sans prendre de poids, vous pouvez ainsi présenter davantage de ces petites déformations typiques de la cellulite.

Le saviez-vous ? La cellulite qui apparaît à la ménopause possède plusieurs particularités. Elle résulte à la fois d’une perte de collagène, d’un relâchement cutané, d’une rigidification des septa fibreux, d’une diminution de la masse musculaire et d’une modification de la répartition des graisses (5). La plupart de ces changements découlent directement de la baisse d’œstrogènes en circulation.

Dans l’imaginaire collectif, faire du sport constitue l’un des meilleurs moyens de perdre de la graisse. C’est vrai, à ceci près que l’état de l’art ne considère pas la cellulite comme un "banal" excès de graisse. Il s’agit plutôt d’un phénomène à la fois structurel et hormonal (5). C’est pourquoi perdre du gras peut vous aider à estomper (modérément) votre aspect peau d’orange, mais sans le faire disparaître complètement. Les routines de haute intensité sont intéressantes pour "brûler" la graisse et stimuler la circulation sanguine. En revanche, elles n’ont aucun impact sur l’architecture de votre tissu conjonctif – qui joue pourtant un rôle essentiel dans la profondeur du capitonnage.

Pire : les entraînements cardio trop exigeants qui se focalisent sur la perte de masse seule favorisent la perte de tonus musculaire, ce qui, paradoxalement, peut "creuser" vos capitons et rendre votre cellulite encore plus voyante. En réalité, les chercheurs recommandent d’associer le cardio à du renforcement musculaire. Adopter cette combinaison de façon régulière sur plusieurs mois pourrait être la clé pour obtenir des améliorations plus probantes sur l’aspect peau d’orange de la cellulite.

La croyance erronée selon laquelle la cellulite serait uniquement liée à un excès de graisse nourrit le mythe des régimes faibles en glucides, cétogènes, détox, sans gluten ou encore zéro sucre. Dans les faits, les régimes trop restrictifs ne constituent pas une alimentation équilibrée. Ils peuvent même entretenir indirectement la cellulite en accélérant la perte musculaire et en favorisant l’effet yo-yo. Toutes ces exclusions relativement arbitraires induisent également un risque de carences.

Par ailleurs, il existe peu de preuves scientifiques qui justifient d’adopter un régime anti-cellulite. Le sel, par exemple, est parfois banni sous prétexte qu’il favorise la rétention d’eau. L’éventuel gonflement qui s’ensuit reste toutefois temporaire, sans incidence sur la mécanique structurelle de la cellulite (peau d’orange). Les aliments ultra-transformés, quant à eux, sont soupçonnés de rigidifier les septa fibreux via la génération d’AGE (des produits de glycation). Les chercheurs mettent également en évidence un lien entre alimentation ultra-transformée et un dysfonctionnement du tissu adipeux (6). Néanmoins, il ne s’agit pas d’une cause directe de la cellulite ; plutôt d’un facteur aggravant. Réduire votre consommation est bénéfique, mais se borne à "limiter la casse".

Dans la mesure où la science la décrit comme un phénomène multifactoriel (génétique, hormones, vieillissement, tissus, circulation), le plus cohérent serait de tendre vers une composition corporelle harmonisée. Plutôt que de s’acharner à "brûler" des calories, il serait ainsi beaucoup plus porteur d’améliorer la qualité de ses tissus de soutien (notamment via la musculation) (7) et de stabiliser son poids (sans tomber dans le cardio débridé ni dans l’obsession de la silhouette sculpturale) (8).

Il semble également intéressant de prendre soin de la qualité du tissu conjonctif et de son capital de collagène. Cette précaution repose notamment sur une bonne hygiène de vie (activité physique régulière, sommeil réparateur, arrêt du tabac, photoprotection et alimentation équilibrée, riche en protéines) et sur la protection. On évitera ainsi tout ce qui est soupçonné de rigidifier les fibres de collagène et les septa fibreux, en particulier les excès chroniques qui entretiennent le stress oxydatif, la glycation et l’inflammation.

Tout porte donc à croire que la cellulite nécessite une approche globale pour être correctement accompagnée. Une globalité qu'aborde justement la médecine fonctionnelle, holistique par essence. Le témoignage de notre expert ci-dessous illustre à quel point la cellulite, loin de répondre aux schémas simplistes que l'on peut parfois lui attribuer, repose sur des intéractions multiples et complexes.

Il peut être utile d'intégrer à votre routine quotidienne des soins qui améliorent la qualité cutanée et par des massages focalisés sur la circulation lymphatique et sanguine.

Sans pouvoir prétendre englober toutes les causes de la cellulite, certains soins naturels peuvent vous aider à lisser le relief de vos capitons. Les actifs qui soutiennent l'activité des fibroblastes, impliqués dans la synthèse de collagène, ainsi que la caféine, les agents antioxydants et les formules hydratantes sont particulièrement recommandés pour accompagner l'amélioration visuelle des tissus. Nous vous conseillons de les associer à une activité physique régulière ainsi qu'à une alimentation équilibrée afin de cibler plusieurs composantes de la cellulite et d'optimiser vos résultats.

La cellulite (peau d'orange) est généralement bénigne. Néanmoins, il arrive qu'elle trahisse d'importants déséquilibres sous-jacents, notamment vasculaires, lymphatiques, dermatologiques ou endocriniens. Si vous avez le moindre doute, nous vous encourageons à vous rapprocher d'un professionnel de santé.