Il collagene è una proteina fibrosa della matrice extracellulare dei tessuti connettivi (tessuti di sostegno e di collegamento, come la cartilagine e il derma). Agisce come un cemento cellulare, favorendo la resistenza alla trazione dei tessuti e la rigidità delle ossa. Il collagene è la proteina più abbondante nel corpo umano, con il 30% della massa proteica totale dell'organismo e il 70% del peso secco della pelle.¹ All'interno della pelle, insieme all'elastina e all'acido ialuronico, il collagene è un elemento strutturale del derma che lo rende denso, sodo e resistente alle deformazioni.² Ha una forte capacità di trattenere l'acqua.
Con l'avanzare dell'età, la sintesi di collagene, elastina e acido ialuronico da parte dei fibroblasti, le cellule del derma, diminuisce e si disorganizza. Questi composti, che sono fondamentali per la struttura della pelle, vengono inoltre danneggiati da un aumento dello stress ossidativo, che è il risultato dell'esposizione a fattori ambientali e del progressivo declino dei sistemi di difesa dell'organismo.³ A partire dai 25 anni, il livello di collagene nel corpo inizia a diminuire e questo calo accelera dopo i 50 anni. Nei cinque anni successivi alla menopausa, la pelle perde circa il 30% del suo collagene.⁴ La pelle si atrofizza e si rilassa, formando rughe profonde, dette statiche.
