Maladie d’Addison : Causes et symptômes ?

La maladie d’Addison est une affection chronique rare qui touche les glandes surrénales, plus précisément leur partie externe : la corticosurrénale. Elle provoque une destruction lente et progressive de ces glandes, conduisant à ce qu’on appelle une insuffisance surrénalienne primaire. L’organisme n’est alors plus capable de produire deux hormones essentielles : le cortisol et l’aldostérone. Ce déficit hormonal entraîne de profonds déséquilibres. Toutefois, des traitements hormonaux de substitution existent pour compenser ce manque et permettent de vivre avec la maladie. Ces derniers doivent être pris en continu, sans interruption, car sinon la maladie peut provoquer ce qu’on appelle une crise surrénalienne. Il s’agit d’un épisode grave qui se manifeste notamment par une chute brutale de la pression artérielle et d’intenses douleurs abdominales.

A noter : Cette maladie peut survenir à n’importe quel âge, aussi bien chez l’homme que chez la femme. Elle doit son nom au Dr Thomas Addison, qui fut le premier à en décrire les symptômes au XIXe siècle.

Autrefois, la maladie d’Addison était le plus souvent due à la tuberculose, qui détruisait les glandes surrénales. Aujourd’hui, la cause la plus fréquente est d’origine auto-immune. Le système immunitaire s’attaque par erreur aux cellules des glandes corticosurrénales et entraîne leur destruction progressive. Elles ne sont alors plus capables de produire les hormones surrénaliennes, ce qui engendre de multiples conséquences sur l’organisme. Ce dérèglement du système immunitaire est encore mal compris, mais plusieurs facteurs semblent l’influencer :

Une composante génétique : il y a souvent plusieurs cas de maladie d’Addison dans une même famille, ce qui laisse penser qu’il y a probablement une prédisposition génétique.

Les infections virales : elles peuvent déclencher ou accélérer une réaction auto-immune chez des personnes prédisposées.

Un déséquilibre de la flore intestinale : l’intestin est étroitement lié au système immunitaire. Une dysbiose et une altération de la muqueuse intestinale peuvent perturber les réponses immunitaires et favoriser ainsi les maladies auto-immunes.

Dans la majorité des cas, la cause exacte du retournement immunitaire reste inconnue.

Le cortisol est une hormone indispensable à de nombreuses fonctions biologiques. Il intervient notamment dans le métabolisme des glucides et des protéines. Il permet ainsi de maintenir une glycémie stable entre les repas, de moduler les réactions inflammatoires et immunitaires et de favoriser la réparation tissulaire. Il participe aussi à la réponse de l’organisme face à un stress. Quand les niveaux de cortisol sont insuffisants, le corps n’arrive plus à mobiliser correctement l’énergie, ce qui se traduit par une fatigue intense et une faiblesse musculaire. Par ailleurs, la capacité à réagir au stress s’effondre et les personnes deviennent ainsi plus vulnérables face aux agressions extérieures, aux infections ou aux chocs émotionnels.

L’aldostérone joue un rôle essentiel dans l’équilibre hydroélectrolytique et permet ainsi de réguler la pression artérielle en gérant les taux de sodium et de potassium. En cas de déficit, le corps perd du sodium par les urines et la transpiration, ce qui entraîne une chute de la tension artérielle et un état de déshydratation. En parallèle, le potassium s’accumule et perturbe le rythme cardiaque. C’est pour cela que les personnes atteintes de maladie d’Addison présentent souvent une hypotension artérielle, des envies de sel, une déshydratation et des troubles du rythme cardiaque.

En cas de stress, les glandes surrénales réagissent immédiatement en libérant du cortisol et de l’adrénaline pour permettre au corps de se mobiliser. Mais chez les personnes atteintes de maladie d’Addison, cette réponse hormonale n’existe plus. De ce fait, le corps ne parvient pas à s’adapter aux situations stressantes, ce qui peut provoquer une crise surrénalienne aiguë. Le stress, qu’il soit physique (infection, blessure) ou émotionnel, peut donc aggraver les symptômes de la maladie. C’est pourquoi les personnes atteintes doivent toujours porter sur elles une carte qui indique qu’elles ont cette maladie. 

L’hyperpigmentation cutanée fait partie des symptômes de la maladie d’Addison. Cette apparition de taches sombres sur la peau peut impacter l’image de soi et créer des complexes. Toutefois, des solutions naturelles existent pour les atténuer et retrouver un teint unifié. Voici nos meilleurs produits à intégrer dans votre routine beauté.

Avant toute utilisation d’un nouveau produit cosmétique, réalisez systématiquement un test cutané sur une petite zone. Cela permet de vérifier que votre peau ne fasse aucune réaction indésirable avant une application plus étendue.