La Lucuma : qu’est-ce que c’est ?

La Lucuma est un fruit andin qui pousse sur l'arbre Pouteria lucuma, appartenant à la famille des Sapotacées, originaire de la vallée des Andes en Amérique du sud et plus précisément du Pérou. Cet arbre, mesurant environ 15 mètres de haut et ayant un tronc de couleur claire, produit des fruits ronds, avec une peau très fine de couleur verte et une chair orange vif, qui pèsent environ 200 grammes chacun. L’arbre de Lucuma apprécie l’altitude et pousse idéalement en climat tropical, à des températures moyennes entre 20 et 22 degrés. Sa production de fruits sera très bénéfique quatre ans après sa plantation.

Surnommé « Or des Incas » ou encore « Or des Dieux », ce fruit au goût peu sucré, doux, ressemblant au sirop d’érable, au caramel ou encore à la patate douce, est utilisé à des fins culinaires en dessert, en glace et en pâtisseries, en crème de fruit et en meringue. Il est considéré comme le dessert national du Pérou.

La Lucuma ne peut s’exporter telle quelle, car sa peau est trop fine et donc trop fragile. L’idée est donc de sécher les fruits récoltés puis de les broyer pour obtenir une poudre qui pourra arriver jusqu’à nous en tant que super aliment !

Des traces archéologiques de culture et même d’usages de la Lucuma ont été découvertes chez certains peuples antérieurs aux Incas tels que les Mochicas (entre 100 et 700 après J-C) ou les Nazcas, sur la côte pacifique. Ce sont des objets du quotidien en bois, des sculptures en bois de ce fruit dans les des sites funéraires, ou encore des éléments architecturaux.

Plus anciennement, à Ancash, dans le nord du Pérou, des preuves de sa consommation ont été retrouvées. Elles datent de 6000 ans avant J-C.

La Lucuma faisait partie de l’alimentation quotidienne des peuples précolombiens, au même titre que le Maïs et le Quinoa.

Puis sa culture s’est étendue au sud de l’Équateur avec la colonisation espagnole, et s’est poursuivie en Bolivie, au Chili et plus récemment au Costa Rica. De nos jours, on trouve la Lucuma jusqu’au Mexique et même à Hawaï.

La Lucuma nous offre de nombreux bienfaits. En plus d’être délicieuse, elle est particulièrement saine et nutritive. La poudre de Lucuma sera utilisée comme une alliée du point de vue nutritionnel, particulièrement si nous cherchons à améliorer notre santé, à diminuer ou remplacer le sucre dans notre alimentation, à perdre du poids et même à prévenir certaines maladies.

 Voyons les bienfaits apportés par la consommation de la poudre de Lucuma :

La poudre de Lucuma est riche en fibres solubles et insolubles, ce qui facilite la digestion et donc le transit. Le rôle des fibres insolubles dans nos intestins est d’augmenter le volume des selles et de prévenir la constipation. Quant aux fibres solubles, elles s’apparentent à des prébiotiques et servent de substrats à notre microbiote. Les fibres facilitent l’absorption des minéraux par notre organisme et sont indispensables à la bonne santé de notre système digestif et donc de notre état de santé général : de la prévention de certaines maladies au bon fonctionnement de notre cerveau.

La Lucuma a une valeur nutritive élevée et un faible index glycémique. Son goût naturellement sucré et délicat permet son utilisation dans notre alimentation en remplacement ou en complément de notre sucre de table ou saccharose raffiné. Une petite quantité de poudre de Lucuma contribue à sucrer aisément un dessert ou une boisson.

La Lucuma contient des antioxydants comme les polyphénols, la vitamine C et les caroténoïdes avec le fameux bêta carotène. C’est à eux que La lucuma doit d’ailleurs sa belle couleur jaune-orangée.  Ces antioxydants nous protègent des inflammations et préservent notre vision. Ils permettent aussi le maintien d’une beauté saine de la peau. Les antioxydants apportés par notre alimentation luttent contre les dommages des radicaux libres, molécules qui accélèrent la détérioration et le vieillissement de nos cellules. Les antioxydants nous protègent des maladies cardiaques et préviennent la survenue de cancers.

La Lucuma régule et abaisse la glycémie et permet de lutter contre le diabète de type 2. En plus des sucres simples que contient la Lucuma, elle est aussi composée de glucides complexes tels que l’amidon et des fibres. Grâce à ses composants, le taux de sucre dans le sang est régulé, la protection contre le diabète activée par l’amélioration de la sensibilité à l’insuline mais aussi en limitant les pics de glycémie qui suivent un repas, tout cela en bloquant les enzymes alpha-glucosidases qui ont la charge de convertir les glucides complexes en sucres simples. De plus, par son faible index glycémique, lorsque la Lucuma entre dans notre alimentation en remplacement du sucre de table, nous bénéficions d’un apport en sucre nettement plus réduit. Il est toutefois prudent de consommer la poudre de Lucuma avec modération. Des études menées par des universités chiliennes sur des fruits natifs du Pérou dont la Lucuma, démontrent ses propriétés anti-hyperglycémiques par inhibition de l’enzyme alpha-glucosidase et son intérêt à compléter les médicaments antidiabétiques.

Les polyphénols de la Lucuma permettraient de protéger le cœur des maladies cardiaques et de diminuer la pression artérielle. Ces propriétés annoncées sont encore à prouver. On lui attribuerait aussi des propriétés anti cholestérolémiantes grâce à sa teneur en fibres, qui limite l’absorption d’autres nutriments provenant des aliments, dont le cholestérol.

La Lucuma contribue au métabolisme énergétique (glucide). Elle permet un apport d’énergie glucidique indispensable au bon fonctionnement des neurones et des hématies.

 Vous l’aurez compris, la composition nutritionnelle de la Lucuma mérite d’être connue !

La poudre de Lucuma est un concentré d’énergie et de nutriments : riche en fibres, potassium, vitamine B3, et antioxydants tels que le bêta carotène. Nous retrouvons aussi des protéines, des vitamines comme la vitamine A, B1, B2 et C, et également des minéraux et oligo-éléments tels que le calcium, le fer, le phosphore, le potassium, le sodium.

La poudre de Lucuma a de nombreuses propriétés bénéfiques pour notre organisme et mérite donc d’être intégrée à notre alimentation. La Lucuma est considérée comme un super aliment.

L'un des intérêts de la poudre de Lucuma est de l’utiliser en substitut du sucre. En effet, notre consommation de sucre raffiné est généralement excessive. De plus, outre le fait de ne pas avoir un grand intérêt nutritionnel, le sucre raffiné présente un pouvoir addictif et contribue au développement de nombreuses pathologies dont l’obésité.

Notre poudre de Lucuma BIO constitue une bonne alternative, au même titre que le sirop d’agave ou le miel, pour confectionner des plats à saveur sucrée. Son goût en cuisson fait penser à celui du sucre roux. Il est possible de réduire le sucre de table de moitié dans les préparations de gâteaux par exemple, et de compléter par de la poudre de Lucuma.

La poudre de Lucuma présente également un pouvoir épaississant intéressant en pâtisserie ou pour la réalisation de crèmes dessert par exemple.

Voici 3 recettes à base de Lucuma pour bénéficier des bienfaits de ce fruit et de son goût délicat et surprenant.