Né en Chine comme la majorité des thés, le Matcha est issu des jeunes feuilles de théiers Camellia sinensis finement broyées pour être consommées entièrement. Il fût ensuite importé au Japon au XIIème siècle, où il était très apprécié lors de la fameuse « cérémonie du thé ». Notre thé est cultivé au Japon, où se trouvent aujourd’hui les meilleurs terroirs et les Matcha de la meilleure qualité.
Le thé Matcha est produit d’une façon singulière : quelques semaines avant la récolte, les plants de thé sont recouverts pour être protégés de la lumière du soleil. Cela permet d’augmenter la quantité de chlorophylle présente dans les feuilles, et d’adoucir la saveur du thé en développant notamment une composition particulière en acides aminés. Par la suite, seules les jeunes feuilles de la plante « tencha » sont récoltées et séchées, avant d’être entièrement broyées de façon très fine. Ce sont ces particularités qui donnent au thé matcha son goût si caractéristique.
L’originalité du Matcha réside également dans le fait qu’on consomme la feuille broyée dans sa totalité, et pas juste l’eau infusée de thé. Ainsi, une tasse de matcha apporte plus de nutriments et beaucoup plus d’antioxydants qu’un thé vert classique.
Le thé Matcha est largement étudié pour ses nombreuses vertus santé et bien-être grâce à sa richesse en catéchines, une famille de polyphénols, et en EGCG, actifs végétaux appréciés pour leurs effets antioxydants puissants.
Riche en caféine, il est parfois utilisé pour augmenter la vigilance, et pour accompagner les cures minceur. Cette poudre verte au goût végétal et herbacé est très appréciée dans la cuisine japonaise pour ses bienfaits, sa saveur caractéristique et sa couleur originale, et se répand de plus en plus dans le reste du monde.
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