Aunée (inula helenium) : définition, propriétés et bienfaits

Plante robuste aux allures sauvages, l’Aunée (inula helenium) est l’une de ces compagnes végétales longtemps chéries dans la pharmacopée traditionnelle. Répandue dans les prairies et les lisières d’Europe, elle séduit aujourd’hui de plus en plus les adeptes de soins naturels pour ses multiples vertus. Utilisée depuis l’Antiquité, cette grande plante jaune soleil revient sur le devant de la scène grâce à son profil botanique riche et ses usages variés, notamment en infusion ou en cosmétique. Découvrons ensemble les atouts de l’Aunée et les différentes façons de l’intégrer dans une routine naturelle.

Par La rédaction Aroma-Zone

Publié le 15/07/2025 Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Définition Les principales propriétés de cette plante Quels sont ses bienfaits ? Comment l’utiliser ? Quelles solutions naturelles similaires ? Les potentiels effets secondaires Précautions d’usage Conseil de l’expert En savoir plus Encart expert

Définition

L’Aunée, ou inula helenium, appartient à la famille des Astéracées. Elle se distingue par sa haute tige dressée pouvant atteindre jusqu’à 1,50 mètre, ses grandes feuilles duveteuses vert-gris, et ses fleurs jaunes vives ressemblant à celles du Tournesol, bien que plus effilées. Son nom botanique, helenium, ferait référence à Hélène de Troie : selon la légende, la plante aurait poussé là où ses larmes seraient tombées. Originaire d’Asie occidentale, l’Aunée s’est largement naturalisée en Europe, notamment dans les régions tempérées. Elle affectionne les prairies humides, les bords de chemins et les zones ensoleillées. Elle se plaît dans les sols profonds, légers et bien drainés, riches en humus. Sa floraison s’étend de juillet à septembre, période durant laquelle ses inflorescences attirent les pollinisateurs. La partie la plus utilisée est sa racine, récoltée en automne, une fois que la plante a accumulé ses réserves.

Les principales propriétés de cette plante

Plante généreuse, l’Aunée concentre dans ses racines de nombreux composés actifs comme les sesquiterpènes lactones (dont l’hélénine), les polysaccharides ou encore l’inuline. Ces composants lui confèrent des propriétés variées, à explorer en douceur.

Des propriétés tonifiantes et revitalisantes

L’Aunée est traditionnellement appréciée dans les routines visant à soutenir la vitalité. Sa racine, concentrée en composés amers et aromatiques, est souvent intégrée à des infusions ou des décoctions préparées lors des changements de saison. Ces préparations naturelles s’inscrivent dans des rituels bien-être destinés à accompagner les périodes de fatigue passagère.

Des propriétés digestives douces

L’Aunée est traditionnellement utilisée dans les tisanes destinées à accompagner la digestion. Sa richesse en amers et en polysaccharides soutient l’équilibre du système digestif, en particulier lors de repas copieux. Son usage peut ainsi s’inscrire dans des rituels bien-être après les repas, sous forme d’infusion chaude, à savourer lentement.

Des propriétés respiratoires et expectorantes

Traditionnellement utilisée dans les infusions hivernales ou dans certains sprays contre le mal de gorge, l’Aunée est réputée pour accompagner le confort respiratoire. Sa racine contient des lactones aromatiques, comme l’alantolactone, qui contribuent à une sensation de dégagement doux des voies respiratoires.

Des propriétés aromatiques et réconfortantes

La racine d’Aunée dégage un parfum caractéristique, à la fois terreux et légèrement camphré. Cette signature aromatique particulière en fait un ingrédient apprécié pour les préparations naturelles, tant pour son odeur que pour l’impression de chaleur et de réconfort qu’elle procure. Cette note intense est parfois utilisée en herboristerie pour équilibrer d’autres saveurs dans les mélanges.

Quels sont ses bienfaits ?

Les propriétés de l’Aunée en font une alliée naturelle dans différents domaines.

Vitalité : souvent intégrée dans des synergies naturelles de saison, elle accompagne les périodes de baisse d’énergie
Bien-être digestif : son profil aromatique et sa richesse en principes amers en font une plante fréquemment utilisée après les repas
Confort hivernal : dans les traditions anciennes, elle occupait une place de choix dans les mélanges de plantes à boire durant l’hiver
Soutien à la flore intestinale : sa racine contient de l’inuline, un prébiotique naturel reconnu, apprécié dans certaines traditions culinaires pour nourrir le microbiote
Soin cutané : sa racine est parfois utilisée en cosmétique maison pour formuler des lotions toniques ou des soins ciblés, en particulier pour les peaux sujettes à l’inconfort.

Comment l’utiliser ?

L’Aunée offre plusieurs modes d’utilisation, selon vos envies et vos besoins naturels.

En infusion ou décoction : la racine séchée se prête très bien à la préparation d’infusions ou de décoctions. Une fois séchée et découpée, elle peut être infusée seule ou en synergie avec d’autres plantes comme le Thym ou la Mauve. La décoction est souvent privilégiée pour mieux extraire ses principes actifs.
En cuisine : moins connue pour ses usages culinaires, la racine d’Aunée peut cependant être confite ou ajoutée en très petite quantité à certaines préparations sucrées, notamment des sirops ou des liqueurs, pour son goût complexe et aromatique.
En cosmétique naturelle : utilisée en décoction, la racine d’Aunée peut servir de base pour des lotions toniques maison. Elle est parfois intégrée à des macérâts aqueux, en combinaison avec d’autres plantes, pour ses propriétés adoucissantes et tonifiantes, notamment dans les soins des peaux matures ou fatiguées.

Quelles solutions naturelles similaires ?

Pour un effet tonique et revitalisant proche de celui de l’Aunée, vous pouvez explorer d’autres racines comme :

La racine de Maca : originaire des Andes, cette racine est souvent intégrée aux routines visant à favoriser l’endurance et l’équilibre général.
L’Eleuthérocoque : surnommé "ginseng sibérien", il est reconnu pour sa richesse en composés adaptogènes, utiles en période de fatigue passagère.

Pour un soutien digestif doux, d’autres plantes peuvent compléter l’usage de l’Aunée :

Les feuilles d’Artichaut : utilisées en infusion, elles accompagnent les repas copieux grâce à leur teneur en principes amers.
La racine de Gentiane : très concentrée en amers, elle s’emploie avec parcimonie pour soutenir les fonctions digestives traditionnelles.

Les potentiels effets secondaires

Comme toute plante concentrée en composés actifs, l’Aunée peut, à fortes doses, provoquer des inconforts digestifs chez les personnes sensibles. Sa richesse en principes amers et en lactones impose une utilisation mesurée. Il est toujours recommandé de commencer par de faibles quantités, notamment en infusion.

Précautions d’usage

L’usage de l’Aunée est déconseillé en cas d’allergie connue aux Astéracées. En cas de traitement médical ou de condition chronique, il est recommandé de demander l’avis d’un professionnel de santé.

Conseil de l’expert

Saviez-vous qu’au Moyen Âge, la racine d’Aunée était souvent confite au miel et servie comme friandise digestive ? Cette tradition ancienne illustre bien la richesse sensorielle de cette plante, à redécouvrir aujourd’hui dans une perspective de bien-être naturel.

En savoir plus

Oui, elle s’épanouit bien dans les sols profonds, humides et ensoleillés, et peut apporter une belle touche sauvage aux massifs.

La grande Aunée préfère les expositions ensoleillées et les sols riches, profonds et bien drainés. Elle se plaît particulièrement dans les jardins naturels, en bordure de haies ou dans les zones un peu humides.

Une fois séchée, la racine se conserve à l’abri de la lumière, dans un contenant hermétique, à température ambiante.

Bien qu’appartenant toutes deux à la famille des Astéracées, l’Aunée et l’Arnica se distinguent nettement : l’Aunée se reconnaît à ses grandes feuilles duveteuses et à sa racine aromatique utilisée traditionnellement en décoction, tandis que l’Arnica est une plante de montagne aux fleurs jaunes plus petites, connue pour un usage externe ciblé. Leur profil aromatique et leurs applications traditionnelles diffèrent ainsi radicalement.

Encart expert

“Dès le Moyen Âge, l’Aunée était cultivée dans les jardins médicinaux des monastères pour ses nombreuses vertus traditionnelles. En naturopathie moderne, elle est parfois perçue comme une plante du lien, reliant l’intestin à l’humeur, la respiration au rythme des saisons. Elle est souvent choisie pour accompagner les passages délicats, comme l’arrivée de l’automne, grâce à son enracinement profond et son parfum réconfortant. Son usage en infusion ou en décoction permet d’instaurer un moment d’ancrage, à la fois doux et enveloppant.”

Lou Dumas - Naturopathe