Angine : Est-ce contagieux ?

Mal de gorge, fièvre, difficultés à avaler… L’angine peut rapidement rendre le quotidien inconfortable. Cette infection fréquente touche aussi bien les enfants que les adultes, et la question de la contagion est souvent au cœur des préoccupations. Dans cet article, découvrez comment se transmet une angine, combien de temps reste-t-elle contagieuse et quelles solutions naturelles peuvent soulager la gorge.

Par La rédaction Aroma-Zone

Temps de lecture : +4 min.

Qu’est-ce qu’une angine ?

Une angine correspond à une inflammation aiguë de la gorge, qui touche principalement les amygdales (petites structures situées de part et d’autre du fond de la gorge), et parfois le pharynx (partie de l’appareil digestif et respiratoire reliant la bouche à l’œsophage et au larynx). Elle se manifeste par une gêne à la déglutition, une sensation de picotements ou de brûlure et parfois de la fièvre.

Dans la grande majorité des cas, l’angine est d’origine virale ou bactérienne.

L'angine virale

L’angine virale survient lorsqu’un virus infecte la gorge et provoque une irritation douloureuse des amygdales et du pharynx. Les virus le plus souvent impliqués sont ceux du rhume, de la grippe, certains adénovirus ou encore le virus Epstein-Barr, mais d’autres familles virales peuvent également être en cause. Il s’agit de la forme la plus fréquente. Elle guérit en général spontanément en quelques jours.

L’angine bactérienne

L’angine bactérienne apparaît lorsqu’une bactérie se développe dans la gorge. Le principal germe responsable est le streptocoque bêta-hémolytique du groupe A (Streptococcus pyogenes). Cette forme peut nécessiter un traitement antibiotique prescrit par un médecin afin de limiter le risque de complications.

Bon à savoir : Sur le plan visuel, on parle d’angine rouge lorsque la gorge est uniformément enflammée, et d’angine blanche lorsqu’il existe des dépôts blanchâtres sur les amygdales. Ces deux formes peuvent être d’origine virale ou bactérienne.

Comment se transmet l’angine et quels sont les facteurs favorisants ?

Comment se transmet l’angine ?

Quel que soit l’agent en cause, la contamination s’effectue le plus souvent par :

  • Le contact direct avec une personne malade : lorsqu’une personne infectée tousse, éternue ou parle à proximité, elle projette dans l’air de fines gouttelettes de salive susceptibles de contenir le virus ou la bactérie responsables de l’angine. Ces microgouttelettes peuvent alors atteindre les muqueuses de l’entourage et déclencher l’infection.

  • Le contact avec des surfaces contaminées : certains agents infectieux peuvent survivre plusieurs heures sur des objets du quotidien comme les téléphones, les poignées de porte ou les plans de travail. Le simple fait de porter ensuite ses mains à la bouche, au nez ou aux yeux peut suffire à introduire le germe dans l’organisme.

  • L'air ambiant en milieu clos : dans les pièces peu ventilées, les particules virales ou bactériennes restent plus longtemps en suspension dans l’air. Cette situation favorise la transmission, en particulier dans les écoles, les bureaux ou les transports, où de nombreuses personnes partagent le même espace.

Les facteurs qui favorisent l’apparition d’une angine

Certains éléments augmentent la sensibilité aux infections de la gorge :

  • Un terrain immunitaire fragilisé : la fatigue, le manque de sommeil, le stress ou une période de convalescence réduisent temporairement l’efficacité des défenses naturelles. L’organisme devient alors moins apte à lutter contre les agents infectieux au niveau des muqueuses de la gorge.

  • Des facteurs irritants : l’exposition à l’air sec, à la fumée de tabac ou à la pollution fragilise la muqueuse de la gorge. Cette irritation locale altère la barrière protectrice naturelle et facilite l’implantation des virus ou des bactéries.

Une angine est-elle contagieuse ?

Le risque de contagion varie selon la nature de l’angine : virale ou bactérienne, ainsi que selon la présence ou non de traitement. 

Les angines virales sont-elles contagieuses ?

Oui. Les virus responsables de l’angine se transmettent par voie aérienne ou par contact direct, y compris via les mains et surfaces contaminées. La contagion peut débuter avant l’apparition des symptômes et se poursuivre pendant toute la période durant laquelle la gorge est enflammée. Les milieux collectifs sont particulièrement concernés. Des gestes simples, comme le lavage régulier des mains et l’usage de mouchoirs à usage unique, permettent de limiter la propagation.

Les angines bactériennes (streptocoques) sont-elles contagieuses ?

Oui. La bactérie Streptococcus pyogenes se transmet par les gouttelettes de salive lors de la toux, des éternuements ou de la parole. Le risque est élevé en milieu clos (écoles, bureaux, transports). Avec un traitement antibiotique adapté, la contagion diminue fortement après 24 à 48 heures.

Combien de temps le patient atteint d’angine est-il contagieux ?

La durée de la contagiosité dépend à la fois de la nature de l’angine et de la prise ou non d’un traitement. En cas d’angine virale, la contagion est possible dès quelques jours avant l’apparition des premiers symptômes et se poursuit jusqu’à leur disparition, soit généralement entre 5 et 7 jours. Lorsqu’il s’agit d’une angine bactérienne non traitée par antibiotiques, une personne peut rester contagieuse pendant environ une semaine. En revanche, avec un traitement antibiotique approprié, la transmission chute nettement après 24 à 48 heures de prise médicamenteuse.

Quels sont les symptômes associés ?

Voici une liste non exhaustive des symptômes les plus souvent rapportés :

  • Douleur à la déglutition : sensation de brûlure ou de picotement dans la gorge.

  • Rougeur de la gorge : parfois associée à des taches blanches (angine blanche) ou à des inflammations très marquées (angine rouge).

  • Fièvre : température élevée, pouvant dépasser 38°C ou bien absente.

  • Gonflement des ganglions cervicaux : les ganglions du cou (petites structures du système immunitaire) peuvent être sensibles et enflés.

  • Fatigue générale : lassitude, maux de tête, frissons.

  • Toux ou écoulement nasal : plutôt fréquent dans les angines d’origine virale.

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Nos conseils pour prévenir la contagion des angines

Lorsque vous présentez une angine ou que vous vivez au contact d’une personne malade, certains gestes simples permettent de réduire le risque de transmission autour de vous.

  1. Lavez-vous régulièrement les mains : nettoyez vos mains à l’eau et au savon plusieurs fois par jour, en particulier après vous être mouché, après avoir toussé ou éternué, et avant les repas.

  2. Évitez de porter vos mains au visage : limiter le contact avec la bouche, le nez et les yeux réduit le risque d’introduire des agents infectieux dans les muqueuses.

  3. Utilisez des mouchoirs à usage unique : mouchez-vous dans des mouchoirs jetables et jetez-les immédiatement après usage, puis lavez-vous les mains.

  4. Aérez régulièrement les pièces de vie : renouveler l’air pendant quelques minutes, plusieurs fois par jour, aide à diminuer la concentration de particules virales ou bactériennes dans l’air ambiant.

  5. Évitez le partage d’objets du quotidien : ne partagez pas vos verres, couverts, bouteilles, serviettes ou brosses à dents afin de limiter les transmissions croisées.

  6. Couvrez votre bouche en cas de toux ou d’éternuement : utilisez le pli du coude ou un mouchoir pour retenir les gouttelettes et protéger votre entourage.

  7. Réduisez les contacts rapprochés pendant la phase aiguë : lorsque cela est possible, maintenez une certaine distance avec les personnes fragiles, comme les jeunes enfants, les personnes âgées ou celles dont l’immunité est affaiblie.

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Précautions

Les remèdes naturels et compléments alimentaires ne remplacent pas un suivi médical. En cas de symptômes sévères ou persistants, consultez un professionnel de santé. Respectez les doses indiquées. Lorsque des antibiotiques sont prescrits pour une angine bactérienne, le traitement doit être suivi jusqu’à son terme pour limiter les risques de rechute et de contamination ultérieure.

Conseil de l’expert

En cas d’angine, pensez à boire régulièrement de petites quantités d’eau, même en l’absence de soif. Cela aide à maintenir la gorge bien hydratée et à soutenir les mécanismes naturels de défense de l’organisme. La nuit, vous pouvez dormir la tête légèrement surélevée afin d’améliorer le confort respiratoire et de limiter la sensation de gorge sèche ou irritée au réveil.

En savoir plus

Quelle est la durée de l'angine ?

Une angine dure en général de 3 à 7 jours, mais les symptômes peuvent persister jusqu’à une dizaine de jours selon l’origine de l’infection et l’état général de la personne.

Peut-on avoir une angine blanche contagieuse sans fièvre ?

Oui, certaines personnes présentent un enduit blanchâtre sur les amygdales avec peu ou pas de fièvre, et la contagion reste néanmoins possible.

Une angine est-elle contagieuse seulement par la salive ?

Non, la transmission peut aussi se faire par les gouttelettes respiratoires, les mains et les objets contaminés, en plus de la salive.

Bibliographie

1

Lorrain, E. Grand Manuel de phytothérapie (2e édition), éditions Dunod, 2024

2

Santé.gouv "Mal de gorge - virus ou bactérie ?

3

VIDAL. "Angine et mal de gorge de l’adulte". 2023.

4

VIDAL. "Angine. Recommandations". 2018.

5

Hopitaux universitaires de Marseille. "Angine".