Proteggere la pelle dal sole ogni giorno: i nostri migliori prodotti e consigli di esperti

L’esposizione ai raggi UV, se non gestita correttamente, può portare a una serie di danni acuti o cronici di varia natura e gravità, oltre a rappresentare una delle principali cause di invecchiamento cutaneo, definito appunto “fotoinvecchiamento” o “photoaging”. Proteggere la pelle dal sole aiuta anche a preservare la barriera cutanea, limitare la disidratazione e ridurre il peggioramento di macchie o rossori già presenti a causa dello stress ossidativo. L’importante è scegliere la protezione giusta e adatta alle proprie esigenze cutanee.

La pelle conserva una memoria dei danni causati dall’esposizione solare che si accumulano nel tempo e possono manifestarsi attraverso alterazioni della luminosità dell’incarnato e aumento della sensibilità cutanea, fino ad accelerare la comparsa dei segni dell’invecchiamento. Significa che, a parità di età, chi si è esposto più ore al sole e con minore protezione, avrà la pelle visibilmente più invecchiata rispetto alla persona coetanea che si è esposta meno ore e con adeguate protezioni. Per questo motivo, la protezione quotidiana non dovrebbe essere limitata alle vacanze o alle giornate particolarmente soleggiate e, già a partire dai 25 anni, è utile integrarla nella skincare.

I raggi UVA sono presenti durante tutto l’anno, penetrano in profondità nella pelle e riescono ad attraversare anche nuvole e vetri. Contribuiscono allo stress ossidativo, alla perdita di elasticità cutanea e alla comparsa di rughe e discromie. L’esposizione cronica agli UVA accelera e aggrava i segni dell’invecchiamento, rendendo la pelle più spenta, meno elastica e meno uniforme.

I raggi UVB sono maggiormente concentrati nel periodo estivo e nelle ore centrali della giornata. Sono meno penetranti rispetto agli UVA, ma più carichi di energia e responsabili dei danni acuti come scottature ed eritemi, oltre a contribuire alla comparsa di danni cronici anche di natura patologica. 

Non solo i raggi UV possono arrecare danni cutanei. La luce blu, o più precisamente luce blu-viola, è una componente significativa della luce visibile e rappresenta circa il 40% della radiazione solare. È meno energetica dei raggi ultravioletti, ma penetra in profondità nella pelle e arriva fino al derma. Questo tipo di luce contribuisce in maniera importante alla formazione di radicali liberi, responsabili, tra l’altro, di accelerare i processi di invecchiamento cutaneo e favorire la comparsa di rughe e macchie.

No, l’esposizione corretta al sole ha anche numerosi aspetti positivi, quindi non bisogna demonizzare l’esposizione solare in assoluto. È però importante capire che un’esposizione non corretta, o non adeguatamente protetta, può causare diversi danni cutanei.

Il fattore di protezione solare, indicato con SPF, misura il livello di protezione principalmente nei confronti dei raggi UVB. La protezione UVA, per legge, deve essere almeno pari a un terzo di quella UVB e va indicata in etichetta con il simbolo UVA racchiuso in un cerchio. La scelta del fattore di protezione dipende dal fototipo, dalla sensibilità della pelle, dall’intensità dell’esposizione e dalla durata della permanenza al sole. In caso di pelle chiara, sensibile o soggetta a macchie è generalmente preferibile optare per SPF elevati. Anche con una protezione SPF 50 ci si abbronza: l’abbronzatura si sviluppa progressivamente, in modo più graduale e controllato, riducendo il rischio di eritemi e danni cutanei. È importante sottolineare anche che un SPF elevato non garantisce una protezione totale al 100%, né permette di esporsi al sole per tutta la giornata senza riapplicare il prodotto. 

“SPF naturale” è un claim fuorviante, infatti non è definito a livello legislativo. Proteggere la pelle dal sole in modo naturale, beneficiando degli aspetti positivi del sole, significa innanzitutto preparare bene la pelle prima dell’esposizione, continuare poi a idratarla e proteggerla adeguatamente con una protezione efficace adatta al proprio tipo di pelle, e nutrirla dopo l'esposizione.

Gli ingredienti utili per proteggere la pelle dal sole in modo naturale sono:

Filtri solari: si dividono in inorganici, minerali o fisici, come ossido di zinco e biossido di titanio, e organici o chimici. I primi riflettono e disperdono in parte i raggi solari senza modificarsi, mentre i filtri organici li assorbono e li restituiscono con minore energia sotto forma di calore. Le formulazioni naturali privilegiano i primi.

Booster naturali: esistono ingredienti naturali che agiscono da blandi filtri solari, che non sostituiscono le protezioni solari, ma si usano in associazione ai filtri come booster, per aumentarne la capacità protettiva. Il gamma orizanolo, estratto dalla crusca di riso, è un esempio, così come il pongamol, frazione attiva dell’olio vegetale di Karanja. 

Antiossidanti: sono fondamentali per contrastare gli effetti negativi dei radicali liberi che si generano durante l’esposizione al sole. Tra gli antiossidanti utili troviamo ad esempio la vitamina C, l’astaxantina, ottenuta dalle alghe, il licopene estratto dal pomodoro, l’olio estratto dal frutto della passione (Passiflora Edulis Seed Oil) e la vitamina E (tocoferolo).

Ingredienti idratanti: sono fondamentali per preservare la barriera cutanea dalla disidratazione. L’acido ialuronico e il gel di aloe sono ingredienti utili per la loro azione idratante e lenitiva.

Emollienti: gli oli vegetali creano un film sulla pelle che protegge dalla disidratazione. Oli di sesamo, cartamo o girasole sono particolarmente adatti.

Protezione dall'interno: una alimentazione ricca di antiossidanti naturali, provenienti da frutta e verdura freschi, rinforza la protezione cutanea naturale.

Dopo l’esposizione: dopo una delicata detersione è importante garantire un adeguato nutrimento alla pelle con ingredienti naturali come oli ed estratti vegetali, che aiutano a idratare, nutrire e lenire la barriera cutanea.

È fondamentale ricordare che non basta usare un cosmetico con SPF ma, la protezione solare, per garantire il fattore di protezione indicato in etichetta, deve essere applicata in quantità adeguata pari a 2mg per cm2 di pelle, e riapplicata frequentemente. Va ricordato anche che nessun prodotto solare può garantire una protezione totale dai raggi UV, pertanto, chi necessita di proteggere completamente alcune parti del corpo per esigenze specifiche dovrebbe utilizzare anche protezioni fisiche, come magliette e pantaloni realizzati con tessuti certificati per la protezione UV. Particolare attenzione va prestata da chi utilizza farmaci topici o sistemici, poiché alcuni possono essere fotosensibilizzanti. In questi casi è necessario utilizzare un filtro solare anche in condizioni di sole non particolarmente intenso.