Stress ossidativo: comprendere i meccanismi e l'azione antiossidante della vitamina C con la dottoressa Aoun

Specializzata in dermatologia, la dottoressa Agathe Aoun ha svolto il suo percorso di studi nelle Antille francesi, dove si è specializzata in dermatologia tropicale. Grazie alla sua esperienza sul campo, conosce a fondo le problematiche cutanee legate all’esposizione intensa al sole, come il fotoinvecchiamento e i danni ossidativi. In questo articolo, ti aiuterà a comprendere cos’è lo stress ossidativo, quali sono le sue origini, le sue conseguenze sulla pelle e soprattutto come difendersi in modo efficace.

Cos'è lo stress ossidativo?

All’interno della pelle avvengono continuamente numerose reazioni biochimiche indispensabili al suo corretto funzionamento. Tra queste, le reazioni di ossido-riduzione coinvolgono ossidanti e antiossidanti (noti anche come riduttori). In caso di squilibrio tra la produzione di specie ossidanti e le capacità antiossidanti dell’organismo, i radicali liberi prodotti dalla pelle si accumulano. Questi composti molto instabili attaccano le molecole circostanti e provocano reazioni chimiche a catena. Risultato: il danno progressivo a componenti fondamentali della pelle, come il DNA, le membrane lipidiche e le strutture di sostegno, tra cui il collagene. Un eccesso di radicali liberi ha quindi un impatto negativo significativo sullo stato generale della pelle.

Qual è il legame tra stress ossidativo e invecchiamento cutaneo?

Più i radicali liberi si accumulano, più i danni alle strutture cutanee diventano importanti. Il collagene viene degradato più rapidamente, la pelle perde compattezza, si rilassa e compaiono le rughe. La barriera cutanea si indebolisce, rendendo la pelle più vulnerabile alla disidratazione. Anche la produzione e la distribuzione della melanina risultano alterate, favorendo la comparsa di macchie pigmentarie. In sintesi, lo stress ossidativo accelera visibilmente l’invecchiamento cutaneo.

Qual è il legame tra stress ossidativo e perdita di luminosità?

Lo stress ossidativo ha anche un impatto negativo sul rinnovamento cellulare: le cellule dell'epidermide (cheratinociti) si accumulano nello strato più esterno della pelle (lo strato corneo) e il loro funzionamento viene alterato. L’incarnato appare quindi spento, irregolare, meno luminoso, con un aspetto grigiastro e affaticato. I tratti sembrano tirati, le rughe più visibili e la pelle risulta spesso disidratata.

Quali sono le altre conseguenze dello stress ossidativo sulla pelle?

Oltre ai segni visibili dell’invecchiamento, lo stress ossidativo può favorire o aggravare diverse patologie cutanee infiammatorie. È coinvolto, ad esempio, nella dermatite seborroica, nella psoriasi, nell’acne e nella rosacea. Anche alcune malattie autoimmuni della pelle con una forte componente infiammatoria, come l’alopecia areata o la vitiligine, possono essere esacerbate dallo stress ossidativo. Il motivo? I danni causati dai radicali liberi generano un'infiammazione cutanea cronica.

Quali sono i fattori che aggravano lo stress ossidativo?

La pelle produce una maggiore quantità di radicali liberi quando è esposta a fattori scatenanti, come i raggi UV (UVA e UVB), l'inquinamento, lo stress, il fumo, l'alimentazione (prodotti trasformati ricchi di zuccheri, additivi e conservanti) o l'uso di cosmetici non adatti...

Tra questi fattori, alcuni sono più responsabili dell'invecchiamento cutaneo?

Il primo fattore di invecchiamento cutaneo è senza dubbio l'esposizione ai raggi UV, e in particolare ai raggi UVA. Sono responsabili della maggior parte dell'invecchiamento visibile della pelle, per questo che si parla di fotoinvecchiamento. Anche il consumo di tabacco è un importante acceleratore dell'invecchiamento cutaneo.

Tutti i tipi di pelle sono interessati dai danni dei raggi UV?

Assolutamente sì. Tutti i fototipi, pelle nera inclusa, subiscono alterazioni in seguito all’esposizione ai raggi UV. Anche in questi casi, limitare l’esposizione al sole e adottare misure di protezione è fondamentale per prevenire l’invecchiamento cutaneo.

E l’inquinamento, che impatto ha sulla pelle?

L'inquinamento è una fonte di stress ossidativo cellulare. Può raggiungere la pelle sia per contatto diretto, attraverso i follicoli, sia attraverso la respirazione. Durante l'inalazione, i contaminanti passano nel sistema sanguigno dai polmoni e vengono trasportati fino alla pelle. Proprio come i raggi UV, l'inquinamento accelera l'invecchiamento cutaneo (rughe, rilassamento cutaneo), provoca la comparsa di macchie scure e riduce l'idratazione della pelle. Può persino indebolire il microbiota cutaneo. Essendo fonte di infiammazione cutanea, l'inquinamento è associato ad un aumento del rischio di dermatite atopica e acne. Secondo uno studio dell'OMS del 2019, oltre il 99% della popolazione mondiale vive in un luogo dove l'aria è inquinata: un dato che dimostra quanto lo stress ossidativo sia una problematica che riguarda assolutamente tutti.

Le pelle dispone di difese naturali per combattere lo stress ossidativo?

La pelle possiede un sistema antiossidante naturale. Questo sistema di difesa si basa su due assi:

• Un asse enzimatico: La pelle si difende dai radicali liberi con l'aiuto di enzimi antiossidanti, come la Glutatione perossidasi (GPX) e la Superossido dismutasi (SOD)

• Un asse non enzimatico: Numerose molecole presenti nella pelle hanno un'attività antiossidante, come il Glutatione, la vitamina A, la Vitamina E, il Coenzima Q10, i Carotenoidi, i Flavonoidi o la famosa Vitamina C.

Questi due assi sono utilizzati naturalmente dalla pelle per difendersi dallo stress ossidativo. Tuttavia, se l'accumulo di radicali liberi è eccessivo, il sistema di difesa cutaneo viene sopraffatto e lo stato della pelle si deteriora.

Come contrastare gli effetti dello stress ossidativo nella vita quotidiana?

Innanzitutto, è fondamentale gestire lo stress. Attività come lo sport, la meditazione o lo yoga aiutano a riequilibrare il sistema nervoso e a ridurre l’impatto dello stress sull’organismo. Anche l’alimentazione svolge un ruolo chiave nel sostenere il sistema antiossidante naturale. Una dieta ricca di frutta e verdura, preferibilmente biologica per limitare l’esposizione a pesticidi e additivi, contribuisce a fornire all’organismo preziosi antiossidanti..

Ecco alcuni esempi di alimenti ricchi di antiossidanti:

• Pomodori e peperoni sono ricchi di licopene

• Tè verde ed estratti di semi d'uva sono ricchi di flavonoidi

• Frutta e verdura apportano vitamina C, in particolare gli agrumi

Alcuni antiossidanti, come la vitamina C, sono apportati esclusivamente dall'alimentazione nell'uomo.

È possibile sostenere il proprio sistema antiossidante anche con uno stile di vita sano, bevendo e dormendo a sufficienza e limitando il consumo di alcol e tabacco.

Esistono soluzioni da adottare nella routine di bellezza?

Sì, la skincare può offrire un valido supporto. Si può iniziare utilizzando una crema solare che filtri i raggi UVA e UVB, in particolare se ci si espone al sole o se la pelle presenta già macchie pigmentarie. Si consiglia una buona routine di bellezza ricca di principi attivi antiossidanti per combattere lo stress ossidativo e i fastidi che ne derivano.

Qual è il ruolo degli antiossidanti nella routine di bellezza?

Contrastano direttamente lo stress ossidativo neutralizzando i radicali liberi e proteggendo le cellule da essi. In questo modo, favoriscono anche la produzione di collagene ed elastina e il rinnovamento cellulare della pelle. La Vitamina C, o acido ascorbico, è un ottimo esempio di principio attivo antiossidante in cosmetica.

Come agisce la vitamina C sulla pelle?

La vitamina C agisce come un captatore di radicali liberi e impedisce loro di causare danni cellulari. È anche in grado di aumentare l'efficacia di altri antiossidanti, come la vitamina E e il glutatione. Ma non è tutto: la vitamina C è indispensabile per la produzione di collagene da parte delle cellule del derma, i fibroblasti, e quindi sostiene l'elasticità e la compattezza della pelle. Inibisce anche la sintesi della melanina agendo sui recettori della tirosinasi, l'enzima responsabile della sua biosintesi, contribuendo così a ridurre le macchie scure e a uniformare e illuminare l'incarnato.

In sintesi, la Vitamina C ha un'azione multipla: antiossidante, antietà, schiarente e dona un aspetto sano.

Quando integrare la vitamina C nella propria routine di bellezza?

La vitamina C può essere introdotta a partire dai 25 anni, soprattutto se la pelle è esposta a fattori che favoriscono lo stress ossidativo, come raggi UV, inquinamento o fumo. È particolarmente indicata alla comparsa dei primi segni dell’età, in caso di incarnato spento o opaco, ma anche a qualsiasi età se la pelle presenta macchie pigmentarie, lentiggini o melasma.

Grazie alla sua versatilità, la vitamina C rappresenta un’ottima scelta come primo attivo antietà da integrare nella routine quotidiana.

Crema Vitamina C & Astaxantina

Vera protezione antiossidante, questa crema viso dalla texture fine e leggera ravviva la luminosità naturale dell’incarnato, leviga i tratti e rallenta la comparsa dei primi segni dell’età. Il trattamento booster alla vitamina C per una pelle 2 volte più luminosa. Scopri la Crema Vitamina C & Astaxantina

Olio-siero anti-macchie Vitamina C & glabridina

Questo oleosiero mette in evidenza una sinergia di tre potenti antiossidanti: vitamina C stabilizzata, astaxantina, un carotenoide estratto da una microalga, e glabridina, un flavonoide derivato dalle radici di liquirizia. Insieme, questi tre principi attivi proteggono la pelle dallo stress ossidativo e dal fotoinvecchiamento. Per quanto riguarda l'iperpigmentazione, l'azione mirata della vitamina C e della glabridina sulla melanina corregge e previene la comparsa di macchie pigmentarie, per un incarnato uniforme e luminoso. Dopo 56 giorni di utilizzo, i tester di questo prodotto hanno riscontrato un miglioramento della luminosità dell'incarnato del +25% e una maggiore elasticità della pelle del +30%.

Crema mani anti-macchie Vitamina C & Glabridina

Questa crema, arricchita con vitamina C e glabridina, agisce efficacemente sulle macchie scure. La sua texture fondente e non grassa, 100% di origine naturale, idrata intensamente migliorando la compattezza della pelle. Risultato: fino all'86% di riduzione della colorazione delle macchie per una pelle più uniforme.

Perle di siero alla Vitamina C

Concentrato di luminosità, queste perle di siero alla vitamina C offrono un aumento della luminosità del +30% sin dalla prima applicazione. Basta reidratare una perla con 7 gocce d'acqua nel palmo della mano e applicarla immediatamente. Il formato ideale per regalarsi una pelle luminosa e radiosa prima di una serata o di un evento!

La Dott.ssa Agathe Aoun - Coussieu è una dermatologa che esercita in Martinica, dove si occupa di dermatologia generale, chirurgica ed estetica. Attenta al benessere cutaneo, propone anche consigli e trattamenti naturali, particolarmente indicati per le pelli sensibili o con esigenze specifiche. Ha inoltre creato un account Instagram (@dragatheaoun) dove condivide i suoi prodotti preferiti, approfondimenti sulle patologie cutanee e consigli per la cura della pelle.