Sinusite : Causes et symptômes ?

Définition

La sinusite est une inflammation des sinus provoquée par une accumulation de mucus. Les sinus se retrouvent obstrués, ce qui crée une pression douloureuse au niveau du visage. Cette infection ORL est le plus souvent d’origine virale, mais peut aussi être causée par une prolifération bactérienne. 

La forme de sinusite la plus courante est la sinusite maxillaire aiguë qui affecte les sinus situés sous les pommettes. Celle-ci est causée par un virus et disparaît le plus souvent spontanément en moins de quatre semaines. Plus rarement, l’infection peut être d’origine bactérienne et affecter d’autres cavités sinusiennes comme les sinus frontaux, ethmoïdaux et sphénoïdaux. Ces cas nécessitent une vigilance particulière, car ils présentent un risque plus élevé de complications, notamment des atteintes cérébro-méningées et oculaires.

La sinusite peut être aiguë ou chronique. La première est de courte durée, et généralement bénigne, tandis que la seconde persiste sur une période prolongée ou réapparaît fréquemment.

C’est quoi les sinus ?

Les sinus sont des cavités creuses situées par paires dans la structure osseuse entourant le nez. Ils sont reliés aux fosses nasales par des orifices étroits qui permettent la circulation de l’air et l’évacuation du mucus. Leurs fonctions sont multiples. Ils contribuent notamment à alléger le poids du crâne, protéger le cerveau et participent à la résonance de la voix. Ils jouent également un rôle essentiel dans la défense contre les agents pathogènes. En effet, leur paroi interne est recouverte d’une muqueuse qui produit un mucus riche en substances antimicrobiennes. Ce mucus est ensuite évacué vers les fosses nasales.

Notre face est composée de plusieurs types de sinus :

• Les sinus maxillaires, situés sous les pommettes, sont les plus volumineux et les plus touchés par la sinusite.

• Les sinus sphénoïdaux et ethmoïdaux, localisés le long des fosses nasales.

• Les sinus frontaux, situés au-dessus des sourcils.

La sinusite aiguë

Qu’elle soit d’origine virale ou bactérienne, la sinusite aiguë peut survenir de deux façons :

• Par voie nasale : les sinus se retrouvent obstrués à cause d’une infection virale des voies respiratoires supérieures, bien souvent une rhinopharyngite.

• Par voie buccale : une infection dentaire, telle qu’une carie ou un abcès, pouvant provoquer une inflammation des sinus adjacents.

Lors d’une infection ORL, la muqueuse des sinus produit du mucus pour éliminer les virus et les bactéries. Si celui-ci n’est pas suffisamment évacué par le mouchage, il s’épaissit et bouche les sinus, ce qui provoque une inflammation à l’origine de la sinusite.

La sinusite chronique

Lorsqu’une sinusite dure plus de 90 jours ou survient plus de 4 fois par an, il s’agit d’une sinusite chronique. Sa cause exacte reste inconnue, mais certains facteurs contribuent à entretenir un terrain inflammatoire, c’est notamment le cas des allergies chroniques, de la fumée de tabac et de la pollution.

De plus, différents éléments peuvent favoriser son apparition, tels que :

• Une déviation de la cloison nasale qui empêche l’évacuation complète du mucus, favorisant ainsi l’obstruction des sinus

• La présence de polypes nasaux

• Un abcès dentaire non traité

• Des prédispositions génétiques

La sinusite allergique

Dans le cas de la sinusite allergique, l’inflammation n’est pas causée par un virus ou une bactérie, mais par un allergène. Les plus courants sont la poussière, les poils d’animaux, la moisissure ou le pollen. Cette réaction allergique provoque un gonflement et une inflammation de la muqueuse des sinus. Le mucus ne peut alors plus être correctement évacué et des symptômes de sinusites apparaissent. Des démangeaisons au niveau du nez et des yeux sont également souvent associées.

Les symptômes de la sinusite maxillaire aiguë

Les symptômes typiques de la sinusite la plus courante sont :

• Une congestion nasale : les sinus sont obstrués. Même en se mouchant, il n’est pas possible de tout évacuer. Il peut aussi y avoir un écoulement clair ou purulent des narines.

• Une douleur : celle-ci est ressentie comme une pression ou une sensation de pesanteur au niveau des pommettes. Ces dernières peuvent d’ailleurs être sensibles au toucher.

• Des maux de tête : La pression provoquée par la congestion des sinus peut provoquer des céphalées, parfois même des douleurs dans les dents supérieures.

• Une fatigue : les douleurs ont tendance à empirer la nuit et en position allongée, ce qui peut occasionner des troubles du sommeil et donc un repos insuffisant.

• Une toux grasse et des éternuements

• Parfois de la fièvre

Si au moins deux des symptômes suivants sont présents, une surinfection bactérienne est à suspecter :

• Une douleur présente d’un seul côté et pulsatile

• Une douleur qui s’aggrave lorsqu’on penche la tête en avant ou qu’on tousse

• Un écoulement nasal purulent

• Un écoulement nasal d’une seule narine

Les symptômes des sinusites sphénoïdales, frontales et ethmoïdales

L’origine de ce type de sinusite est systématiquement bactérienne. Si vous présentez de tels symptômes, nous vous invitons à consulter rapidement un médecin pour que l’infection puisse être traitée.

Symptômes d’une sinusite frontale

• Douleur pulsatile au-dessus d’un œil

• Fièvre supérieure à 38 °C

• Écoulement d’une narine

Symptômes d’une sinusite sphénoïdale

• Maux de tête intense ressentis derrière un œil qui irradient dans le crâne

• Douleur aggravée la nuit

• Fièvre supérieure à 38 °C

• Écoulement nasal à l’arrière du nez

Symptômes d’une sinusite ethmoïdale

• Gonflement d’une paupière (œdème)

• Douleur à l’œil concerné

• Écoulement nasal unilatéral du même côté que l’œil

• Fièvre supérieure à 38 °C

La sinusite en elle-même n’est pas contagieuse. Par contre, s’il s’agit d’une sinusite virale, le virus qui en est à l’origine, lui, est extrêmement contagieux. En effet, les virus se transmettent très facilement par contact direct avec une personne infectée ou par l’intermédiaire d’objets contaminés. Toutefois, vous n’attraperez pas une sinusite, mais l’infection que le virus déclenche initialement. Par exemple, s’il s’agit d’un virus de rhume, c’est bien le rhume que vous pouvez contracter. Celui-ci n’évoluera pas forcément en sinusite, cela dépend du terrain de chacun et de la capacité du système immunitaire à gérer l’infection.

Pour éviter les infections ORL, voici quelques gestes à adopter au quotidien :

1. Nettoyez vos mains régulièrement : ce geste peut paraître simple, mais c’est souvent en portant nos mains contaminées à notre visage que nous attrapons un virus. Les laver régulièrement permet donc de limiter efficacement la propagation des virus.

2. Évitez les contacts avec des personnes infectées : si possible, gardez vos distances avec les personnes malades le temps qu’elles ne soient plus contagieuses.

3. Aérez votre intérieur quotidiennement : renouveler l’air permet d’évacuer les agents pathogènes qui stagnent dans l’atmosphère. Ouvrez toutes les fenêtres au moins 10 minutes par jour pour que l’air circule bien.

4. Renforcez votre système immunitaire : une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et une bonne gestion du stress sont les 3 piliers majeurs pour renforcer naturellement son système immunitaire. Si vous sentez que votre organisme a besoin d’un coup de pouce, vous pouvez aussi vous tourner vers des compléments alimentaires, comme la vitamine D ou la spiruline.

Si un rhume s’est déjà installé, certains réflexes peuvent vous aider à empêcher qu’il ne dégénère en sinusite :

• Mouchez-vous régulièrement et évitez de renifler

• Utilisez un spray nasal salin pour nettoyer vos fosses nasales

• Faites des inhalations de vapeur chaude pour décongestionner votre nez

Une sinusite d’origine virale est la plupart du temps bénigne. Toutefois, si les symptômes persistent ou s’aggravent ou si vous présentez les signes d’une surinfection bactérienne, nous vous conseillons de prendre rendez-vous chez un médecin. Un examen clinique suffit généralement pour poser un diagnostic. Dans certains cas, une endoscopie nasale peut être réalisée pour observer l’état des sinus.

Nous vous déconseillons de tenter l’automédication en cas de sinusite. En effet, si une surinfection bactérienne est suspectée, un traitement antibiotique peut être nécessaire. Mais seul un médecin est en mesure de faire un diagnostic et de déterminer quel sera le traitement le plus adapté.

Laver ses fosses nasales avec une lota est une excellente habitude pour préserver la santé des sinus. Ce petit objet permet de nettoyer les muqueuses et de réduire ainsi le risque de congestion, notamment lors des épisodes de rhinopharyngite. Pour cela, rien de plus simple : remplissez la lota d’eau tiède salée et introduisez l’embout dans une narine en penchant légèrement la tête au-dessus d’un lavabo pour que l’eau s’écoule par l’autre narine. Faites ensuite de même de l’autre côté.

Amandine est rédactrice spécialisée en santé naturelle. Passionnée par les médecines alternatives, elle se forme au métier de naturopathe. À travers ses articles, elle souhaite partager ses connaissances au plus grand nombre pour que chacun puisse apporter plus de bien-être et d’équilibre dans son quotidien.