Qu'est-ce qu'une acné fongique ?

Souvent confondue avec l’acné classique, l’acné fongique, plus justement appelée folliculite à levures est une affection cutanée d’origine mycosique qui lui ressemble à s’y méprendre, tant par son apparence que par les zones touchées. Alors, comment distinguer les deux ? Quelles sont les causes de cette forme particulière d’acné ? Et surtout, comment en venir à bout naturellement ? On fait le point dans cet article.

Par Agathe Aoun

Mis à jour le 09/04/2026Temps de lecture : +4 min.

Qu'est-ce que l'acné fungal (fongique) ?

Ce qu’on appelle communément acné fongique est en réalité une folliculite provoquée par une levure du genre Malassezia. Cette affection, qui touche entre 1 et 17% des patients selon les études, imite souvent l’acné classique, tant par son apparence que par sa localisation. Elle se manifeste par de petites papules et pustules de taille millimétrique, généralement centrées par un poil (visible à la loupe), et localisées sur le tronc, le dos, la nuque, les épaules, voire le visage. À la différence de l’acné classique, ces boutons provoquent presque toujours des démangeaisons marquées (prurit) et ne sont pas accompagnés de comédons. Ils peuvent aussi être associés à d’autres dermatoses causées par Malassezia. Le diagnostic dermatologique est avant tout clinique, mais il peut nécessiter des prélèvements mycologiques pour confirmer la présence de la levure. L’examen à la lampe de Wood, révélant une fluorescence vert-jaune caractéristique, peut également aider à l’identification. Enfin, la bonne réponse aux traitements antifongiques constitue un indice diagnostique important.

Quelles peuvent-être les causes ?

La levure Malassezia est naturellement présente sur notre peau. Lipophile, elle affectionne particulièrement les zones riches en sébum comme le cuir chevelu, le visage, le torse ou le dos. Bien qu’elle fasse partie intégrante du microbiome cutané, elle peut devenir pathogène lorsqu’elle prolifère de façon excessive dans la couche cornée (la partie la plus superficielle de l’épiderme). C’est cette prolifération qui peut entraîner différentes affections cutanées, dont la dermatite séborrhéique, le pityriasis versicolor et la folliculite fongique, appelée à tort acné fongique. Plusieurs facteurs peuvent favoriser ce déséquilibre :

Un climat chaud et humide : la chaleur et l’humidité créent un environnement idéal pour la prolifération des levures
Une transpiration excessive et prolongée : porter des vêtements humides de sueur pendant trop longtemps, surtout s’ils sont moulants ou peu respirants, favorise l’occlusion des follicules et la croissance de Malassezia
Une peau grasse ou un excès de sébum : la levure étant lipophile, elle se nourrit de lipides présents dans le sébum, d’où sa prédilection pour certaines zones du corps
Une immunité affaiblie : les personnes immunodéprimées (par exemple en cas de VIH, de diabète ou sous traitement immunosuppresseur) sont plus susceptibles de développer une folliculite fongique.

Comment reconnaître l'acné fongique ?

Fungal acne est bien souvent liée aux symptômes suivants :

De petits boutons rouges ou chair : ce sont des papules ou pustules millimétriques, souvent centrées par un poil, qui apparaissent en groupes sur certaines zones du corps
Des démangeaisons importantes : contrairement à l’acné classique, les lésions sont souvent très prurigineuses, ce qui peut orienter le diagnostic
Une localisation sur les zones riches en sébum : le dos, le torse, la nuque, les épaules et parfois le visage sont les zones les plus touchées
Une absence de comédons : il n’y a ni points noirs ni microkystes, ce qui distingue l’acné fongique de l’acné vulgaire
Une aggravation par la chaleur et la transpiration : les symptômes s’intensifient souvent après un effort physique, en période estivale ou sous des vêtements occlusifs
Une éventuelle association à d’autres dermatoses : certaines personnes présentent aussi un pityriasis versicolor ou une dermatite séborrhéique, causés par la même levure.

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Comment prévenir l'acné fongique dans le dos ?

La clé est de limiter les facteurs qui favorisent la prolifération de Malassezia. Voici quelques conseils concrets pour prévenir l’apparition de cette forme d’acné :

Évitez les cheveux mouillés sur la peau : ne laissez pas vos cheveux humides reposer sur le dos, surtout s’ils sont longs ou enduits de soins riches comme des huiles ou des crèmes
Préférez des soins non gras : évitez l’application d’huiles, beurres ou baumes riches sur le dos et le torse. Optez plutôt pour des textures légères comme le gel d’Aloe vera ou notre Crème fluide Zinc Hyaluronate et acide salicylique végétal
Choisissez une protection solaire légère : remplacez les huiles solaires par des laits solaires non comédogènes comme notre Lait solaire mineral SPF 30 , et portez un vêtement anti-UV respirant pour éviter l’occlusion des pores
Changez de vêtements rapidement après le sport : ne restez pas en tenue mouillée de transpiration. Prenez une douche dès que possible et privilégiez des vêtements propres, amples, en fibres naturelles comme le coton, le lin ou la soie
Évitez les textiles synthétiques et serrés : ces matières favorisent la chaleur, l’humidité et la macération, ce qui crée un terrain propice aux levures
Séchez bien votre peau après la douche : insistez particulièrement sur le dos, le torse et les plis cutanés pour limiter l’humidité résiduelle
Limitez les lavages excessifs ou décapants : un nettoyage trop fréquent ou à base de produits agressifs peut déséquilibrer la flore cutanée. Privilégiez des gels lavants doux, sans sulfates
Envisagez une cure de Zinc : ce minéral possède des propriétés qui peuvent soutenir l’équilibre cutané, notamment en cas de terrain favorable à l’acné fongique.

Précautions

En cas d’acne fungal persistante, mieux vaut éviter l’auto-médication prolongée, notamment avec des traitements anti-acné classiques qui peuvent aggraver la situation. Un avis médical ou dermatologique est recommandé pour confirmer le diagnostic et adapter la prise en charge.

Conseil de l'expert

En cas de doute persistant ou de symptômes qui s’aggravent malgré les soins naturels, mieux vaut consulter un dermatologue pour confirmer le diagnostic. Un traitement antifongique local ou oral pourra être prescrit si nécessaire, en complément des gestes d’hygiène adaptés.

En savoir plus

L’acné fongique provoque des petits boutons prurigineux principalement sur le tronc et le dos, sans rougeurs diffuses ni vaisseaux apparents. La rosacée, quant à elle, touche surtout le visage avec des rougeurs persistantes, une sensation de chaleur, parfois accompagnée de boutons, mais sans démangeaisons marquées.

Oui, avec une prise en charge adaptée (hygiène douce, soins antifongiques, prévention des facteurs favorisants), l’acne fungal peut totalement régresser. Toutefois, des récidives sont possibles si les conditions propices à la prolifération de Malassezia ne sont pas maîtrisée

Le soleil peut temporairement améliorer l’aspect de la peau en asséchant les lésions d'acne fungal, mais il favorise aussi la production de sébum et la transpiration, ce qui peut relancer la prolifération fongique. Une protection solaire légère et non comédogène est donc essentielle, ainsi qu’un nettoyage rigoureux après exposition.

Le Dr Agathe AOUN - COUSSIEU est dermatologue en Martinique, où elle exerce la dermatologie générale, chirurgicale et esthétique. Sensible au bien être de la peau, elle prodigue également des conseils et soins les plus naturels et adaptés aux peaux sensibles ou à spécificités. Elle a aussi développé un compte Instagram où l’on peut retrouver ses coups de cœur produits, explications sur les pathologies cutanées et conseils peau (@dragatheaoun).

Bibliographie

Henning MA, Jemec GB, Saunte DM. [Malassezia folliculitis]. Ugeskr Laeger. 2020 Nov 16;182(47):V08200572. Danish. PMID: 33215579.

Saunte DML, Gaitanis G, Hay RJ. Malassezia-Associated Skin Diseases, the Use of Diagnostics and Treatment. Front Cell Infect Microbiol. 2020 Mar 20;10:112. doi: 10.3389/fcimb.2020.00112. PMID: 32266163; PMCID: PMC7098993.