Quels sont les bienfaits du Monoï ?

Le Monoï est un produit traditionnel de la Polynésie française – une collectivité d’outre-mer qui regroupe cinq archipels composés d’une centaine d’îles et d’atolls, dont Tahiti. Son nom signifie littéralement « huile parfumée » en reo maohi. Il s’agit d’une huile de Coprah dans laquelle ont macéré des fleurs de Tiaré, récoltées sur un arbuste endémique de la famille des Rubiacées. Les nombreux bienfaits du Monoï en font un soin exotique très apprécié pour la peau et les cheveux. C’est d’ailleurs l’un des principaux produits locaux à rayonner avec autant de vigueur dans le monde.

Tous les Monoï du marché ne sont pas des Monoï de Tahiti. Pour hériter de cette appellation très encadrée, le produit en question doit être fabriqué en Polynésie française, à partir d’huile de Coprah issue du cocotier Cocos nucifera et de fleurs de Gardenia tahitensis polynésiennes. Le processus de fabrication est également censé respecter les usages locaux traditionnels. Les fabricants doivent par exemple cueillir les fleurs juste avant leur pleine éclosion et les enfleurer au plus tard le lendemain de la cueillette. Il existe aussi des normes en matière de concentrations et de temps de macération : au moins 10 fleurs de Tiaré par litre d’huile raffinée pendant au moins 10 jours successifs.

Le Monoï est fortement ancré dans les rites tahitiens et la médecine folklorique de Polynésie. Son origine remonterait à plus de 2000 ans ! Son odeur solaire emblématique, évocatrice de l’été et de rivages lointains, en fait d’abord un parfum à part entière, utilisé aussi lors des rituels religieux. Mais les bienfaits du Monoï dépassent la simple sphère du plaisir olfactif. Au quotidien, les populations locales l’emploient pour faire des massages sur les nouveau-nés, pour protéger leurs plaies et pour apaiser leurs douleurs. Ils s’en enduisent aussi le corps et les cheveux (mouillés), après une baignade, pour se protéger des agressions extérieures. C’est d’ailleurs l’un des secrets de beauté des vahinés.

Dans la plus pure tradition tahitienne, le Monoï était fabriqué à partir de pulpe de coco râpée, laissée au soleil pendant plusieurs jours pour en faire remonter l’huile – de l’huile de Coco, donc. Cette dernière infusait ensuite avec les pétales de Tiaré. C’était une huile très pénétrante, naturellement régénérante, mais difficile à conserver plus d’une dizaine de jours. Avec le succès commercial du Monoï, la recette d’origine a été quelque peu dénaturée dès les années 70 pour être plus facile à conserver. Elle a, au passage, perdu une partie de ses vertus cosmétiques, à commencer par son pouvoir antioxydant. Toujours riche en acides gras saturés, elle demeure néanmoins très nourrissante et protectrice – en plus d’être un pur délice à utiliser pendant la saison chaude !

Grâce à sa richesse en acides gras saturés, naturellement émollients, le Monoï est un excellent soin nourrissant. Il forme une pellicule occlusive qui bloque les petites fuites d’eau responsables de la déshydratation cutanée. Il préserve ainsi le confort de la peau face aux agressions environnementales. Ses effets « hydratants » seraient immédiats, mais aussi longue durée.

Ajoutons à ces bienfaits de l’huile de Monoï les propriétés de la fleur de Tiaré – qui, lors du processus d’enfleurage, libère plusieurs molécules actives dans l’huile de Coprah. Elle aurait par exemple des effets antiseptiques. Elle contribuerait par conséquent à purifier et réparer les peaux abîmées qui présentent des lésions superficielles. Elle contient aussi du salicylate de méthyle, un composé reconnu pour son profil apaisant. Le Monoï pourrait donc, lui aussi, être intéressant pour soulager les inconforts cutanés, comme les sensations de tiraillement, les rougeurs et les picotements.

Le Monoï est parfois présenté comme une huile bronzante. Néanmoins, nous vous déconseillons fortement de vous en enduire le corps au soleil. Il s’agit d’une huile : vous risquez de « cuire » !

En revanche, là où les bienfaits du Monoï sont réellement intéressants, c’est en soin après-soleil. L’huile de Coco, tout comme la fleur de Tiaré, possède en effet des propriétés apaisantes. Elle aide par exemple à calmer les sensations d’échauffement qui suivent parfois une sortie à la plage. Le Monoï pourrait donc présenter des bénéfices similaires, en particulier s'il est fabriqué à base d'huile de Coco. Vous pouvez aussi vous en servir pour satiner votre peau et sublimer votre bronzage naturel. Il n’aurait en revanche aucun effet sur la tenue du bronzage.

Nos cheveux aussi peuvent devenir encore plus beaux grâce au Monoï ! Les huiles de Coco et de Coprah ont toutes les deux l’avantage de nourrir et de lisser la fibre capillaire. Cet effet embellisseur augmente progressivement sa capacité à réfléchir la lumière – et donc la brillance des cheveux.  

En plus d’être très protecteur pour les longueurs et les pointes fourchues, le Monoï possèderait des bienfaits réparateurs et régénérants. Utilisé en soin avant-shampoing, il a prouvé qu’il était capable de resserrer les écailles de la cuticule. Résultat : des cheveux plus doux, faciles à coiffer et une chevelure qui paraît globalement plus saine et vigoureuse.

Conditions de conservation : à conserver au sec, à l'abri de la chaleur et de la lumière.

Précautions : composés naturels contenus dans le Monoï et pouvant présenter un risque d’allergie (selon le 7ème Amendement de la Directive Cosmétiques (2003/15/CE)) chez certaines personnes sensibles : benzoate de benzyle, salicylate de benzyle farnesol, limonène, linalol. Ne pas avaler, usage externe uniquement.

Le Monoï est un produit naturel très doux, jadis utilisé comme onguent pour les bébés, généralement bien toléré par la peau. Néanmoins, par mesure de précaution, pensez à faire un test de sensibilité avant la première utilisation. Essayez également de choisir une formule aussi minimaliste que possible, idéalement certifiée BIO, afin de limiter les risques d’allergies.

N’utilisez pas le Monoï pour accélérer votre bronzage lors d’une exposition au soleil.