La Menthe pouliot se distingue par son parfum camphré et ses feuilles petites et épaisses, tandis que la Menthe poivrée offre un arôme mentholé plus doux, largement utilisé en cuisine et en infusions.
Menthe pouliot (Mentha pulegium) : définition, propriétés et bienfaits
La Menthe pouliot est une plante vivace au parfum puissant, appréciée depuis des siècles dans les traditions rurales et les pharmacopées anciennes. Ses usages variés vont de la parfumerie des intérieurs aux préparations botaniques maison. Découvrez comment intégrer cette plante dans votre quotidien de manière sûre et sensorielle.
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Rafraîchissant
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Bien-être digestif
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Apaisant • Astringent
Qu'est-ce que la Menthe pouliot ?
La Menthe pouliot appartient à la famille des Lamiacées. Elle forme des touffes denses, avec des tiges rampantes ou dressées pouvant atteindre 40 cm. Ses feuilles ovales et légèrement duveteuses dégagent un parfum mentholé puissant lorsqu’on les froisse. Les fleurs mauves apparaissent en été en petits glomérules à l’aisselle des feuilles. Plante rustique et mellifère, elle attire les insectes pollinisateurs et est parfois cultivée dans les jardins aromatiques pour son parfum et ses usages traditionnels.
Une confusion fréquente avec la Menthe poivrée
La Menthe pouliot (Mentha pulegium) et la Menthe poivrée (Mentha x piperita) partagent la même famille, mais diffèrent par leur intensité aromatique et leur composition. La Menthe poivrée, très riche en Menthol, est largement utilisée en infusion ou en cosmétique. La Menthe pouliot, à la senteur plus camphrée, doit être utilisée avec prudence en raison de sa teneur en pulégone.
Est-elle comestible ?
La Menthe pouliot peut être consommée en très petites quantités, car elle peut être irritante pour le foie et le système nerveux si elle est ingérée en excès. Il est donc recommandé de modérer son usage et de privilégier un usage externe ou aromatique.
Quelles sont ses principales propriétés ?
Des propriétés aromatiques puissantes
La Menthe pouliot est l’une des Menthes les plus parfumées. Son arôme mentholé, aux notes camphrées et herbacées, est vif et stimulant. Les feuilles séchées parfument naturellement les placards, infusions et préparations culinaires, avec une identité olfactive marquée par la présence de pulégone.
Des propriétés purifiantes naturelles
Traditionnellement, la Menthe pouliot était intégrée aux rituels de purification de la maison. Son arôme intense pouvait éloigner les insectes et rafraîchir l’air. Aujourd’hui, elle entre encore dans certaines préparations maison, comme les sprays purifiants ou les sachets aromatiques.
Quels sont ses bienfaits ?
La Menthe pouliot peut s’intégrer dans différentes pratiques naturelles et douces :
Note aromatique : son parfum mentholé et profond stimule les sens et dynamise l'ambiance intérieure. Placée dans des sachets dans les placards et les tiroirs ou vaporisée en hydrolat, elle diffuse une note verte et rafraîchissante.
Soutien beauté capillaire : les décoctions de Menthe pouliot sont parfois utilisées pour stimuler et rafraîchir le cuir chevelu.
Comment l’utiliser au quotidien ?
En cuisine : en très petite quantité, la Menthe pouliot, très aromatique, peut parfumer des sauces, des marinades ou des boissons fraîches, toujours en veillant à bien doser en raison de son intensité.
En infusion bien-être : les feuilles séchées peuvent être infusées seules ou en association avec de la Verveine, de la Mélisse ou de la Camomille. Une cuillère à café dans une tasse d’eau frémissante, à laisser infuser 5 à 7 minutes, permet de profiter de son parfum sans excès.
En cosmétique maison : infusée dans de l’eau chaude, la Menthe pouliot sert de base à des lotions purifiantes, masques frais ou bains de vapeur pour le visage. Elle tonifie la peau et laisse une agréable note aromatique.
En usage environnemental : traditionnellement, elle parfume et rafraîchit les intérieurs. On peut la placer dans des sachets pour les tiroirs ou l’utiliser dans des préparations maison de type spray purifiant (par exemple associée à du vinaigre blanc).
Quelles solutions naturelles complémentaires ?
La Menthe pouliot peut être associée à d’autres plantes pour une approche sensorielle et cosmétique globale :
Menthe poivrée : renforce l’effet rafraîchissant.
Romarin à cinéole : soutien tonique pour la peau et le cuir chevelu.
Lavande vraie : idéale pour des lotions et infusions douces.
Eucalyptus radié : pour les préparations de diffusion dans l’air intérieur.
Quels sont ses effets secondaires ?
La Menthe pouliot contient naturellement du pulégone, un composé actif qui peut irriter en usage concentré. Les infusions doivent être consommées avec modération. Son usage est déconseillé aux femmes enceintes et aux enfants. En cosmétique, un test cutané est recommandé avant toute application étendue.
Précautions
Comme pour toute plante aromatique à action marquée, la Menthe pouliot doit être utilisée avec parcimonie. Il est conseillé de ne pas prolonger son usage sans encadrement et de demander l’avis d’un professionnel en cas de doute ou de terrain sensible.
Conseil de l’expert
Autrefois suspendue au-dessus des berceaux ou tressée en couronnes, la Menthe pouliot peut être redécouverte aujourd’hui. Glissez de fines tiges de Menthe pouliot dans l’oreiller pour profiter d’un parfum végétal délicat. Une infusion refroidie peut également servir pour un bain de pieds revigorant après une longue journée.
Le mot de la Naturopathe
La Menthe pouliot n’est pas seulement une plante aromatique : elle peut devenir un allié sensoriel dans vos rituels de bien-être. En tisane légère, elle offre une fraîcheur délicate qui stimule les sens et favorise une respiration plus claire et agréable, notamment lors des périodes de fatigue ou de transitions saisonnières. Vous pouvez également intégrer quelques feuilles séchées dans un bol d’eau chaude pour une inhalation douce à domicile : la vapeur aromatique permet de parfumer la pièce et de profiter d’un moment respiratoire apaisant, comme un mini rituel de spa à la maison.
Charlotte Brunel - Naturopathe
En savoir plus
Comment faire la différence entre la Menthe pouliot et la Menthe poivrée ?
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Comment faire la différence entre la Menthe pouliot et la Menthe poivrée ?
Peut-on la cultiver en pot ?
Peut-on la cultiver en pot ?
Peut-on la cultiver en pot ?
Oui, à condition de lui offrir un sol frais et un arrosage régulier. Elle s’adapte très bien en jardinière ou sur un rebord de fenêtre.
Repousse-t-elle les insectes ?
Repousse-t-elle les insectes ?
Repousse-t-elle les insectes ?
Oui, son arôme fort est traditionnellement réputé pour dissuader les insectes, notamment dans les placards ou en sachets aromatiques.
Est-elle adaptée à une infusion ?
Est-elle adaptée à une infusion ?
Est-elle adaptée à une infusion ?
La Menthe pouliot peut être utilisée en infusion, mais son usage doit rester très limité en raison de la toxicité de certaines de ses molécules, notamment le pulégone. Elle n’est donc pas recommandée en tisane domestique et son emploi doit se faire uniquement sous avis médical.
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Bibliographie
1
Chevallier, A. (2012). Encyclopédie des plantes médicinales. Larousse
2
Couplan, F. (2009). Le régal végétal. Delachaux et Niestlé.
3
Fournier, P. (1947). Dictionnaire des plantes médicinales. Lechevalier.
4
Bruneton, J. (1993). Pharmacognosie, phytochimie, plantes médicinales Lavoisier.
