Comprendre la périménopause

Le terme périménopause désigne la phase qui précède directement la ménopause, période définie par l’arrêt total des règles pendant au moins douze mois consécutifs. On parle parfois de préménopause.

La périménopause correspond spécifiquement aux années entre 45 et 50 ans, même si elle peut démarer plus tôt. Le cycle ovarien s’altère progressivement. Les ovaires commencent alors à produire moins dœstrogènes et de progestérone, entraînant des fluctuations plus ou moins marquées du cycle menstruel. La périménopause peut être vue comme une fenêtre charnière où l’activité hormonale se modifie de façon notable. Cette période s’étend généralement de quelques mois à quelques années avant la ménopause, et peut s’accompagner de symptômes typiques comme des sueurs nocturnes, des bouffées de chaleur ou des variations d’humeur. 

La périménopause correspond à la phase de transition hormonale marquée par des cycles irréguliers et des symptômes fluctuants, alors que la ménopause est confirmée après 12 mois consécutifs sans règles. Sur le plan hormonal, la périménopause se caractérise par des variations importantes des œstrogènes, tandis que la ménopause s’installe lorsque leur production chute durablement.

Les modifications hormonales qui caractérisent la périménopause découlent principalement d’un ralentissement de la fonction ovarienne. Les ovaires, qui ont assuré la maturation et la libération d’ovules depuis la puberté, se préparent à cesser progressivement leur activité. Cette transition implique une production plus fluctuante d’œstrogènes et de progestérone. Les hormones FSH (hormone folliculo-stimulante) et LH (hormone lutéinisante), sécrétées par l’hypophyse, peuvent alors augmenter pour tenter de stimuler les ovaires. Ces variations influencent de nombreux mécanismes physiologiques, dont la régulation de la température corporelle et la stabilité de l’humeur.

Des études laissent penser que la génétique peut influer sur l’âge auquel cette transition survient. Les femmes dont les mères ont atteint la ménopause tôt peuvent parfois connaître une périménopause plus précoce.

Les follicules ovariens sont présents en quantité limitée dès la naissance. Avec l’âge, cette réserve diminue progressivement jusqu’à s’épuiser, entraînant une baisse des taux d’hormones sexuelles féminines, principalement les œstrogènes et la progestérone. Ce déclin hormonal progressif marque l’entrée dans la périménopause.

Le tabagisme, l’alimentation déséquilibrée ou encore le stress chronique peuvent accélérer l’apparition des signes de périménopause. Par ailleurs, certaines pathologies ou traitements médicaux (chimiothérapie, radiothérapie) peuvent également influer sur la fonction ovarienne.

Il existe des approches douces et adaptées à cette phase hormonale particulière, permettant de diminuer les symptômes de la périménopause. 

Certains compléments alimentaires et produits à base de plantes ne conviennent pas à toutes les situations. Une consultation médicale demeure nécessaire si vous suivez déjà un traitement hormonal ou si vous présentez des pathologies particulières. Les informations partagées ici ne remplacent pas un avis professionnel de santé et doivent être adaptées à chaque personne.