Basilic : Définitions, propriétés et bienfaits ?

Il existe une multitude de Basilics, environ 150 variétés d'Ocimum basilicum, qui sont tous comestibles et appartiennent à la grande famille des Lamiacées, comme le Romarin ou la Lavande. Le Basilic est une plante aromatique originaire d’Asie du sud, probablement de la région entre l’Inde et l’Asie du Sud-Est où elle est cultivée depuis 4000 ans. Le mot basilic vient du grec ancien basilikon signifiant plante royale. Le Basilic a effectivement conquis toutes les régions chaudes et tropicales de la planète !

C'est une plante mesurant généralement de 30 à 60 centimètres de hauteur, au port buissonnant, avec une tige anguleuse ramifiée, atteignant 30 à 45 cm dans nos régions. Le feuillage est ovale ou lancéolé selon les variétés, d’un vert variant du pâle au foncé, parfois même pourpre-violet. Les fleurs sont groupées en épi terminal. Les racines se développent en surface et la plante s’adapte aux différents types de sols, même pauvres. Sous un climat tropical c'est une vivace ; elle devient annuelle dans les milieux tempérés.

• Le Basilic grand vert (Ocimum basilicum CT linalol), appelé encore l'herbe aux sauces ou Oranger des savetiers, spécifique du pourtour méditerranéen, est un basilic doux, aux feuilles assez larges, avec lequel on fait la fameuse soupe au pistou.

• Le Basilic sacré (Ocimum tenuiflorum), dit Tulsi, une des plantes les plus sacrées d'Inde, qui est surtout utilisé dans la médecine ayurvédique.

• Le Basilic tropical (Ocimum basilicum CT méthyl-chavicol), ou exotique, que l'on retrouve dans les Comores, à Madagascar et dans l'archipel des Mascareignes d'une manière générale. Il possède un arôme anisé de Fenouil.

• Le Basilic thaï (Ocimum basilicum var. thyrsiflora, provenant de l'Asie du Sud Est, a un arôme d'anis et de réglisse, avec une pointe plus épicée que son cousin tropical.

A ceux-là s'ajoutent le Basilic citron, le Basilic cannelle ou encore le Basilic pourpre. Chaque Basilic présente certaines propriétés qui lui sont propres, pour autant ils possèdent tous des propriétés communes.

Les propriétés ci-dessous sont données à titre informatif, mais ne prévalent pas d’allégations santé.

Des vertus digestives reconnues

Le basilic est traditionnellement utilisé pour favoriser une digestion fluide et apaiser les inconforts digestifs. En infusion ou en usage aromatique, il aide à soulager les ballonnements, les spasmes intestinaux et la sensation de lourdeur après les repas. Cette action est liée à sa richesse en composés aromatiques carminatifs, qui soutiennent le bon fonctionnement du système gastro-intestinal.

Un soutien naturel au système nerveux

Grâce à certaines molécules actives aux effets apaisants, le basilic est une plante précieuse pour aider à réguler le stress, l’irritabilité, le sommeil ou les tensions mentales passagères. En olfaction, en massage ou en infusion, il peut participer à un équilibre émotionnel global, notamment en période de fatigue nerveuse ou de surmenage.

Un antioxydant végétal aux multiples bienfaits

Le basilic contient une variété de polyphénols et de flavonoïdes aux propriétés antioxydantes. Ces molécules naturelles aident à neutraliser les radicaux libres, soutenant ainsi la protection cellulaire et la prévention du vieillissement prématuré. Cette propriété en fait également un ingrédient intéressant dans les soins maison, notamment pour la préservation de l’éclat de la peau.

Des effets purifiants sur la peau

En usage externe, notamment sous forme d’hydrolat ou d’huile essentielle diluée, le basilic offre une action assainissante sur les peaux mixtes à grasses. Il aide à réduire les imperfections, à purifier les pores et à apporter une sensation de fraîcheur à l’épiderme. Il est également apprécié pour apaiser les petites irritations cutanées.

Un tonique naturel en cas de fatigue passagère

Le basilic, notamment dans sa variété exotique (ou tropicale), est réputé pour ses propriétés stimulantes douces, utiles en cas de coup de fatigue ou de baisse d’énergie. Utilisé en diffusion ou en massage aromatique, il favorise la vitalité mentale et physique, tout en contribuant à un retour à l’équilibre.

Un allié naturel en période hivernale

Le basilic, notamment dans certaines de ses variétés, est reconnu pour ses propriétés purifiantes et protectrices. Ses composés aromatiques, étudiés pour leur potentiel antiviral, en font un soutien intéressant lors des changements de saison.

Un soutien végétal pendant la ménopause

Une étude clinique [6] récente a mis en lumière l’intérêt du basilic (Ocimum basilicum) dans l’accompagnement des désagréments liés à la ménopause. Son extrait, riche en composés bioactifs, a montré des effets positifs sur l’équilibre émotionnel et le confort général au cours de cette période de transition naturelle.

Une plante au service de l’hygiène bucco-dentaire

Le basilic suscite un intérêt croissant pour ses effets bénéfiques sur la sphère buccale. Des travaux in vitro [6] ont mis en évidence son potentiel reminéralisant sur l’émail dentaire, comparable à celui du fluor, grâce à ses composés protecteurs d’origine végétale.

• Soutient la détente et la gestion du stress : ses composés aromatiques, dont le linalol, sont reconnus pour leurs effets apaisants sur le système nerveux.

• Riche en antioxydants : le basilic contient des flavonoïdes, du bêta-carotène et des polyphénols qui aident à neutraliser les radicaux libres et à préserver les cellules du vieillissement prématuré.

• Favorise une peau saine : ses propriétés purifiantes sont intéressantes pour les peaux à imperfections, en usage cosmétique sous forme d'hydrolat ou d’infusion.

• Tonifie et rafraîchit : en infusion ou en application externe, il procure une sensation de fraîcheur utile lors des périodes de chaleur ou de fatigue.

En plus de ses bienfaits pour la santé, le Basilic est une herbe versatile qui peut être facilement intégrée dans une variété de plats, ajoutant non seulement des saveurs délicieuses, mais aussi des nutriments essentiels à votre alimentation.

Purifier naturellement peau et cuir chevelu

Plante emblématique de l’Ayurvéda, le Tulsi ou Basilic sacré est reconnu pour ses propriétés purifiantes, apaisantes et équilibrantes. Utilisée sous forme de poudre biologique, cette plante est idéale dans les soins maison pour les peaux à imperfections ou les cuirs chevelus à pellicules. Elle aide à réduire l’excès de sébum, à calmer les inconforts cutanés et à revitaliser en douceur. Intégrée aux masques, macérâts ou cataplasmes, elle soutient l’éclat naturel de la peau et l’équilibre du cuir chevelu.

Poudre fine et irritante, à manipuler avec soin : port de lunettes et de masque recommandé. Éviter le contact avec les yeux. Tenir hors de portée des enfants. À forte dose, elle peut provoquer des maux de tête, surtout chez les personnes à dominante Vâta.

1. En infusion, avec des feuilles fraîches.

2. Dans la cuisine, le basilic est une plante emblématique des tables estivales. Avec ses feuilles vertes au parfum intense, il apporte une note fraîche et légèrement poivrée/anisée à de nombreux plats. Il s’utilise cru, juste ciselé au dernier moment, pour conserver toute sa saveur. Salades de tomates, taboulés maison, carpaccios de légumes ou soupes froides… le basilic accompagne parfaitement les recettes légères et pleines de soleil. Son arôme naturel réveille les papilles tout en apportant une touche végétale vivifiante.

3. Sous forme de complément alimentaire.

4. Sous forme d'Hydrolat, pour la santé, les soins bucco-dentaires, pour la cuisine et en également pour la cosmétique comme tonique pour la peau.

5. Sous forme de poudre, pour un usage cosmétique : Le basilic peut être utilisé dans des masques faciaux maison pour ses propriétés antibactériennes et anti-inflammatoires.

6. En Huile essentielle de basilic, elle est utilisée en aromathérapie pour apaiser le stress et favoriser la détente, notamment en diffusion ou dans un bain chaud. Son usage demande cependant certaines précautions : déconseillée pendant la grossesse, l’allaitement et chez les enfants de moins de 6 ans, elle doit toujours être diluée avant application cutanée. L’usage interne est réservé à un encadrement thérapeutique, et déconseillé en cas de traitement anticoagulant. Certains de ses composants naturels peuvent être allergènes, un test dans le pli du coude est donc recommandé avant toute utilisation.

Son dosage

En cuisine et/ou ingestion directe : une douzaine de feuilles fraîches par jour au maximum.

En infusion : 3 à 4 feuilles fraîches par tasse , 2 à 3 fois/jour. Couvrir lors de l'infusion car les molécules du Basilic sont très volatiles

Utilisation en cuisine

Comme l'Ail des ours, le Basilic est une plante fragile dont les molécules s'échappent vite. C'est pour cette raison que l'on recommande de le consommer cru plutôt que cuit. Il sera idéal dans les salades avec des crudités, ajouté finement ciselé en fin de cuisson d'omelette ou encore sous forme de pesto, recette typique de la cuisine italienne, qui accompagnera les plats les plus divers.

Le Basilic, qu’il soit utilisé en infusion, en extrait ou en huile essentielle, offre de nombreux bienfaits mais demande certaines précautions. L’huile essentielle, très concentrée en composés actifs, est déconseillée pendant la grossesse, l’allaitement et chez les enfants. Elle s’emploie toujours diluée et par voie externe, de manière ponctuelle. En usage interne, seules les infusions ou extraits aqueux de feuilles sont à privilégier, dans le respect des dosages recommandés.

Par ailleurs, certaines variétés de basilic sont naturellement riches en vitamine K, un nutriment impliqué dans la coagulation sanguine : leur consommation doit donc être modérée en cas de traitement anticoagulant, et évitée avant une intervention chirurgicale. Enfin, en raison de la présence naturelle de composés comme le linalol ou l’eugénol, potentiellement allergènes, il est recommandé d’effectuer un test cutané avant toute application cosmétique.

Toutes les variétés de basilic n’ont pas la même composition, ni les mêmes usages. Pour un usage bien-être régulier, privilégiez des variétés comme le basilic grand vert, idéal en infusion, ou le basilic sacré (Tulsi), traditionnellement utilisé pour favoriser l’équilibre émotionnel. Certaines autres variétés, comme le basilic tropical, contiennent une teneur élevée en méthyl-chavicol (estragole), une molécule à manier avec précaution, en particulier dans les formes concentrées comme l’huile essentielle. Un choix éclairé sur la variété permet de profiter pleinement des bienfaits du basilic, en toute sécurité.

Catherine est passionnée par les plantes et leur propriétés, elle a été formée aux cosmétiques naturels par l’École Lyonnaise des Plantes Médicinales au début des années 2000. Curieuse, elle a continué à explorer la richesse et le potentiel des plantes. C'est ainsi qu'elle s'est formée à l'aromathérapie avec l’École Française d'Aromathérapie Intégrative. Elle a découvert une dimension presque inexplorée avec l'olfactothérapie et en même temps un outil incroyable pour mieux se connaître et pratiquer ce qu'elle appelle l'écologie intérieure.