La curcuma aiuta a perdere peso?

La curcuma, scientificamente nota con il nome di Curcuma longa, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Zingiberaceae, la stessa famiglia dello zenzero. Originaria del Sud-Est asiatico, e più specificamente dell'India, la curcuma è coltivata da millenni per i suoi molteplici usi culinari e medicinali.

La curcuma cresce principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali. I maggiori produttori mondiali sono India, Cina, Indonesia e Filippine. La parte più utilizzata è il rizoma della pianta, ovvero il fusto sotterraneo. Il rizoma viene raccolto, bollito, essiccato e poi macinato per ottenere una caratteristica polvere di colore giallo-arancio.

La curcuma svolge un ruolo importante nella cultura e nella cucina indiana. È un ingrediente fondamentale in molti piatti tradizionali e il suo colore dorato la rende un colorante naturale molto apprezzato. Inoltre, occupa un posto essenziale nelle pratiche ayurvediche, dove viene utilizzata per le sue proprietà terapeutiche.

Il rizoma della curcuma contiene un insieme di sostanze chiamate curcuminoidi. Tra queste, la principale responsabile delle proprietà della curcuma è la curcumina, che è anche la sostanza più abbondante nel rizoma.

È importante sapere che la curcumina è purtroppo poco biodisponibile, ovvero viene assimilata solo in minima parte dall’organismo. Per questo motivo, per ottenere benefici significativi per la salute dall’assunzione di curcuma sarebbe necessario consumarne grandi quantità, cosa che non è necessariamente raccomandabile.

È comunque possibile migliorare la biodisponibilità della curcumina mediante procedimenti utilizzati dall’industria, come l’aggiunta di estratto di pepe nero, che ne favorisce l’assorbimento intestinale.

Non esistono alimenti miracolosi per perdere peso e la soluzione migliore rimane l'associazione di un deficit calorico con un'alimentazione equilibrata e un'attività fisica regolare. Alcuni alimenti possono favorire la perdita di peso, come il Nopal o il Konjac. La curcuma, come abbiamo visto, ha numerose proprietà benefiche. Il suo impatto sulla perdita di peso è stato oggetto di numerose ricerche. I risultati sono promettenti, ma devono essere valutati in maniera più approfondita. 

I risultati che seguono sono tratti dalla letteratura scientifica, ma non costituiscono un'indicazione terapeutica autorizzata. Sono forniti a titolo informativo. 

La curcumina, presente nella curcuma, ha proprietà antiossidanti benefiche per la perdita di peso. Lo stress ossidativo svolge un ruolo importante nella fisiopatologia dell'aumento di peso, modificando la concentrazione delle molecole coinvolte nell'infiammazione (associata a un gran numero di adipociti), il che potrebbe suggerire l'interesse della curcuma per la perdita di peso. Una meta-analisi (Akbari, 2019) che ha esaminato i risultati di oltre 1100 studi ha concluso che il consumo di curcumina nei pazienti con sindrome metabolica e disturbi associati era correlato a una significativa riduzione dell'IMC, del peso e a un miglioramento dei livelli di leptina (ormone che regola l'appetito e il metabolismo, spesso chiamato "ormone della sazietà")

La curcuma favorisce una migliore digestione. Previene i disturbi digestivi e aiuta a calmare eventuali infiammazioni dell’apparato digerente, ottimizzando l’assimilazione dei nutrienti durante i pasti e favorendo anche una corretta eliminazione. La curcumina che contiene contribuisce inoltre a riequilibrare la flora intestinale, riducendo la presenza di ceppi patogeni e favorendo la crescita dei “batteri buoni”.

La curcuma agisce sul metabolismo dei grassi. Ha infatti un'azione coleretica (agisce sulla secrezione della bile a livello del fegato) per ottimizzare il processo di digestione, in particolare dei grassi, compreso il colesterolo alimentare. Questa proprietà è dovuta principalmente alla curcumina.

Un consumo eccessivo di curcumina può provocare effetti indesiderati, come disturbi digestivi, nausea o irritazioni allo stomaco.

Gli integratori alimentari a base di curcumina non sono indicati per le donne in gravidanza o in allattamento. Sono inoltre sconsigliati alle persone che soffrono di disturbi epatici o biliari e non devono essere assunti contemporaneamente a un trattamento antinfiammatorio (FANS).

Infine, consulta il tuo medico o il tuo farmacista in caso di assunzione concomitante con qualsiasi farmaco.

La curcuma può essere assunta fresca, in polvere, in decotto, in infusione o come integratore alimentare. Ti consigliamo di non superare i 3 g di curcuma al giorno.

Per ottimizzarne l’assorbimento, puoi aggiungere la curcuma ai tuoi piatti insieme a un po’ di pepe o a una fonte di grassi (olio vegetale, burro, latte, ecc.).

Ecco alcune idee di ricette a base di questa spezia che puoi preparare per favorire la perdita di peso: