L'eczéma est une affection cutanée très fréquente se manifestant par des lésions rouges, suintantes (par ruptures des vésicules) et provoquant des démangeaisons.
Il existe deux types d’eczéma : l’eczéma atopique et l'eczéma de contact.

L’eczéma : causes et symptômes

L'eczéma atopique, ou dermatite atopique, est une maladie cutanée inflammatoire non contagieuse, évoluant par poussées. Cet eczéma touche principalement les nourrissons et les enfants. Il disparaît le plus souvent à la puberté, mais persiste parfois chez les adolescents et adultes. 
La dermatite atopique est favorisée par une prédisposition génétique aux allergies.
Elle associe les lésions typiques de l'eczéma et une sécheresse cutanée en dehors des zones atteintes. Les parties du corps atteintes varient selon l'âge : plutôt localisées au niveau du visage, jambes et bras avant deux ans, elles sont surtout situées au niveau des plis (cou, derrière les oreilles, coudes, genoux), des mains, des poignets et des chevilles chez l'enfant de plus de deux ans. 

L'eczéma de contact, ou dermatite de contact, est une maladie inflammatoire cutanée qui touche principalement les adultes.
L’eczéma de contact est une réaction face à un allergène mis en contact avec la peau.  La réaction a lieu en deux temps : tout d’abord, une phase de sensibilisation,  qui peut durer de quelques jours à plusieurs années. Le système immunitaire est alors activé mais aucun symptôme n'est ressenti. 
Dans un deuxième temps, lorsque la même substance entre en contact avec la peau d’une personne déjà sensibilisée, le système immunitaire reconnaît l’allergène et les symptômes de l’eczéma de contact apparaissent en 24 à 48 heures : c'est la phase de révélation. 
Les allergènes en cause sont : les vêtements (boutons de pantalons, teintures...), les produits cosmétiques (parfums, déodorants...), les médicaments à application cutanée (antiseptiques...) et les allergènes professionnels (colorations capillaires pour les coiffeurs, peintures dans les métiers du bâtiment...).
Les lésions typiques de l’eczéma apparaissent d’abord au niveau de la peau en contact avec l'allergène puis diffusent à partir du point de contact pouvant parfois s'étendre sur tout le corps.

Pour ces deux types d'eczéma, certaines complications peuvent survenir, comme une surinfection bactérienne par grattage des lésions d'eczéma, aboutissant à un impétigo.

Comment soulager l’eczéma avec les huiles essentielles ?

L’aromathérapie soulage et apaise l’eczéma, en travaillant à la fois sur les lésions et la sphère psycho-émotionnelle. Les huiles essentielles bénéfiques contre l’eczéma sont nombreuses : Achillée millefeuille, Bois de Hô, Camomille allemande, Camomille romaine, Cèdre, Katafray, Millepertuis, Patchouli, Tanaisie annuelle, Thym à géraniol… On les associera aux huiles végétales de Baies de Laurier, Calophylle inophyle, Cameline, Chaulmoogra, Périlla, ou encore aux macérâts huileux de Calendula ou de Millepertuis. Apaisant, réparateur et cicatrisant,  le gel d’Aloe vera apportera une sensation de réconfort aux peaux eczémateuses.

Pour soulager l’eczéma et restaurer le confort de la peau, on pourra par exemple diluer 2 gouttes d’huile essentielle de Tanaisie annuelle dans 1 cuillère à café d’huile végétale de Cameline, à appliquer localement sur les lésions.