Pour une sinusite faut-il privilégier le froid ou le chaud ?

Avant d'incriminer le chaud ou le froid, il est nécessaire de faire un rappel de ce qu'est une sinusite.

Qu'est-ce qu'une sinusite ?

La sinusite est une inflammation de la muqueuse qui tapisse les sinus. Les sinus sont des cavités qui communiquent avec les fosses nasales par un petit orifice. En temps normal, la muqueuse qui les recouvre sécrète du mucus, un liquide visqueux qui permet de retenir les virus et bactéries qui s'infiltreraient dans les voies respiratoires.

Quand la muqueuse est agressée, que ce soit par des substances irritantes (tabac, pollution) ou suite à une infection virale, elle gonfle et produit davantage de mucus. Si le mouchage ne suffit plus à évacuer ce mucus, il s'épaissit et finit par obstruer la communication entre le sinus et le nez. La pression augmente à l'intérieur des sinus : ce qui entraîne cette sensation de pesanteur et de douleur typique qui s'installe.

Quelles sont les causes de la sinusite ?

Contrairement à une idée assez répandue, le froid n'est pas l'origine de la sinusite. Son rôle est plus indirect. Un air froid et sec l'hiver peut assécher et irriter les muqueuses respiratoires ; plus fragiles, la mobilité des cils est réduite, ce qui freine l'élimination du mucus et des corps étrangers. Dans cette situation, le mucus s'accumule et cela peut favoriser une rhinopharyngite, un rhume, qui précède souvent une sinusite.

Dans la plupart des cas, la sinusite est d'origine virale et survient à la suite d'un rhume qui s'installe : l'inflammation bouche alors les orifices de drainage, le mucus stagne, s'épaissit et la pression augmente dans le sinus encombré.

D'autres causes secondaires peuvent être à l'origine d'une sinusite, notamment un abcès dentaire mal soigné qui contamine ensuite le sinus maxillaire.

Quels signes doivent vous alerter ?

Le plus souvent, une sinusite virale évolue favorablement en quelques jours. Mais, certains signes doivent vous orienter vers une consultation médicale rapide, plutôt que vers des gestes maison à base de froid ou de chaud pour soulager la sinusite.

• Une douleur sous les yeux : elle s'intensifie plutôt que de s'atténuer, même après 48 heures de soins symptomatiques (mouchage, inhalation, etc.) ;

• Une douleur pulsatile et unilatérale : plus marquée en fin de journée ou tête penchée en avant ;

• Un écoulement nasal purulent : cela peut être le signe d'une surinfection qui, le plus souvent, ne concerne qu'une seule narine.

L'association de deux ou trois de ces signes peut évoquer une possible surinfection bactérienne. Dans ce cas, consultez rapidement votre médecin.

Le terme de rhume ou rhinopharyngite désigne en réalité la même pathologie, également appelée rhume de cerveau : une infection virale, le plus souvent bénigne, des muqueuses du nez et du pharynx. Une infection très courante en hiver. Même si certaines expressions comme « j'ai pris froid » ou « j'ai attrapé un coup de froid » ont tendance à incriminer les températures, l'origine est bien virale (en majeure partie due au rhinovirus).

Contrairement à une sinusite, une rhinopharyngite ne provoque généralement pas de douleur au niveau du visage. Les symptômes sont plus classiques : nez qui coule ou se bouche, des éternuements, une légère fièvre parfois et une impression d'oreille bouchée ou de porter un casque.

Pour une sinusite, la différence tient surtout à cette douleur caractéristique et pesante ressentie sous les yeux et au niveau du front. Des douleurs qui sont absentes d'un épisode de rhume classique. Mais, la sinusite peut être la complication possible du rhume : quand l'inflammation de la rhinopharyngite obstrue les voies de drainage des sinus, elle peut évoluer en sinusite maxillaire.

Que faut-il mettre sur une sinusite entre une compresse froide ou chaude ? Une compresse tiède peut apporter une sensation de confort et contribuer à soulager ponctuellement la pression ressentie au niveau du visage. La chaleur et l’humidité peuvent également faciliter l’évacuation des sécrétions, sans remplacer un lavage nasal ni un avis médical lorsque les symptômes persistent. Tandis que l'application de froid relève plus d'une question de sensibilité individuelle. Il existe d'ailleurs des masques contenant un gel pour s'adapter à la morphologie du visage et qui permettent au choix d'appliquer chaud ou froid.

Dans le cadre de l'usage du chaud, cela provoque une réaction physiologique qui permet un soulagement ponctuel :

• Une vasodilatation : la chaleur dilate les petits vaisseaux de la muqueuse nasale, ce qui détend les tissus enflammés ;

• Une fluidification : le mucus devient moins épais, il circule plus facilement dans les sinus ;

• Un drainage : l'évacuation du mucus est plus simple, il s'évacue plus facilement vers le nez, ce qui soulage la pression ;

• Une décongestion : le nez se dégage petit à petit, c'est le même effet que l'on retrouve après une inhalation, il est moins pris et l'on respire mieux.

On obtient également le même effet avec une température neutre et un lavage au sérum physiologique. Il évacue mécaniquement le mucus. Si les symptômes persistent ou en cas de doute, demander l'avis d'un professionnel de santé.

Voici une routine que vous pouvez appliquer au quotidien pour améliorer votre confort respiratoire. Ces gestes ne remplacent pas une consultation chez votre médecin, mais sauf contre-indication peuvent être faits en parallèle pour améliorer votre bien-être durant l'épisode de sinusite.

Au-delà du froid ou du chaud, quelques gestes simples, à répéter au fil de la journée, peuvent améliorer votre confort ponctuellement.

• Appliquez une compresse sur le visage : attention à la température de la compresse pour ne pas vous brûler. Un gant de toilette ou une serviette imbibée d'eau tiède en courtes applications peut soulager vos symptômes ponctuellement ;

• Adaptez la température : idéalement, les pièces de vie doivent être entre 18 et 20 °C, un air trop sec, ou trop chaud dessèche encore plus les muqueuses qui sont déjà fragilisées ;

• Aérez quotidiennement : même en hiver, cela permet d'améliorer la qualité de l'air et de limiter la concentration de virus ou de microbes dans l'air ;

• Surélevez la tête de lit : pour maintenir un sommeil de qualité et faciliter la respiration durant la nuit, vous pouvez glisser un ou deux oreillers sous votre matelas pour relever votre buste et faciliter ainsi le passage de l'air ;

• Limitez votre exposition au tabac : la fumée irrite les muqueuses et peut perturber la mobilité des cils respiratoires qui tapissent la muqueuse, ils remplissent alors moins bien leur fonction d'évacuation des sécrétions vers l'extérieur ;

• Suspendez vos activités d'eau : de manière ponctuelle. Si la plongée ou la baignade accentue la douleur en raison des variations de pression, interrompez temporairement l’activité et demandez conseil à un professionnel de santé.

En cas de doute sur les gestes à adopter ou d'aggravation des symptômes, consulter votre médecin.

Certains signes méritent une attention particulière et vous orientent alors vers une consultation médicale, tandis que d'autres peuvent être pris en charge avec l'application de froid ou de chaud pour soulager votre sinusite et de quelques gestes simples.

Ces situations sont données à titre d'exemple. En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé.

En cas de doute ou d'aggravation des symptômes, consulter votre médecin. Les enfants, femmes enceintes ou allaitantes, les personnes âgées ou les personnes souffrant de troubles respiratoires doivent prendre un avis auprès d'un professionnel de santé.

L'utilisation de compléments alimentaires doit se faire en parallèle d'une alimentation variée et équilibrée. Toujours vous référer à la notice pour la posologie et les contre-indications. En cas de doute, demandez l'avis d'un professionnel de santé.

Les huiles essentielles sont des concentrés naturels puissants. Bien se référer aux utilisations prévues et précautions d’emploi, sur chacune des fiches techniques. Conservez-les dans un flacon adapté, en verre, et à l’abri de la lumière et de l’air. Tenir hors de portée des enfants. Ne pas utiliser chez la femme enceinte ou allaitante, ni chez les enfants de moins de 6 ans. Éviter le contact avec les yeux et les muqueuses. Consultez la fiche générale des précautions relatives aux huiles essentielles ainsi que la fiche spécifique à chaque huile essentielle.

Il n'existe pas de remède idéal pour la sinusite, que ce soit le chaud ou le froid. La prise en charge et l'amélioration du confort reposent sur des habitudes simples, répétées régulièrement. Vous pouvez aussi soutenir votre immunité avec une alimentation variée et équilibrée : réservez une belle part de votre assiette aux fruits et légumes colorés riches en antioxydants, aux poissons gras riches en oméga 3 et en vitamine D.

Ne négligez pas votre sommeil, et pratiquez une activité physique douce comme la marche au grand air ou encore le yoga. Soyez indulgent avec votre organisme et laissez-lui le temps de récupérer.