Saccharomyces cerevisiae, une levure au service de notre santé

Saccharomyces cerevisiae est une levure unicellulaire, proche cousine des champignons. Elle fait gonfler le pain, fermenté la bière et équilibre le microbiote humain. Souvent réduite à « levure de boulanger », elle révèle pourtant un profil nutritionnel dense, un modèle cellulaire précieux et un probiotique performant. Comment agit-elle ? Pourquoi mérite-t-elle votre attention au quotidien ?

Par Stéphanie Le Guillou

Publié le 10/06/2025 Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Qu’est-ce que les Saccharomyces cerevisiae ? Quelles sont ses caractéristiques ? Quelles sont ses utilisations ? Quels sont les bienfaits de cette levure ? Où trouve-t-on cette levure riche en substances nutritionnelles actives ? Quelles sont les solutions naturelles contenant Saccharomyces cerevisiae ? Quels sont les remèdes de grand-mère pour soulager la diarrhée ? Quelle routine adopter pour limiter la diarrhée ? Précautions d’usage Conseil de l’expert En savoir plus Zoom sur notre rédactrice pharmacienne et docteure en biologie moléculaire, Stéphanie LE GUILLOU

Qu’est-ce que les Saccharomyces cerevisiae ? Quelles sont ses caractéristiques ?

Organisme vivant constitué d’une seule cellule, Saccharomyces cerevisiae appartient au règne fongique. Son nom vient du grec saccharo (sucre) et myces (champignon) ; l’épithète cerevisiae rappelle la cervoise gauloise. Dotée d’environ 6 000 gènes, elle offre aux biologistes un modèle eucaryote simple pour étudier la réplication de l’ADN ou la synthèse protéique.

Quelle est sa taille ?

Chaque cellule mesure environ 5 à 10 µm de diamètre, soit à peine la moitié d’un globule blanc. Cette dimension minuscule favorise une multiplication rapide : une division toutes les 90 minutes dans un milieu nutritif favorable.

Quelles sont ses utilisations ?

Fermentation alimentaire

Pain, bière, vin, kéfir : la levure convertit les sucres en gaz et arômes, offrant volume au pain et bouquet aux boissons.

Probiotique

Sous la forme S. cerevisiae var. boulardii, elle limite la croissance de bactéries pathogènes comme Clostridioides difficile, fixe certaines toxines et régule l’inflammation intestinale, ce qui en fait un allié contre les diarrhées aiguës ou associées aux antibiotiques.

Industrie biotechnologique

Les bioprocess jouent sur ses capacités fermentaires pour produire bioéthanol, enzymes, arômes ou vaccins. La robustesse de sa paroi autorise des conditions de pH acide ou d’osmolarité élevée, recherchées en chimie verte.

Agriculture durable

Des fractions de levure (mannan-oligosaccharides) servent de prébiotiques chez les volailles, diminuant l’adhérence d’E. coli et de Salmonella sur la muqueuse digestive des animaux d’élevage.

Quels sont les bienfaits de cette levure ?

Soutien digestif : En probiothérapie, Saccharomyces cerevisiae rééquilibre la flore et raccourcit la durée des diarrhées infectieuses, du voyageur ou post-antibiotiques. Une revue clinique montre une diminution de 24 h du temps de récupération moyenne.
Cheveux, peau, ongles : Source naturelle de vitamines B (B1, B2, B3, B5, B6, B8, B9, B12) et de sélénium, la levure de bière enrichie améliore la synthèse de kératine ; une cure de 2 gélules par jour pendant 3 mois renforce la brillance capillaire et la résistance des ongles.
Défenses immunitaires : Les β-glucanes fixent des récepteurs spécifiques (Dectin-1) sur les macrophages, déclenchant une production modulée de cytokines protectrices. Cet effet est particulièrement étudié chez les sujets âgés ou stressés.

Où trouve-t-on cette levure riche en substances nutritionnelles actives ?

Dans la nature, Saccharomyces cerevisiae colonise la peau des fruits mûrs, le nectar des fleurs et le sol forestier. À la maison, on la rencontre dans la levure de boulanger fraîche, les levains, certaines bières artisanales, mais aussi les compléments alimentaires à base de levure de bière. Les souches probiotiques sont cultivées, séchées puis encapsulées afin de garantir une numération minimale de 2 à 6 milliards de cellules par gélule.

Quelles sont les solutions naturelles contenant Saccharomyces cerevisiae ?

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Quels sont les remèdes de grand-mère pour soulager la diarrhée ?

Certaines astuces de grand-mère permettent de soulager les diarrhées :

Réhydrater d’abord : eau minérale légère additionnée d’une pincée de sel et de deux cuillères de sucre favorise l’absorption intestinale.
Le bouillon de carotte — riche en pectine — densifie les selles.
Le riz bien cuit, source d’amidon, apaise la muqueuse.
Une banane bien mûre apporte potassium et fibres solubles.
Un yaourt nature introduit des lactobacilles bénéfiques ; attendre cependant la fin de l’épisode aigu chez les sujets présentant une intolérance au lactose.

Quelle routine adopter pour limiter la diarrhée ?

Voici une proposition de routine à appliquer en cas d'épisode aigu :

Commencer la journée par un grand verre d’eau à température ambiante.
Prendre 1 gélule de levure de bière enrichie avant le petit-déjeuner.
Au petit-déjeuner, privilégier un fruit mûr (banane) et des glucides complexes (flocons d’avoine).
À midi, choisir une portion de riz complet et des légumes cuits, limiter les sauces grasses.
Hydrater régulièrement : 150 ml d’eau toutes les 30 minutes lors d’un climat chaud.
Vers 16 h, avaler la seconde gélule si la cure en comporte deux prises.
Éviter l’alcool, les sodas très sucrés et les plats épicés.
Le soir, terminer par une tisane de camomille apaisante.

Précautions d’usage

La levure ne remplace pas une alimentation variée ni un suivi médical ; elle reste contre-indiquée chez les patients présentant une allergie connue aux levures.

Conseil de l’expert

Intégrée sous forme alimentaire ou probiotique, Saccharomyces cerevisiae soutient la digestion et participe à la beauté des phanères. Pour profiter de ses atouts, alternez cures de trois mois et périodes de repos, combinez alimentation équilibrée, hydratation régulière et activité physique modérée. Cette stratégie simple maximise l’efficacité de la levure tout en préservant la diversité du microbiote.

En savoir plus

La cure standard — 2 gélules apportant ≈ 200 mg de levure et 55 µg de sélénium — reste globalement bien tolérée. Un léger ballonnement ou quelques flatulences peuvent survenir les premiers jours ; cela reflète la fermentation transitoire de la levure vivante. Le surdosage chronique en sélénium, appelé sélénose (toxicité par accumulation), demeure improbable à ces posologies, mais se signale par ongles cassants, haleine “ail” ou goût métallique. Ces symptômes imposent l’arrêt immédiat et un avis médical, notamment chez la femme enceinte.

Oui, certaines co-administrations réduisent l’efficacité du complément. Les adsorbants intestinaux (charbon, argile), les résines chélatrices des sels biliaires et plusieurs antibiotiques piègent ou détruisent les cellules de levure. Les antifongiques oraux, tels le fluconazole ou l’amphotéricine B, l’inhibent complètement. Pour préserver l’effet probiotique, espacer la prise d’au moins deux heures avant ou après ces traitements. Aucun effet pharmacocinétique majeur n’a été rapporté sur les médicaments courants, mais ce décalage diminue le risque d’inefficacité et de diarrhée persistante.

Une souche vivante revivifiable traverse l’estomac déshydratée, se réhydrate dans le chyme puis atteint l’intestin viable. Elle libère alors enzymes digestives, vitamines B et peptides neutralisant toxines bactériennes, tout en stimulant la production de mucines et d’immunoglobulines A (IgA), anticorps locaux. Cette activité, bien que transitoire, renforce la barrière intestinale sans coloniser durablement. À l’inverse, une levure inactivée conserve ses nutriments mais perd l’action probiotique et la modulation immunitaire, limitant l’intérêt thérapeutique, surtout à long terme.

Zoom sur notre rédactrice pharmacienne et docteure en biologie moléculaire, Stéphanie LE GUILLOU

Stéphanie est pharmacienne (depuis 2010) et docteure en biologie moléculaire (depuis 2012). Passionnée de rédaction, elle écrit des contenus médicaux depuis près de 15 ans. Son objectif est de rendre accessible et compréhensible les informations, sans jamais perdre en justesse scientifique.