Quels sont les bienfaits de l'Acérola ?

L'Acérola est un fruit originaire des îles des Caraïbes, d'Amérique centrale et du nord de l'Amérique du Sud. L'Acérola appartient à la famille des Malpighiaceae, au genre Malpighia. Cette famille compte environ 63 genres et 850 espèces, dont environ 30 espèces font partie du genre Malpighia, principalement présentes dans les régions tropicales du continent américain. La classification botanique de l'Acérola est encore un sujet controversé. Les noms Malpighia glabra L., M punieifolia L. et M emarginata D.E. sont couramment utilisés pour désigner l'Acérola. 

Selon la description d'Araújo et Minami (1994), l'Acérola est un arbuste pouvant atteindre 2,5 à 3,0 m de hauteur à maturité. L'écorce de la tige et des branches est légèrement rugueuse, de couleur brune sur les jeunes branches et grisâtre sur les tiges et branches plus anciennes. Les feuilles sont simples, entières, opposées, avec un pétiole court et une forme variant d'ovale à elliptique. Les feuilles et les branches jeunes présentent une légère pilosité, irritante pour la peau. Les fleurs, disposées en petits groupes pédicellés, apparaissent à l'aisselle des feuilles des nouvelles branches ou sur des éperons latéraux après des poussées de croissance végétative. Elles sont hermaphrodites, avec cinq sépales et cinq pétales en forme d'éventail, dont la couleur varie, entre les génotypes, du blanc à différentes nuances de rose. Les grains de pollen de l'Acérola sont jaunes, collants, la pollinisation dépendant d'insectes pollinisateurs indigènes tels que les abeilles du genre Centris spp. La viabilité du pollen peut varier de 10% à 90%, selon le génotype.

Les fruits sont des drupes tricarpellées, avec un epicarpe (écorce) mince, un mésocarpe (pulpe) charnu et juteux, et un endocarpe constitué de trois noyaux triangulaires, allongés, avec une texture parcheminée et une surface réticulée, pouvant ou non contenir une graine chacun. La forme du fruit peut être ronde, ovale ou aplatie, et le poids peut varier de 3 à 16 g. La surface du fruit peut être lisse ou présenter, entre les carpelles, des sillons peu profonds ou profonds. La couleur de l'écorce du fruit immature est généralement verte, mais peut aussi être blanc crème ou vert violacé. Dans les fruits mûrs, la couleur de l'écorce peut varier du rouge jaunâtre, rouge orangé ou rouge à rouge pourpre. La couleur de la pulpe peut être jaune, orange ou rouge. Les graines sont petites, monoembryonnaires, non albuminées, présentant à l'extrémité la plus étroite une petite saillie, qui est la radicule embryonnaire. 

L’Acérola, sous sa forme séchée, contient majoritairement des glucides. Sa teneur en protéines est assez élevée pour un fruit et sa teneur en graisses est quasi nulle. L'Acérola est riche en antioxydants, tels que la vitamine C et l'anthocyanine (pigment rouge de la peau), et est un aliment peu calorique, des caractéristiques qui ont valorisé le produit sur le marché et entraîné une augmentation de la consommation. Outre une teneur élevée en vitamine C, le fruit de l'Acérola contient également des acides aminés, des composés phénoliques tels que les anthocyanines et les flavonoïdes, ainsi que des caroténoïdes, ce qui en fait un candidat adapté pour être classifié comme un complément alimentaire. Divers produits commerciaux contenant de l'Acérola sont utilisés comme compléments alimentaires pour renforcer la réponse immunitaire, le potentiel antioxydant et les besoins nutritionnels.

Les extraits d'Acérola ont également montré une activité antioxydante, anti-inflammatoire, antihyperglycémique, antitumorale, antigénotoxique et hépatoprotectrice puissante. 

La vitamine C, également connue sous le nom d'acide ascorbique, est une vitamine hydrosoluble essentielle pour de nombreuses fonctions corporelles. Elle agit comme un puissant antioxydant, aidant à protéger les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. De plus, la vitamine C est nécessaire à la synthèse du collagène, à la cicatrisation des plaies, à l'absorption du fer non héminique dans l'intestin et au maintien du système immunitaire.

L'Acérola, quant à elle, est une petite cerise originaire des régions tropicales d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et des Caraïbes. Ce fruit est particulièrement riche en vitamine C, ce qui en fait l'une des sources naturelles les plus concentrées de cette vitamine. En plus de la vitamine C, l'acérola contient également d'autres composés bénéfiques tels que des caroténoïdes, des flavonoïdes, des polyphénols et des minéraux.

En résumé, la vitamine C est un nutriment essentiel présent dans divers aliments, tandis que l'Acérola est une cerise spécifique qui se distingue par sa teneur exceptionnellement élevée en vitamine C. Consommer de l'Acérola peut être une excellente façon d'obtenir naturellement de la vitamine C, en plus d'autres nutriments.

L'Acérola est réputée efficace en cas de fatigue en raison de sa teneur élevée en vitamine C, un nutriment essentiel aux multiples fonctions dans l'organisme. La vitamine C joue un rôle crucial dans le métabolisme énergétique en facilitant l'absorption du fer non hémique d'origine végétale, nécessaire au transport de l'oxygène dans le corps. En favorisant cette absorption, la vitamine C contribue à la réduction de la fatigue et de l'épuisement.

De plus, la vitamine C agit comme un puissant antioxydant, protégeant les cellules du stress oxydatif induit par les radicaux libres. Ce stress oxydatif peut être une source de fatigue, et en neutralisant les radicaux libres, la vitamine C aide à maintenir la vitalité et la santé générale.

Ainsi, l'acérola, en tant que source naturelle exceptionnellement riche en vitamine C, peut être bénéfique pour combattre la fatigue, renforcer le système immunitaire et favoriser le bien-être global.

L'Acérola est généralement recommandée en cure ponctuelle, pouvant s'étendre de deux semaines à douze semaines, en fonction de divers facteurs tels que l'âge et les motivations personnelles. En raison de sa forte teneur en vitamine C, elle peut avoir un effet énergisant, donc il est préférable d'éviter sa prise en fin de journée, surtout pour ceux ayant des difficultés de sommeil. Il est conseillé de la prendre à distance des repas riches en fer ou des compléments en fer, car la vitamine C agit comme un cofacteur pour le fer, mais leur consommation respective doit être séparée au cours de la journée (par exemple, le matin et l'après-midi). La période idéale pour entreprendre une cure est au début de la saison froide et pendant des périodes où des ressources nerveuses importantes sont sollicitées, telles que des examens ou des phases de travail stressantes.

Il est important de noter que l'Acérola, en tant que source abondante d'antioxydants, ne doit pas être consommée pendant des traitements tels que la chimiothérapie, la radiothérapie ou d'autres thérapies contre le cancer. Pour les enfants hyperactifs, une surveillance attentive est nécessaire. Si l'hyperactivité ne s'aggrave pas, la cure peut se poursuivre pendant deux à quatre semaines, en fonction de l'âge. Les personnes sensibles ou intolérantes au fructose des fruits (qui font partie des FODMAPs) devraient également prendre des précautions. Enfin, il est recommandé d'équilibrer le pH du corps avant de commencer une cure d'Acérola.

Des doses élevées d'Acérola, dépassant 1 g par jour, peuvent provoquer des effets indésirables tels que diarrhées, nausées et douleurs abdominales (dyspepsie), en raison de sa concentration élevée en vitamine C.

La poudre d'Acérola seule ne peut stimuler la pousse des cheveux, mais elle peut s'intégrer dans une alimentation équilibrée et variée pour contribuer à cet objectif. Pour comprendre le mécanisme d'action, il est essentiel de noter que la concentration élevée en vitamine C présente dans l'Acérola favorise l'absorption du fer provenant de l'alimentation. Le fer est un élément crucial pour la croissance des cheveux, contribuant au transport normal de l'oxygène dans l'organisme, selon l'EFSA. Ainsi, il participe à l'oxygénation des cellules responsables de la reproduction capillaire. Cependant, lorsque le fer provient principalement d'une alimentation à base de végétaux, son assimilation est limitée, entre 1 et 15%, tandis qu'elle atteint 40% avec une alimentation d'origine animale. L'acérola se présente donc comme un soutien significatif en vitamine C, favorisant non seulement une meilleure absorption du fer, mais également une croissance capillaire favorable.

En cas de perte de cheveux liée à une carence ou un déficit en fer, l'ajout d'acérola à l'alimentation peut être bénéfique pour améliorer l'absorption du fer et remédier à ce phénomène. De plus, dans le contexte de l'alopécie androgénétique, l'acérola peut servir de support complémentaire associé à un traitement approprié.

Avant d'entamer une cure d'Acérola, nous vous conseillons de prendre contact avec votre médecin. En effet, les quantités seront à respecter au cas par cas. 

L'Acérola est disponible sous forme de comprimés et de poudre. Il est préférable de choisir la forme de poudre lyophilisée conditionnée sous vide. Selon les producteurs, le goût de l'Acérola peut varier considérablement. L'Acérola encore vert (non encore mûr) est plus riche en vitamine C, mais contient moins de polyphénols et d'autres micronutriments, qui se développent pendant la maturation. Certains producteurs cueillent leurs Acérolas verts pour une concentration plus élevée en vitamine C, mais cela peut rendre le goût intense et désagréable, en plus d'altérer la stabilité de la conservation.

Lorsqu'il est cueilli à maturité, l'Acérola a un goût acidulé agréable, rappelant celui d'une orange. La poudre a tendance à s'agglomérer une fois le paquet (sous vide) ouvert, ce qui est tout à fait normal. En utilisant une petite cuillère à café, il suffit d'écraser les agglomérats pour retrouver la consistance en poudre. En plus des produits traditionnels tels que les jus et les pulpes d'Acérola, d'autres types de jus (à base de soja, par exemple) ont également été développés, et de nouveaux produits tels que des shampooings, des crèmes et des chewing-gums sont commercialisés dans le commerce. 

Article publié le 10 janvier 2024