Quelle maladie provoque des gaz intestinaux ?

Plusieurs pathologies courantes répondent à la question « quelles maladies provoquent des gaz intestinaux ». Voici les plus fréquentes.

La gastro-entérite est une inflammation simultanée de l'estomac et de l'intestin grêle, le plus souvent d'origine virale ou bactérienne. Durant l'épisode infectieux, l'inflammation de la muqueuse intestinale perturbe la digestion et favorise une fermentation excessive des aliments non digérés dans le côlon.

Résultat : des gaz abondants, des ballonnements et des crampes abdominales, généralement associés à des diarrhées et à des nausées (2).

Ces symptômes sont temporaires et disparaissent avec l'élimination de l'infection, en général sous 3 à 5 jours. Si les symptômes persistent au-delà de deux semaines, une consultation médicale est recommandée pour écarter une autre cause.

Certains sucres, comme le fructose et le sorbitol, peuvent être mal absorbés par l'intestin grêle chez certaines personnes. Non assimilés, ils atteignent le côlon où les bactéries les fermentent, produisant une quantité importante de gaz (1). Le fructose est naturellement présent dans les fruits, le miel et de nombreux produits transformés. Le sorbitol, lui, est un édulcorant de synthèse courant dans les chewing-gums et bonbons « sans sucre ».

Les symptômes apparaissent généralement dans les heures suivant la consommation de ces aliments : gaz, ballonnements, douleurs abdominales et parfois diarrhée.

Tenir un journal alimentaire permet d'établir un lien avec la consommation de ces aliments et de faciliter le diagnostic lors d'une consultation avec votre médecin.

C'est l'un des troubles fonctionnels digestifs chroniques dont la prévalence est la plus importante. Le syndrome de l'intestin irritable touche environ 11 % de la population mondiale, et entre 4 et 5 % de la population française (9). Il se caractérise par une altération de la mobilité intestinale, des ballonnements et des douleurs viscérales récurrentes, sans lésion organique identifiable.

Les gaz et les ballonnements sont parmi les symptômes les plus fréquemment rapportés. Ils s'accompagnent d'une alternance entre diarrhée et constipation, de crampes abdominales et d'une sensation d'évacuation incomplète des selles. Les épisodes sont souvent déclenchés par certains aliments, mais aussi par le stress (4).

D'autres maladies, moins connues, mais tout aussi importantes à identifier, provoquent des gaz intestinaux persistants.

Le SIBO (Small Intestinal Bacterial Overgrowth) désigne une prolifération excessive et anormale de bactéries dans l'intestin grêle. Ces bactéries, habituellement présentes dans le côlon, fermentent les aliments dès l'intestin grêle, produisant une quantité importante de gaz (7). Les symptômes alors ressentis couramment sont : des ballonnements importants peu après le repas, des diarrhées et des douleurs abdominales.

Ces symptômes peuvent s'accompagner de carences nutritionnelles en vitamines B12, D, A et E, ainsi qu'en Fer et en Calcium (7).

La maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique (RCH) sont les deux principales MICI. Ces pathologies provoquent une inflammation chronique de tout ou partie du tube digestif (6,10). Les gaz intestinaux y sont fréquents et liés à l'inflammation de la muqueuse et aux perturbations du transit qu'elle entraîne. Elles s'accompagnent généralement de douleurs abdominales, de diarrhées parfois sanglantes et d'une fatigue marquée.

Certains parasites peuvent coloniser le tube digestif et perturber l’absorption des nutriments, favorisant une fermentation accrue dans le côlon responsable de gaz, de diarrhées et de nausées (1). La giardase, due au parasite Giarda Intestinalis, est particulièrement répandue chez les enfants et se transmet facilement en collectivité. Elle est présente partout dans le monde y compris en France.

L'amibiase concerne davantage les voyageurs de retour de zones à faible niveau d'hygiène sanitaire.

Avant de chercher quelle maladie provoque des gaz intestinaux, il est utile d'écarter les causes fonctionnelles, les plus fréquentes. Dans bien des cas, de simples ajustements alimentaires peuvent suffire à vous soulager et à réduire la fréquence des gaz. Ces causes sont dites fonctionnelles : elles ne traduisent pas une pathologie, mais plutôt un déséquilibre ou une habitude alimentaire qui perturbe votre digestion.

Une consultation médicale pourra vous permettre de faire la différence et de mettre en place des solutions adaptées.

Notre microbiote intestinal joue un rôle essentiel dans notre digestion. Un déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries est appelé dysbiose. Cela peut favoriser une fermentation excessive des aliments au niveau du côlon et donc une production anormalement importante de gaz (1). Ce déséquilibre peut être causé par une alimentation pauvre en fibres, une prise d'antibiotiques, le stress chronique ou encore un transit perturbé. Dans ce cas, la solution peut être de consommer plus de fibres.

L'intolérance au lactose est l'une des causes les plus répandues de gaz intestinaux. Lorsque l'organisme ne produit pas suffisamment de lactase, l'enzyme chargée de digérer le sucre présent dans le lait, le lactose non assimilé fermente dans le côlon (1).

Résultat, un inconfort digestif. Ce déficit d'enzyme favorise la production de gaz, de ballonnements et parfois de diarrhées dans les heures qui suivent la consommation de produits laitiers. Cette intolérance peut s'installer à l'âge adulte, y compris chez des personnes qui toléraient bien les produits laitiers auparavant.

Quelle que soit la maladie qui provoque des gaz intestinaux, ces solutions peuvent contribuer à soulager l'inconfort au quotidien. Ces solutions doivent s'inscrire en accompagnement d'un suivi médical et non en remplacement de celui-ci. L'alimentation est l'un des piliers pour agir sur les troubles digestifs.

L'utilisation de phytothérapie ou de compléments alimentaires doit se faire dans le respect des dosages et condition d'utilisation recommandée. En cas de doute, demander conseil à votre pharmacien. Si les symptômes persistent, consulter votre médecin.