Protéinurie durant la grossesse : comprendre, détecter, agir

La protéinurie correspond à la présence de protéines, principalement l’albumine, dans l’urine. En temps normal, le filtre rénal – le glomérule – retient ces macromolécules. Pendant la gestation, le débit de filtration glomérulaire augmente d’environ 50 %, entraînant une « fuite » modérée.

Jusqu’à 250 mg/24 h, on parle de taux physiologiques au troisième trimestre. Le seuil définissant la protéinurie durant la grossesse est de 300 mg/24 h (0,3 g/24 h). Au-delà, le risque materno-fœtal grandit.

Le dépistage débute par une bandelette urinaire, simple ruban réactif plongé dans un échantillon frais ; une coloration anormale suggère la présence de protéines. Pour confirmer, on dose la protéinurie sur les urines de 24 heures ou on calcule le ratio protéine/créatinine d’un prélèvement ponctuel, méthode rapide validée pendant la grossesse. Au-delà de 300 mg/24 h ou d’un ratio ≥ 0,3 g/g, le diagnostic est posé et impose d’évaluer la pression artérielle ainsi que la fonction rénale maternelle, afin d'anticiper toute atteinte placentaire ou néphrologique sévère.

L’hypervolémie augmente la pression dans les capillaires glomérulaires ; une partie des protéines traverse alors la membrane filtrante sans retentissement clinique. Cette protéinurie durant la grossesse reste modérée et disparaît généralement après l’accouchement.

Cette pathologie associe hypertension artérielle ≥ 140/90 mmHg et protéinurie ≥ 300 mg/24 h, secondaire à un dysfonctionnement placentaire. La protéinurie durant la grossesse devient ici un marqueur de sévérité ; au-delà de 3 g/24 h elle traduit déjà une atteinte rénale réelle.

Glomérulopathie, diabète compliqué, lupus : ces maladies peuvent s’aggraver sous l’effet des modifications hémodynamiques gestationnelles. La protéinurie durant la grossesse, lorsqu’elle précède 20 SA, impose un bilan néphrologique.

Une pyélonéphrite peut léser transitoirement le filtre glomérulaire ; la protéinurie disparaît après antibiothérapie adaptée.

Dès la cinquième semaine, le débit plasmatique rénal augmente de 75 %, entraînant un doublement quasi immédiat du débit de filtration glomérulaire. Ce remodelage optimise l’évacuation des déchets fœtaux mais réduit la réabsorption tubulaire de l’albumine : survient alors une protéinurie durant la grossesse légère et passagère. Passé 20 SA, la surveillance mensuelle par bandelette est intégrée au suivi obstétrical pour dépister toute dérive vers la pré-éclampsie.

Une protéinurie durant la grossesse persistante ou massive expose la mère à l’hypertension sévère, au syndrome HELLP, voire à l’insuffisance rénale aiguë, tandis que le fœtus risque un retard de croissance ou une prématurité. Lorsque la protéinurie dépasse 3 g/24 h, l’altération glomérulaire maternelle s’accélère et impose parfois l’extraction fœtale sans attendre le terme.

La protéinurie apparaît le plus souvent lorsqu’une pré-éclampsie se met en place — complication gravide où la tension artérielle grimpe et la perfusion du placenta se dérègle. Parce que la génétique et la physiologie placentaires échappent à tout contrôle, aucune stratégie ne garantit l’absence totale de fuite protéique. On peut toutefois réduire les facteurs qui fragilisent les capillaires rénaux : mesurer la pression chaque semaine dès le deuxième trimestre, traiter sans délai une hypertension préexistante, limiter le sel, privilégier une alimentation riche en calcium et en antioxydants, pratiquer une activité douce adaptée, dépister rapidement les infections urinaires, équilibrer la glycémie chez les femmes diabétiques et arrêter complètement le tabac. Un suivi obstétrical régulier agit alors comme filet de sécurité, permettant d’ajuster ces leviers avant que la pré-éclampsie ne s’installe.

Toute automédication – compléments alimentaires, phytothérapie ou huiles essentielles – doit être validée par une sage-femme ou un médecin chez la femme enceinte. Les mélanges aromatiques proposés aux femmes enceintes s’emploient uniquement après avis professionnel, en respectant les doses indiquées.