Pourquoi les asperges donnent une odeur à l'urine ?

Des chercheurs se sont penchés sur cette énigme plutôt étrange, et ils ont identifié plusieurs composés soufrés volatils issus de cette dégradation :

• Le méthanethiol : c'est le composé le plus abondant dans l'Asperge et le plus odorant. Sa structure chimique est proche du sulfure d'hydrogène, ce qui lui confère cette odeur âcre caractéristique

• Le diméthylsulfure et le diméthylsulfone : présents dans de moins grandes proportions, ils participent néanmoins à cette odeur particulière

• Le diméthyldisulfure et le bis-(méthylthio)méthane : d'autres métabolites soufrés identifiés par chromatographie gazeuse dans des études biochimiques

• L'acide asparagusique : propre à l'Asperge, c'est le précurseur direct des différents composés volatils digérés.

Pour les amateurs de chimie, si ces noms vous évoquent quelque chose, c'est normal : ce sont des composés proches de ceux que l'on retrouve dans l'odeur de soufre ou dans celle du Chou fermenté.

Ce qui rend ce phénomène fascinant d'un point de vue scientifique, c'est sa rapidité : en moins de 30 minutes, des molécules ingérées sous forme végétale se retrouvent transformées, filtrées par les reins et excrétées dans l'urine sous une forme chimique entièrement différente. Une véritable action diurétique.

Dans la grande majorité des cas, une urine qui sent l'Asperge est le signe d'une digestion normale et d'une bonne hydratation. L'odeur se dissipe en quelques heures, le temps que les métabolites soufrés soient éliminés par les reins. Combien de temps dure cette odeur ? En général, elle disparaît au bout de 6 à 24 heures, selon votre hydratation et la quantité d'Asperges consommées.

Cependant, certains signes doivent vous inciter à consulter un professionnel de santé :

• Une odeur persistante et forte sur plusieurs jours : sans consommation récente d'Asperges ou d'autres aliments pouvant modifier l'urine. Cela peut être le signe d'une infection urinaire ou d'une déshydratation

• Une odeur sucrée ou fruitée : elle peut indiquer une glycosurie, c'est-à-dire la présence de sucre dans les urines. Un signe potentiel qui sera à suivre avec votre médecin

• Une odeur d'ammoniaque prononcée : dans ce cas, cela peut être le signe d'un apport insuffisant en eau, ou d'un trouble de l'appareil urinaire

• Des brûlures ou des douleurs à la miction : associées à une odeur modifiée, elles peuvent orienter vers les symptômes caractéristiques d'une infection qui nécessite un avis médical.

Vous avez plaisir à consommer des Asperges, que ce soit pour leurs qualités gustatives ou pour leurs bienfaits sur votre bien-être, mais vous souhaitez limiter les désagréments olfactifs ? Voici quelques pistes simples :

• S'hydrater davantage : c'est le levier d'action le plus efficace. En augmentant votre consommation d'eau avant, pendant et après le repas, vous allez diluer les métabolites présents dans la vessie. Dans l'idéal, une consommation 1,5 litre quotidienne est recommandée, à adapter selon votre situation, votre état de santé et vos besoins individuels. Si vous avez du mal à vous hydrater, les électrolytes peuvent vous aider

• Consommer des Asperges cuites : la cuisson, et surtout le mode vapeur, dégrade une partie de l'acide asparagusique avant même que votre organisme ne le métabolise. Les Asperges crues ou peu cuites engendrent une odeur plus marquée

• Consommer certains types d'aliments : l'équilibre acido-basique peut être influencé par la consommation de certains aliments. C'est le cas par exemple du Citron, du Persil, du Concombre ou encore de la Spiruline qui vont contribuer à alcaliniser légèrement les urines. Cela peut influencer la manière dont les composés volatils vont être dégradés, sans en masquer totalement les odeurs

• Réduire la portion consommée : l'intensité de l'odeur est proportionnelle à la quantité d'Asperges ingérée. Adapter les proportions selon votre sensibilité peut suffire à rendre le phénomène moins perceptible.

L'Asperge n'est pas le seul aliment à modifier l'odeur de l'urine. D'autres aliments courants peuvent provoquer des changements olfactifs ou visuels, souvent surprenants, mais généralement sans gravité :

• La Betterave : elle peut donner une couleur rosée ou rougeâtre à l'urine, dans certains cas associés à une légère odeur terreuse. Ce phénomène est dû à la bétalaïne, un pigment qu'elle contient naturellement

• L'Ail et l'Oignon : deux condiments très répandus dans nos cuisines. Ils sont riches en composés soufrés et peuvent laisser une urine à l'odeur marquée, toutefois dans de moindres mesures que l'Asperge

• Le Café : notamment avec une consommation élevée, il peut laisser dans les urines des traces d'odeurs torréfiées, principalement dues à ses actifs diurétiques

• Les Choux, le Brocoli et les légumes crucifères : également riches en composés soufrés, ils peuvent légèrement modifier l'odeur de l'urine

• Le Curry : et les épices fortes en général. Leurs pigments et les molécules aromatiques traversent le système rénal sans être totalement transformés, ce qui peut avoir une incidence sur la couleur et l'odeur des urines

• Certains compléments alimentaires et plantes : la Méthionine, la Choline ou encore certaines vitamines du groupe B peuvent modifier l'odeur de l'urine. C'est principalement le cas avec la vitamine B1 (Thiamine) à fortes doses, dont les métabolites ont une odeur caractéristique.