Maux d'estomac : comment les soulager ?

L’estomac sécrète de l’acide chlorhydrique, essentiel à la digestion des protéines dans cette partie haute de notre tube digestif. Ses parois sont protégées par un mucus, afin que cet acide ne les attaque pas. Le cardia (sphincter entre l’œsophage et l’estomac) se referme pour empêcher les remontées acides, tandis que le pylore contrôle le passage des aliments vers l’intestin. Il arrive malgré tout, dans certaines situations, qu’une partie de l’acide remonte dans l’œsophage, provoquant irritations, inflammations et douleurs

Les maux d’estomac peuvent se manifester de différentes façons selon leur origine. Les brûlures d’estomac — aussi appelées aigreurs, remontées acides ou reflux gastro-œsophagien (RGO) — sont dues à la remontée d’une partie du contenu acide de l’estomac vers l’œsophage, qui relie la bouche à l’estomac. Cette acidité excessive peut irriter la muqueuse œsophagienne, non conçue pour y résister, provoquant une sensation de brûlure ou d'acidité, surtout après les repas ou en position allongée. Une douleur à l’estomac (localisée dans la partie haute de l’abdomen, au-dessus du nombril) se traduit souvent par une sensation de crampe ou de pression, généralement liée à une inflammation de la muqueuse gastrique. Les sensations de lourdeur, quant à elles, peuvent être causées par une alimentation inadaptée, une prise de repas trop rapide ou un excès de stress.

Excès de graisses, d’aliments ultra-transformés, de café, d’alcool ou d’épices fortes : certains repas agressent la muqueuse gastrique et favorisent l’hyperacidité.

Le manque de mastication complique le travail de l’estomac, qui doit compenser en produisant davantage d’acide. Cela augmente le risque de lourdeurs, de ballonnements et de reflux.

Le système digestif est directement influencé par le système nerveux. En cas de stress ou d’anxiété chronique, la digestion ralentit, l’acidité augmente, et les douleurs gastriques se multiplient.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), l’aspirine ou certains antibiotiques peuvent endommager la paroi de l’estomac et entraîner douleurs, brûlures ou nausées.

Cette bactérie, présente chez certaines personnes, fragilise la muqueuse gastrique et peut être à l’origine de gastrites chroniques ou d’ulcères.

Fumer ou consommer régulièrement de l’alcool affaiblit les mécanismes de protection gastrique, ce qui favorise l’apparition d’irritations et de douleurs.

Une flore digestive perturbée peut impacter l’acidité de l’estomac, ralentir la digestion et favoriser l’inflammation des muqueuses.

Dans la plupart des cas, les maux d'estomac sont bénins malgré l'inconfort qu'ils occasionnent. Il est toutefois recommandé de consulter un médecin s'ils persistent ou s'accompagnent d'une perte de poids inexpliquée, d'une fatigue inhabituelle, de maux de tête, de fièvre, de vomissements (avec présence éventuelle de sang), de constipation ou de selles particulièrement foncées ou encore en cas d'antécédents de troubles gastriques.