Le malaise vagal est l’une des causes les plus fréquentes de perte de connaissance. Bien que sans gravité dans la majorité des cas, cet épisode peut être impressionnant. Comprendre son mécanisme, reconnaître ses symptômes et être informé des bons gestes à adopter aident à mieux le gérer et prévenir les récidives.
Détente & relaxation
Le malaise vagal, aussi appelé syncope, désigne une perte de connaissance brève et brutale, généralement bénigne. Il résulte d’une stimulation excessive du nerf vague, d’où son nom.
Pour rappel, le nerf vague relie le cerveau à de nombreux organes tels que le cœur, les poumons et l’estomac. Il fait partie du système nerveux parasympathique qui a pour rôle de réguler certaines fonctions autonomes du corps comme la fréquence cardiaque, la digestion et la respiration.
Lorsque le nerf vague est surstimulé, la pression artérielle chute et le rythme cardiaque ralentit. Ce phénomène diminue temporairement l’apport sanguin au cerveau et provoque une perte de connaissance. Le temps d’évanouissement est généralement très court, soit quelques secondes à 2 minutes, et suivi d’un retour spontané à la normale.
Le malaise vagal est sans gravité et peut toucher des personnes en bonne santé.
Le malaise vagal est une réaction réflexe du corps à divers facteurs :
Stress intense ou émotion forte : la peur, une anxiété soudaine ou une émotion vive peuvent générer un stress aigu et provoquer une réaction du système nerveux autonome.
Station debout prolongée : rester debout sans bouger pendant longtemps peut affaiblir le retour veineux vers le cœur. Le sang stagne dans les jambes et déclenche un réflexe vagal.
Vue du sang : chez certaines personnes très sensibles, la simple vision du sang ou des aiguilles peut occasionner une réaction émotionnelle intense.
Douleur vive : une douleur aiguë et intense comme une fracture, un coup ou une intervention médicale peut entraîner une surstimulation vagale. Cette réaction réflexe vise à “protéger” l’organisme.
Chaleur excessive ou atmosphère confinée : une température élevée accentue la dilatation des vaisseaux sanguins et favorise la déshydratation. La pression artérielle peut chuter et causer une syncope vagale, surtout par temps chaud, dans des lieux mal ventilés comme les transports ou lors de mouvements de foule.
Effort physique intense : un exercice sportif important, surtout s’il est suivi d’un arrêt brusque, interrompt le retour efficace du sang vers le cerveau et peut provoquer une baisse de la pression artérielle réflexe avec un malaise.
Déshydratation : un manque d’eau dans le corps réduit le volume sanguin circulant. Le cœur a plus de difficultés à irriguer correctement le cerveau, facilitant l’apparition d’un malaise vagal, notamment en cas de chaleur ou d’effort.
Fatigue importante : la fatigue perturbe l’équilibre du système nerveux autonome.
Hypoglycémie ou jeûne prolongé : en cas de baisse du taux de sucre dans le sang, le cerveau reçoit moins d’énergie. Cela peut suffire à déclencher une réaction vagale et un malaise.
Certains médicaments : les antihypertenseurs, les diurétiques, les antidépresseurs ou les vasodilatateurs modifient la tension artérielle et augmentent les risques.
Anesthésie locale : chez les personnes anxieuses, l’attente ou l’injection d’un anesthésique local, chez le dentiste par exemple, peut déclencher un stress vagal.
Dans la plupart des cas, le malaise vagal est multifactoriel. Les adolescents, les jeunes adultes et les femmes sont souvent plus touchés.
Symptômes annonciateurs
Bouffées de chaleur ou sensation soudaine de chaleur.
Sueurs froides et transpiration excessive.
Nausées parfois accompagnées de vomissements.
Vertiges ou étourdissement.
Vision trouble ou impression de voile devant les yeux.
Bourdonnements d’oreilles ou troubles auditifs.
Pâleur du visage.
Sensation de faiblesse généralisée, impression de malaise diffus.
Dans certains cas, palpitations cardiaques ou sensation de cœur qui ralentit.
Pendant le malaise
Perte brutale de connaissance, l’évanouissement dure presque toujours moins de 3 minutes.
Relâchement musculaire ; la personne tombe ou s'affaisse, elle est molle et immobile.
Baisse du rythme cardiaque et de la tension artérielle.
Respiration lente, mais régulière.
La peau est moite et pâle.
Après le malaise
Récupération rapide de la conscience, en général en quelques secondes ou minutes.
Sensation de fatigue, de confusion, possible envie de dormir ou nausées résiduelles.
Pas de séquelles ni de confusion prolongée.
Ces signaux permettent de distinguer un malaise vagal, la plupart du temps bénin, d'autres causes de malaises plus graves tels un trouble cardiaque ou un accident vasculaire.
Quelques remèdes de grands-mères sont incontournables pour soulager les symptômes liés au malaise vagal :
Infusions de plantes calmantes
Certaines plantes sont particulièrement recommandées en cas de malaise vagal pour leurs vertus apaisantes sur le système nerveux : la Camomille, la Mélisse, la Verveine, la Passiflore ou encore le Tilleul. Mélangez une cuillère à café de feuilles séchées de chaque plante choisie (2 ou 3 par exemple) dans une tasse d’eau chaude. Laissez infuser 5 à 10 minutes, filtrez puis buvez doucement dans un endroit calme.
Le Citron
Riche en vitamine C et en antioxydants, le Citron favorise le nettoyage du système digestif et est particulièrement efficace pour lutter contre les nausées résiduelles et la sensation de fatigue souvent ressentie après un malaise. Préparez-le en citronnade avec de l’eau fraîche et des glaçons, ou mélangez-le dans de l’eau chaude avec une cuillère de miel.
Hydrolat de Menthe poivrée
Appliqué sur le visage, la nuque ou les tempes, l’hydrolat de Menthe poivrée procure une sensation de fraîcheur qui aide à contrer les bouffées de chaleur qui précèdent ou suivent le malaise vagal. Son effet tonique stimule en douceur la circulation sanguine. Vaporisez l’hydrolat de Menthe poivrée directement sur la peau ou imbibez-en une compresse à apposez-la sur le front ou la nuque durant quelques minutes.
Si vous êtes témoin d’un malaise vagal, voici les gestes essentiels à adopter :
Allonger la personne sur le dos si elle n’a pas de traumatismes à cause de sa chute : cette position améliore le retour sanguin vers le cerveau, essentiel pour une récupération rapide. Placez la personne sur une surface plane, de préférence à l’ombre et dans un endroit aéré.
Surélever ses jambes à environ 20-30 cm : favorise le retour veineux, accélère l’oxygénation du cerveau et permet de sortir plus vite du malaise. Utilisez un coussin, un sac ou tout objet disponible et installez-le sous les jambes de la personne allongée.
Desserrer les vêtements trop serrés : ouvrez le col, défaites la ceinture, retirez la veste ou l’écharpe pour faciliter la respiration et la circulation sanguine.
Aérer l’endroit : l’air frais limite la sensation d’étouffement, surtout si le malaise survient dans une pièce surchauffée, bondée ou mal ventilée. Ouvrez une fenêtre, utilisez un éventail et éloignez la foule.
Surveiller la conscience : un malaise vagal dure généralement moins de 3 minutes. Vérifiez que la personne reste consciente ou qu’elle reprend connaissance rapidement. Posez-lui des questions simples pour vérifier si elle est capable d’y répondre et surveillez sa respiration qui doit rester régulière.
Proposer de l’eau : après un malaise, une légère déshydratation peut aggraver les symptômes. L’eau froide aide à se remettre. Proposez à la personne de boire lentement une petite quantité d’eau une fois qu’elle est bien réveillée et n’a plus de nausées.
Rassurer : l’anxiété peut renforcer le malaise. Une récupération complète prend souvent quelques minutes. Ne forcez pas la personne à se relever trop vite. Encouragez-la à rester allongée ou assise, au calme, jusqu’à la disparition totale des symptômes.
Ne pas laisser la personne seule tout de suite : une fatigue ou une rechute peuvent survenir. Restez à ses côtés pendant 10 à 15 min minimum, le temps qu’elle se sente totalement remise.
Certaines mesures simples axées sur l’hygiène de vie et la gestion du stress aident à prévenir une syncope vagale :
S’hydrater régulièrement : boire de l’eau tout au long de la journée est primordial, surtout en cas de fortes chaleurs ou d’exercices physiques, car la déshydratation favorise le malaise vagal.
Prendre des repas équilibrés et réguliers : privilégiez une alimentation saine, riche en fruits, en légumes et en céréales complètes et limitez les repas copieux. Attention : en cas de jeûne, sauter un repas peut provoquer une hypoglycémie.
Éviter les stations debout prolongées sans bouger : si vous devez rester debout longtemps, contractez régulièrement les muscles des jambes en remuant les pieds et en serrant les cuisses pour stimuler le retour veineux.
Se tenir au frais autant que possible : évitez les lieux trop chauds ou mal aérés, notamment en cas de fatigue.
Gérer le stress : si vous êtes d’un tempérament anxieux, pratiquez régulièrement la relaxation ou des exercices de respiration profonde. La cohérence cardiaque par exemple (inspirer 5 secondes, expirer 5 secondes, plusieurs fois par jour) est très efficace pour stabiliser le système nerveux autonome.
Activité physique modérée : maintenez une activité régulière et adaptée à vos capacités pour améliorer la circulation sanguine et aider à prévenir les baisses de tension brutales.
Favoriser le sommeil : dormez suffisamment et facilitez l’endormissement en évitant les écrans une heure avant de vous coucher. Un manque de sommeil ou une grande fatigue augmentent les risques.
Diffusion du soir détente et sommeil réparateur aux huiles essentielles
~ 5 ml
1
Mettez les huiles essentielles dans un flacon codigoutte.
2
Fermez le flacon et agitez.
Stockez votre flacon à l'abri de la chaleur.
* Conservation : bien conservé et fabriqué dans des conditions d'hygiène optimales, votre produit pourra se conserver au moins 6 mois.
Brume d'oreiller "sommeil réparateur"
~ 50 ml
Phase A
Phase B
Huile essentielle Verveine odorante BIO
0.2 g soit 7 gouttes
Huile essentielle Lédon du Groenland BIO
0.04 g soit 1 goutte
Huile essentielle Angélique archangélique
0.1 g soit 5 gouttes
Phase A
43.5 ml
Phase B
Huile essentielle Lédon du Groenland BIO
0.04 ml soit 1 goutte
Huile essentielle Angélique archangélique
0.1 ml soit 5 gouttes
Huile essentielle Orange douce
1.2 ml soit 40 gouttes
1
Mettez la base Parfum neutre dans un bol.
2
Ajoutez ensuite les huiles essentielles et l'hydrolat de fleurs d'oranger en mélangeant entre chaque ajout.
3
Transvasez la préparation dans un flacon à l'aide du petit entonnoir si nécessaire.
Stockez votre flacon à l'abri de la lumière et de la chaleur. Bien agiter avant chaque emploi.
* Conservation : bien conservé et fabriqué dans des conditions d'hygiène optimales, votre produit pourra se conserver au moins 3 mois.
En cas de malaises, si la personne perd connaissance pendant plus de deux ou trois minutes, si elle présente des symptômes inattendus ou s’il y a un risque lié à son historique médical (cardiaque, diabète), contactez directement les services d’urgence (15 ou 112).
Si vous êtes seul et pensez perdre connaissance, placez-vous près d’un mur, asseyez-vous sur le sol ou mettez-vous en position latérale pour limiter les risques de blessure pendant l’évanouissement.
Qu'est-ce qu'un malaise lipothymique ?
Un malaise lipothymique est une sensation brutale de malaise caractérisée par l’impression de perdre connaissance. La personne ressent des vertiges, une sensation de faiblesse, un voile noir devant les yeux et des bouffées de chaleur, mais peut rester debout ou répondre aux stimulations.
Quels sont les signes avant-coureurs d'un malaise vagal ?
Un malaise vagal débute généralement par des bouffées de chaleur, des sueurs, des nausées, des vertiges, une vue trouble, une faiblesse dans les jambes et éventuellement des bourdonnements dans l’oreille.
Faut-il se reposer après un malaise ?
Oui, il est recommandé de se reposer après un malaise vagal. Restez allongé avec les jambes surélevées pendant au moins 10 à 15 minutes afin de permettre au flux sanguin de se rétablir et de limiter tout risque de rechute.
Forte d’une double compétence littéraire-marketing, Hélène Durand met sa plume au service de sujets qui ont du sens pour elle : la beauté naturelle, le bien-être et l’hygiène de vie. À travers ses articles, elle désire partager un discours bienveillant et des conseils concrets.
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MSD, évanouissement,
août 2024.
2
Elsan, Malaise vagal ou syncope.
