Périménopause, ménopause et postménopause : définitions
Périménopause (ou préménopause) : il s’agit de la période de bouleversements hormonaux qui précède l’entrée dans la ménopause. Statistiquement, elle commence aux alentours de 45 ans, bien qu’elle puisse tout à fait survenir plus tôt ou plus tard. Elle peut durer plusieurs mois, et même plusieurs années. Elle coïncide avec l’apparition des premiers symptômes, qui traduisent le vieillissement progressif de vos ovaires.
Ménopause : elle survient la plupart du temps vers 50 ans. Hors grossesse, post-partum ou problème de santé, vous pouvez généralement considérer que vous êtes ménopausée si vous n’avez pas eu vos règles depuis plus de 12 mois d’affilée. Cela signifie que votre corps n’est plus en mesure de produire d’ovules viables, et donc de procréer. Bien qu’il puisse être difficile à vivre, et en dehors de certains cas particuliers, ce phénomène est tout à fait normal.
Postménopause : elle couvre toute la phase qui commence à la fin de votre première année d’aménorrhée. C’est donc l’ultime étape de votre transformation hormonale, celle qui tend vers la stabilité. Plus qu’une fin, elle peut être perçue comme un nouveau départ qui vous invite à adopter un regard différent, attentif et bienveillant, sur votre corps et votre santé.
Les changements hormonaux et leurs conséquences sur votre corps
La ménopause est la conséquence directe de la chute du taux d'hormones sexuelles féminines dans votre sang. On se focalise souvent sur la chute des oestrogènes ; et pour cause, ces hormones exclusivement féminines jouent un rôle essentiel dans l'organisme de la femme, qui comporte de nombreux récepteurs dédiés. C'est ce qui explique que leur diminution entraîne une grande variété d'inconforts et de symptômes difficiles à vivre.
Mais en réalité, le processus débute en catimini par une chute de la progestérone. Cette hormone produite par vos ovaires fonctionne en harmonie avec vos oestrogènes. Elle permet de préparer votre utérus à la nidation en cas de fécondation, mais elle a également un impact sur votre humeur, puisqu'elle fait office d'antidépresseur physiologique. Sa baisse progressive va donc souvent de pair avec une baisse de moral. C'est ce même "coup de blues" qui se retrouve dans le syndrome prémenstruel (SPM).
Cette diminution hormonale n’est pas linéaire, de sorte que vous pouvez avoir l’impression que vos hormones font du yo-yo – et c’est le cas. C’est d’ailleurs ce qui rend la périménopause si difficile à vivre sur le plan physique, mais aussi psychologique.
Tous ces bouleversements hormonaux favorisent les troubles du climatère (ou syndrome climatérique), marqués par une longue série de symptômes caractéristiques de la ménopause.
Les symptômes que vous rencontrerez probablement à la ménopause
Vous avez chaud. Vous pouvez juste avoir le visage plus rouge que d’habitude. Vous expérimenterez peut-être les fameuses bouffées de chaleur, plus ou moins invalidantes.
Vous prenez du poids. Pendant la ménopause, les graisses ont tendance à s’installer durablement au niveau du ventre. Il est donc possible que votre silhouette se modifie.
Vous manquez de tonus. Les hormones des glandes surrénales et thyroïdiennes, en s'adaptant à la chute d'oestrogènes, peuvent entretenir une sensation d'épuisement.
Vous vous sentez irritable. La diminution des œstrogènes peut influencer la régulation de neurotransmetteurs tels que la sérotonine et la dopamine.
Votre peau est sèche. Votre peau s’affine, elle paraît plus fragile, perd en confort et en élasticité. Vos rides et vos ridules vous semblent probablement de plus en plus profondes
Votre chevelure perd en densité. Certaines zones deviennent clairsemées. À l’inverse, votre pilosité se développe sur les joues et au-dessus de votre bouche (la "moustache").
Votre libido baisse. La sécheresse vaginale peut rendre vos rapports moins plaisants. Il est également possible que vos troubles de l’humeur aient un impact sur votre désir.
