Lactate de sodium : bienfaits, rôle et précautions

• Nom courant : Lactate de sodium

• Origine : d’origine naturelle

• Désignation INCI : Sodium Lactate

• Composition biochimique : ion sodium (Na⁺) + acide lactique (C₃H₅O₃⁻)

• Fonction : humectant, régulateur de pH, agent hydratant, antimicrobien, NMF (Natural Moisturizing Factor)

• Pour : soins de la peau, produits capillaires, conservation alimentaire, solutions médicales

• Dosage : 1 à 5 %

• Solubilité : très soluble dans l'eau

Définition et structure

Le lactate de sodium est le sel de sodium de l’acide lactique, un acide organique naturellement présent dans le corps humain et dans de nombreux aliments fermentés. Il se présente sous la forme d’un liquide incolore à légèrement jaunâtre, très soluble dans l’eau, au goût légèrement salé. Il est largement utilisé comme additif alimentaire (E325), agent hydratant en cosmétique et composant de solutions médicales pour ses propriétés régulatrices de l’équilibre acido-basique. 

Chimiquement, le lactate de sodium est formé par la neutralisation de l’acide lactique avec de l’hydroxyde de sodium, donnant un composé ionique :

• Formule brute : C₃H₅NaO₃

• Structure :

  • Un ion sodium (Na⁺)

  • Un ion lactate (C₃H₅O₃⁻), dérivé de l’acide lactique

Cette structure lui confère une grande solubilité dans l’eau et une excellente biodisponibilité.

Origine et mode d'obtention

Le lactate de sodium est principalement obtenu par fermentation bactérienne de sucres naturels (glucose, saccharose) par des bactéries lactiques (Lactobacillus, etc.). L’acide lactique produit est ensuite neutralisé avec du sodium (hydroxyde ou carbonate de sodium) pour former le sel de sodium.

Ce procédé permet d’obtenir un ingrédient pur, sûr et d’origine naturelle, sans recours à des matières animales.

Mode d'action et rôle

Le lactate de sodium agit principalement comme humectant : il attire et retient l’eau dans la couche cornée de la peau, renforçant ainsi l’hydratation cutanée. Il joue également un rôle de régulateur de pH, stabilisant les formulations cosmétiques et limitant la prolifération microbienne. En tant que NMF (Natural Moisturizing Factor), il participe activement au maintien de la souplesse et de l’élasticité de la peau.

Dans le domaine médical, il est utilisé dans des solutions de perfusion pour maintenir l’équilibre acido-basique et prévenir l’acidose, notamment chez les nouveau-nés prématurés.

• Renforce la barrière cutanée 

• Favorise l'hydratation de la peau 

• Lisse et repulpe les peaux déhydraatées et matures 

• Régule le pH de la peau et des formules cosmétiques 

• Inhibe la prolifération microbienne

Un ingrédient cosmétique pour les peaux déshydratées

Le lactate de sodium est l’un des facteurs naturels d’hydratation (NMF), tout comme d’autres substances hydrophiles tels que certains acides aminés libres, le PCA, l’urée, les sels inorganiques… Ces molécules sont présentes dans les cellules de la couche cornée (couche de cellules mortes à la surface de la peau). Le NMF maintient l’hydratation cutanée, permet la plasticité de la peau, active les enzymes de desquamation et renforce la barrière cutanée.

La déficience en NMF est observée dans diverses pathologies : dermatite atopique, psoriasis, ichthyose, xérose… mais également en cas de bains fréquents, d’exposition aux UV ou de vieillissement cutané. Appliquer des ingrédients composant le NMF (comme l’urée, le lactate, le PCA) restaure l’hydratation, l'élasticité et la fonction barrière de la peau.

Utiliser le lactate de sodium comme actif cosmétique permet d'apporter de l'hydratation à la peau grâce à ses propriétés humectantes, c'est-à-dire qu'il attire l'eau dans les tissus. Cela contribue à restaurer le film hydrolipidique, limitant la perte en eau et protégeant la peau des agressions extérieures. Il améliore donc la texture de la peau, la rendant plus douce et souple. Ces propriétés en font un allié pour les soins des peaux déshydratées et matures.

De plus, ce sel aide à maintenir un pH physiologique, essentiel pour une peau saine, et limite la croissance de certaines bactéries et champignons, ce qui en fait un conservateur naturel dans les produits cosmétiques et alimentaires. Cela permet de limiter l’ajout de conservateurs.

Pourquoi utiliser le sodium lactate en saponification ?

Bien qu’il ne participe pas directement à la réaction de saponification (il ne transforme pas les corps gras en savon) le sodium lactate est un additif précieux utilisé pendant ou après cette étape. Son rôle est purement fonctionnel, et il apporte plusieurs avantages notables dans la fabrication de savons, en particulier en saponification à froid (SAF).

1. Durcir le savon : il permet d’obtenir une pâte plus ferme, ce qui facilite le démoulage, notamment pour les formulations riches en huiles ou beurres doux. Il réduit ainsi le risque de savon trop mou ou collant, parfois difficile à manipuler ou à conserver correctement.

2. Améliorer la durée de vie du savon : en renforçant la dureté du pain de savon, il ralentit sa fonte à l’usage. Cela permet d’augmenter sa durée d'utilisation, un atout particulièrement apprécié dans les savons artisanaux qui ont tendance à fondre plus rapidement que les savons industriels.

Apporter une meilleure glisse et une mousse plus agréable : améliore également la texture finale du savon, lui donnant une mousse plus crémeuse et une meilleure glisse sur la peau. Ces propriétés sensorielles renforcent la qualité perçue du savon et le confort d’utilisation.

En santé et nutrition

Le sodium lactate est largement utilisé dans le domaine médical et nutritionnel en raison de ses propriétés physiologiques bénéfiques.

1. Régulation de l’équilibre acido-basique : administré par voie intraveineuse, notamment sous forme de solution de Ringer lactate, le sodium lactate est utilisé pour corriger l’acidose métabolique, une situation où le sang devient trop acide. Cette utilisation est particulièrement courante chez les nourrissons prématurés ou les patients en soins intensifs. Il agit comme un tampon alcalinisant, permettant de restaurer un pH sanguin normal et de maintenir l’équilibre électrolytique de l’organisme.

2. Source d’énergie alternative : le lactate est également reconnu comme un substrat énergétique efficace, en particulier pour les cellules cérébrales. Dans des conditions de stress métabolique, d’hypoxie ou de carence en glucose, il peut être utilisé par le cerveau comme source d’énergie de secours, soutenant ainsi les fonctions vitales lorsque les voies métaboliques classiques sont perturbées.

Actif Complexe Hydratation Intense

Un actif biomimétique formulé pour reproduire le facteur naturel d’hydratation (NMF) de la peau. Riche en humectants comme le sodium lactate, le sodium PCA, la glycine, l’urée ou encore le fructose, il aide à maintenir un niveau optimal d’hydratation dans la couche cornée. Facilement intégrable dans les soins aqueux, il améliore l’élasticité, la souplesse et le confort cutané, tout en renforçant la barrière cutanée. Particulièrement apprécié dans les soins des peaux sèches, matures ou déshydratées, il peut aussi être utilisé pour adoucir et hydrater les cheveux.

Le lactate de sodium est compatible avec la majorité des ingrédients cosmétiques. Il ne cause pas d’interaction avec la plupart des émulsifiants, agents de texture, conservateurs naturels. Il faut quand même éviter les associations avec des acides très forts ou des bases très fortes qui pourraient déstabiliser la formule.

Il peut être associé avec d'autres actifs hydratants et humectants comme la glycérine, l'acide hyaluronique, de l'urée, le gel d'Aloe vera (Aloe barbadensis).

Pour une conservation optimale de votre produit, stockez-le à température ambiante et à l'abri de la lumière, en refermant bien le contenant après utilisation.

Il est recommandé de faire un test de tolérance cutané avant la première utilisation, en appliquant une petite quantité de produit dans le pli du coude par exemple. 

Évitez le contact avec les yeux. En cas de contact, rincez immédiatement à l'eau claire.